中雖非罕見，但總該事先稟明啟蒙師長，獲允之後，才可重拜新師，此乃師倫大道，晚輩豈敢稍有擅越？”
怪老人道：“要授你武功，不過是見你資質過人，世難求得，並非存奪人弟子之心。拜師不拜，都是些無關緊要之事。此等繁文縟節，老夫素不喜愛，免了最好。”
上官琦道：“老前輩雖無堅持我拜師之心，但卻有挾恩求報之意。你傳授了我世無其匹的武功，卻要憑仗這些武功去為你追殺仇人。”
他微微一頓之後，接道：“如果老前輩的仇人，都是不法盜匪、綠林巨兇，晚輩殺之心安理得；如是大忠大孝的正人君子，晚輩屆時定感十分為難。既不能譭棄承諾，有負老前輩傳授武功之恩，又不能盲目殺戮好人，想來想去，還是不學老前輩的武功最好。”
怪老人冷笑一聲道：“但眼下我已點傷你全身四大經脈，一十二處要穴，你如不答應學我武功之事，此後歲月即將永留這閣樓之上。除了每日熬受四次傷勢發作之苦以外，還要受盡我的譏諷羞屏，求生不得，求死不能。只要拖延上三月時間，你受傷的經脈即將開始硬化，那時你縱然心中後悔，但已無法可想了。據老夫所知，縱然是一代神醫國手，也無能把人體逐漸硬化的經脈復元。現在，你還有足夠的時間，先熬受三天試試，看老夫之言，是真是假？三日內你若能回心轉意，一言相求，老夫當不惜消耗真力，打通你受傷經脈。如若你還要這般傲硬，那就把你最寶貴青春耗在閣樓之上，陪老夫一輩子吧！”
上官琦冷然答道：“我不必用三天時間去想，現下就可以肯定地答覆你：我永不後悔！”臉色神情之間，一副大義凜然之態，當真是豪氣干雲，視死如歸。
怪老人和他相互凝注了一陣，忽然閉上雙目，喃喃自語道：“好倔強的娃兒。”
閣樓上恢復了一片死寂，靠窗處擺放的幾盆盛開桂花，散發出濃郁的幽香，但這撩人綺唸的桂子清香，和這陰森可怖的環境，很不調和。
上官琦努力使自己忘去一切，使心清清明平靜，不知何時，已沉沉睡熟過去。
當他醒來的時候，已是日升三竿時分，陽光透窗而人，照入下閣樓中。
怪老人懷抱著一隻黑漆木箱，憑窗而坐，抬頭望著無際藍天，背影中流現出無比的寂寞。
上官琦暗自嘆息一聲，忖道：“像他這般枯守這閣樓之中，一過十幾年的歲月，寸步難離……”
突然心中一動，腦際中閃過一個念頭，暗暗忖道：“以他這般武功之人，縱然失去了雙腿，也難把他困居這閣樓之中，不知何故，他竟十幾年不肯離開？……這荒涼的古剎中，人跡罕至，藏經樓下那壇壇骨灰，又是何人寄放？……這些年來，他又食用什麼？”
這種種疑問—一從腦際閃過，使他對眼下怪老人，有了更多的迷惑。
忽覺一陣氣血湧塞，經脈暴脹，心知又到傷勢發作時辰，趕忙屏絕雜念，平伸雙臂，使身體重心，分配在全身各處，躺得異常舒適，準備迎接氣血閉塞、經脈暴脹的痛苦。
但覺平日暢通全身各條經脈的行血，此刻突然像被人在幾處經脈要位上分隔起來，氣血難以通行，壅積在幾處要穴經脈之處，筋脈暴脹欲裂，全身痛楚無比。
但見他頭上汗水，有如水澆一般，滾滾而下，但卻咬牙苦撐，不肯發出一句呻吟之聲。
那怪老人靜靜地坐在一側，圓睜雙目，一瞬不瞬地凝注著他，臉上神情十分奇怪，也不知他在想的什麼心事。
上官琦望了那老人一眼，別過頭去。
他性情剛直，寧斷不曲，不願讓那老人瞧到他痛苦神色。
怪老人冷笑一聲，說道：“現下你傷勢不過剛剛發作，待那積血漸消，全身經脈經過一陣暴脹之後，復變收縮，那時脈道之中行血蠕動，有如千百條毒蛇，爬行於全身經脈之中，麻疼癢酸，萬苦齊作。別說你這般年輕之人，就是老夫這般身歷慘變之人，也難有忍受那等痛苦的定力……”
他微微一頓後，又道：“眼下只有一個辦法可以解救於你身歷的疾苦……”話至此處，倏然住口不言。沉默了足足有一盞熱茶工夫之久，才繼續說道：“那就是在你積血漸消之時，點了你三大暈穴。”
他原想自己停口不言之時，上官琦定然會追問解救之法。哪知事情大出意外，上官琦竟似未曾聽得一般，毫無半點反應，只好又自行按說下去。
上官琦強忍著無比痛楚，回頭一笑，說道：“老前輩盛情，晚輩心領了……”
怪老人怔了一怔，道：“什