生態系統】生命的起源可能與熱泉生態系統有關，這是20世紀70年代以來。部分學者提出的觀點。20世紀70年代末，科學家在東太平洋的加拉帕戈斯群島附近發現了幾處深海熱泉，在這些熱泉裡生活著眾多的生物，包括管棲蠕蟲、蛤類和細菌等興旺發達的生物群落。這些生物群落生活在一個高溫（熱泉噴口附近的溫度達到300 ；c以上）、高壓、缺氧、偏酸和無光的環境中。首先是這些化能自養型細菌利用熱泉噴出的硫化物（如h2s）所得到的能量去還原co2而製造有機物，然後其他動物以這些細菌為食物而維持生活。迄今科學家已發現數十個這樣的深海熱泉生態系統。它們一般位於地球兩個板塊結合處形成的水下洋嵴附近。熱泉生態系統之所以與生命的起源相聯絡，主要基於以下的事實：（1）現今所發現的古細菌，大多都生活在高溫、缺氧、含硫和偏酸的環境中，這種環境與熱泉噴口附近的環境極其相似；（2）熱泉噴口附近不僅溫度非常高，而且又有大量的硫化物、ch4、h2和co2等，與地球�