眉深鎖。
“公主殿下，那人恐怕會對您不利。”莫爾蒙道，“按多斯拉克習俗，卡奧與他的
血盟衛同生共死，柯索眼看自己壽命將近，才會這樣放肆。死人是什麼都不怕的。”
“什麼人都沒死哪，”丹妮說，“喬拉爵士，我需要借重你的劍術，請你去穿上盔甲。”她不敢承認自己有多害怕，即便在自己心裡。
騎士一躬到底，“如您所願。”他大步走出營帳。
丹妮轉身面向彌麗·馬茲·篤爾。婦人的眼神非常虛弱，“看來，您又救了我一命。”
“換你救他一命了，”丹妮說，“求求你……”
“跟奴隸說話不是用問的，”彌麗尖刻地回答，“你只要交代下去，讓她照辦就鹹了。”她走到渾身發燙的卓戈席邊，凝視他的傷口良久。“但眼下，無論你詢問還是交代，結果都沒有差別，已經沒有任何醫者可以救他。”卡奧雙眼緊閉，她伸手拉開一邊眼皮。“他是不是一直喝罌粟花奶麻痺痛覺？”
“是。”丹妮承認。
“我曾用火豆和勿螫我草為他調製藥膏，並用羊皮綁上。”
“他說那灼熱得厲害，所以把羊皮撕了。草藥婦人幫他弄了一帖新的，溼溼的很舒服。”
“的確很灼熱，但火具有強大的療效，就連你們的無毛人都知道。”
“幫他再弄帖敷藥罷，”丹妮哀求，“這次我保證讓他戴好。”
“夫人，來不及了，”彌麗說，“如今我能做的，只是為他指引黑暗的道路，讓他毫無痛苦地騎馬進入夜晚的國度。明日清晨，他就會離去。”
她的這番話有如利刃刺進丹妮胸膛，她究竟造了什麼孽，竟得到天上諸神如此殘酷的對待？好不容易找到棲身之所，好不容易嚐到愛情與希望的甜美，好不容易踏上歸鄉之路，到頭來一切都是幻夢……“不，”她懇求，“只要你救他，我就放你自由，我對天發誓。你一定還知道其他的辦法……某種魔法，或者……”
彌麗·馬茲·篤爾跪坐下來，用那雙漆黑如夜的眼睛打量著丹妮。“的確還有一種魔法。”她的聲音靜得出奇，幾與囈語無異。“但是，夫人，這個法術不但施行困難，而且非常黑暗，對某些人而言，死亡反而比較乾脆。我在亞夏學會了這個法術，併為此付出慘痛的代價。我的導師是來自陰影之地的血巫。”
丹妮只覺全身冰冷。“你真的是巫魔女……”
“是嗎？”彌麗·馬茲·篤爾微笑，“銀夫人，眼下也只有巫魔女可以救您的勇士。”
“沒有別的辦法？”
“沒有。”
卓戈卡奧顫抖著喘了口氣。
“動手吧，”丹妮脫口而出。她不能害怕，她是真龍傳人。“快救救他。”
“您必須付出代價。”女祭司警告她。
“黃金、馬匹……你要什麼都可以。”
“這不是黃金或馬匹的問題，夫人，這是血魔法，惟有死亡方能換取生命。”
“死亡？”丹妮防衛性地雙手抱胸，前後搖晃。“我的死？”她告訴自己，如果情非得已，她願意為他犧牲性命。她是真龍傳人，她不怕，她大哥雷加不就為他深愛的女人而獻身了麼？
“不，”彌麗·馬茲·篤爾向她保證。“不是您的死，卡麗熙。”
丹妮如釋重負地顫抖開來。“那就動手吧。”
巫魔女神情肅穆地點點頭。“如您所願，我將完成這個儀式。先請您的僕人進來。”
當拉卡洛和魁洛把卓戈卡奧放進浴缸時，他虛弱地動了動。“不，”他喃喃道，“不，必須騎馬。”但等他一進到水裡，力量便彷彿盡數洩出。
“把他的馬帶進來。”彌麗·馬茲·篤爾下達指令，他們隨即照辦。喬戈將那匹雄壯的紅駿馬牽進帳篷，它一聞到死亡的氣息，立即翻開白眼，揚起前腳，嘶鳴不休，合三人之力才將它制服。
“你打算怎麼做？”丹妮問她。
“我們需要鮮血，”彌麗回答，“這，就是血的來源。”
喬戈霍地退後，伸手按住亞拉克彎刀。他是個年方十六的青年，瘦得像根鞭子，沙場上無所畏懼，平時則笑口常開，上唇已開始留出長鬚。他在她面前跪下。“卡麗熙，”他懇求，“這事做不得，請讓我殺了這巫魔女。”
“殺了她，你就是殺了卡奧。”丹妮說。
“可這是血魔法啊。”他說，“這是禁忌。”
“我是卡麗熙，我說不是禁忌就不