麻煩。史密斯有可能會將我們的銷售渠道外洩，希望你能在事情惡化之前，將一切可能性減少到零。”
“請問是哪位史密斯？”
“負責美國東北部生意管道的史密斯·阿基斯。他似乎喜歡上了華盛頓的哪位檢察官女士。”
“我知道了。”
“對了，他還僱請了S。Q。公司的保鏢，千萬不要掉以輕心，如果需要更多人手請不要客氣。一定要做出萬全的策劃。”
“S。Q。嗎？”加洛林知道這個公司，在他從殺手行業金盆洗手的那個年代，S。Q。公司還只是名不見經傳的小小安保公司。而不過幾年，就發展成能直接參與國際維和的私人武裝。人數雖然不多，但絕對都是從槍林彈雨中生存下來的堂堂男子漢。比起多維貢以農夫為主的武裝兵人而言，質量只有上而沒有下。
“有一個人你要特別注意一下。”
“史克爾·斯特拉託斯？我會注意他的，畢竟是老對手了。”
“不僅僅是他，還有他們的新合夥人奇斯·威廉姆斯。”瑪麗說著，電腦螢幕上很快同步顯示出一張男人的正面照。他金髮碧眼，西裝革履，棕褐色的領帶上夾著標誌S。Q。標誌的金色領帶夾。
作為曾經數度與史克爾交手的舊敵，加洛林並不知道S。Q。進入的變化，他明確地表示出自己的驚奇：“S。Q。的合夥人名單裡，什麼時候多了一個奇斯？”
“奇斯一直都在其他國家出外勤，大約前年才真正回到美國定居。如果你知道他去過的地方，就會知道為什麼我特別叮囑你注意了。”
“請告訴我。即使你緘口不言我也一定會以百分百的謹慎去應對一切新鮮敵人。”
“我們手上的資料顯示，他至少曾在克什米爾、瓜地馬拉、剛果·金、伊拉克……等地方活躍過，大多數都在戰場最前線。”
“……居然能夠完完整整地回來……”
“是的，他毫髮無傷，在那些危險環境里根本就是遊刃有餘。”
“我知道了，這邊的事情一完，我立刻就去關照史密斯先生。並且一定會謹慎繞過S。Q。的護衛。”
“拜託你了。”
瑪麗說完話，電腦上的聯絡立刻關閉。只剩下奇斯·威廉姆斯的正面照還留在桌面上。
這個年輕人一臉嚴肅，目光有神，應該是個很沉著多謀的智慧型戰士。很久沒有遇上與自己相同型別的人了。——完全不明白狀況的加洛林因為這個錯誤的定論而心潮澎湃。
加洛林看看手錶，離行動開始恰好過去了五分鐘。然而一點動靜也沒有。
一種不祥的預感在心中冒起。電腦桌面上的照片也吸引不了加洛林的注意力，他起身探頭出去，只見那棟三層小樓依舊是怪物般地佔據了面前很大的一片天空。助手看他探頭出來，回頭打了個平安無事的手勢。
可是街區裡很安靜。
然而彷彿要驗證加洛林的不祥預感一般，這時候就連刮過的夜風也是靜悄悄的。——這本是事故多發地，槍擊、持槍搶劫事件時有發生，尤其在這樣無人行走的深夜裡，更是不時會傳出奇怪的聲響。
究竟發生了什麼事？或者正在發生著什麼事！加洛林相信自己的直覺，這是多年在生死之間鬥爭而得來的寶貴經驗。
他回到控制室，拿起通訊器，低聲呼叫。然而通訊器那邊什麼迴音也沒有！
……不應該是這樣，雖然手機訊號被遮蔽了，然而他們使用的是特殊頻率的通訊訊號，不該會接受不到——除非他們都出事了。
加洛林一把抓起突擊步槍，跳下車。對助手說：“發射催淚彈！”
“那豈不是打草驚蛇！”助手說。按照他們的計劃，最好的方法就是趁人睡著時打他個措手不及。
“按我說的去做！”不好的感覺越來越強大，噬人的陰影正展開怪獸般的臂膀。
接連六顆催淚彈被從不同方向注入屋內。就在最後一枚射入玻璃窗的一瞬間，朝向加洛林和小型訊號發射卡車的一面落地窗陡然中被不明物體震碎了，在巨大的壓力中玻璃粉碎成珠子狀的小顆粒，飛散地向加洛林等人彈射出來。
“臥倒！”加洛林大聲喝道，然而已經是晚了，被突如其來的反擊震撼了的助手反應遲鈍了一秒。就在這一秒之中，趴倒在地的加洛林在路燈的照射下隱約看到閃耀銀白色的金屬絲線從黑洞洞的窗洞中伸出。那景象，猶如地獄深淵中伸出的鎖魂鋼鏈，猶如毒蛇血盆大口中突出的危險的舌信。