“父親大人，這就不用勞煩您了，我自己找了幾個。”他試著嚥下麥酒，酒是褐色，充滿發酵的味道，非常濃，濃到幾乎能咀嚼，不過的確香醇之極，真可惜父親把老闆娘給吊死了。“您的戰事進展如何？”
作答的是叔叔，“到目前為止，還算順利。艾德慕爵士將人馬分散為小隊，派到領土邊界阻止我方突襲，你父親大人和我在他們會合之前，就將其大部各個擊破。”
“你哥哥打的勝仗則是一場接一場。”父親說，“他先在金牙城外擊潰凡斯伯爵和派柏伯爵的軍隊，隨後在奔流城下與徒利家的主力部隊進行決戰。那一仗，三河諸侯被打得落花流水，艾德慕·徒利爵士和手下許多封臣騎土一同被俘。布萊伍德伯爵集結少數殘兵逃回奔流城，閉門死守，詹姆正加緊圍城。其他諸侯大都作鳥獸散，各自逃回家去了。”
“而你父親和我正一個一個消滅他們。”凱馮爵士說，“缺了布萊伍德伯爵坐鎮，鴉樹城立即陷落，河安伯爵夫人由於缺乏人手，也獻出了赫倫堡。格雷果爵士則把派柏家和佈雷肯家的領地燒得一乾二淨……”
“所以沒人擋得住你們噦？”提利昂說。
“也不盡然，”凱馮爵士道，“梅利斯特家依舊保有海疆城，孿河城的瓦德·佛雷也正在召集兵馬。”
“不礙事，”泰溫公爵說，“除非嗅到勝利的氣息，否則佛雷家不會出兵，而眼下
空中都是潰敗的味道。至於傑森·梅利斯特，他缺乏單獨作戰的兵力，一旦詹姆攻下奔流城，他們兩家自會跟著臣服。史塔克家和艾林家若不出兵，這場仗已經贏了。”
“換作是我，不會太擔心艾林家。”提利昂道，“但史塔克家就不一樣了，艾德大人——”
“——是我們的人質。”父親說，“人在紅堡底下的地牢裡發爛發臭，無法帶兵打仗。”
“的確是沒辦法，”凱馮爵士同意，“但他兒子已經召集諸侯，目前正帶著一支大軍坐鎮卡林灣。”
“任何一把劍，惟有試過之後方才知其效果。”泰溫公爵表示，“史塔克家那小鬼還是個孩子，想必很喜歡號角吹奏、旗幟飄揚的景象，可戰爭畢竟是屠殺之事，只怕他承受不了。”
看來他缺席期間，局勢產生了有趣的發展，提利昂心想。“當外面淨在於些‘屠殺之事’的時候，咱們驍勇善戰的國王陛下又在做什麼呢？”他問，“我倒很想知道，我那能言善道的漂亮姐姐，究竟是怎麼說服勞勃，同意囚禁他親愛的夥伴奈德？”
“勞勃·拜拉席恩已經死了。”父親告訴他。“如今在君臨執政的是你外甥。”
這倒真令提利昂大吃一驚。“你的意思是我姐姐執政？”他又灌了一口酒。眼下瑟曦的老公死了，換她掌權，王國局勢必將大為動盪。
“如果你有意幫忙，我倒有個任務可以交給你。”父親說，“馬柯·派柏和卡列爾·凡斯在我們後方興風作浪，襲擊我紅叉河對岸的領土。”
提利昂噴了一聲。“不過就是幾隻寄生蟲搗蛋，若是平常，我會很樂意去給這些沒禮貌的傢伙一點顏色瞧瞧，可是父親大人，我還可以派上別的用場。”
“是嗎？”父親看來不為所動。“另外還有兩個奈德·史塔克的餘孽，專門騷擾我們的徵糧部隊。一個是想逞英雄的貴族少爺貝里·唐德利恩，還有他帶在身邊的那個痴肥僧侶，最愛讓劍噴火的那位。你能發揮你逃跑的本事，去對付他們麼？當然，不能給我捅出更大的漏子。”
提利昂用手背抹抹嘴，微笑道：“父親，知道您這麼信任我真教人感動，嗯，您要
給我……二十個人？五十個？您確定撥得出這許多人手？唉，沒關係，假如我碰上索羅斯和貝里大人，一定好好揍他們一頓屁股。”他爬下椅子，搖搖擺擺地走向餐具櫃，櫃子上擺了一盤白乳酪，周圍放著水果。“不過首先，我得實現我的諾言。”他邊說邊切下一塊乳酪。“我要三千頂頭盔，三千套鎖甲、劍、長槍、鋼製矛頭、釘頭錘、戰斧、鐵手套、頸甲、護膝、胸甲，以及用來載運這些東西的馬車——”
身後的門轟然撞開，力道剛猛，提利昂差點鬆開手上的食物。凱馮爵土咒罵著跳起來，侍衛隊長整個人飛過房間，撞上壁爐，滾進已經冷卻的灰燼，獅盔歪在一邊。夏嘎跟著闖進來，啪的一聲，用他粗如樹幹的膝蓋將隊長的佩劍折成兩段。隨後他丟下斷劍，大搖大擺地走進大廳，人還未到，全身有如爛乳酪的臭味先至，在密閉房間裡顯得格外嗆人。“紅衣小鬼，”他咆哮道，“下次你要再敢在多夫之