者一般都和夢的內容無關。新生兒平均每天睡16小時，嬰兒睡眠時間逐漸縮短，至2歲時約睡9～12小時。成年人的睡眠時間因人而異，通常為6～9小時不等，一般認為7小時半是合適的。可是老年人的睡眠經常少到6小時。根據腦電圖的分析，新生兒的異相睡眠約佔睡眠總時間的50％，並且入睡後很快就進入異相時期，成年人約佔20％，而老人則不到20％。在成年人凡異相睡眠時間低於15％或高於25％的則被認為不正常。同樣，慢波相第4期也隨年齡增長而逐漸減少。至於睡眠與覺醒的週期更替，新生兒一天中約5～6次，嬰兒逐漸減少，學齡兒童每天約1～2次的睡眠。有些老年人又恢復一日睡幾次的習慣。按照上述睡眠的3大特徵：週期性、自發性和可逆性，並以動物的安靜不動和感覺敏感性降低作為衡量指標，則從高等脊椎動物才開始出現睡眠行為和腦電變化。在魚、兩棲和爬行動物，可以觀察到覺醒和睡眠的週期轉換，但無異相睡眠。至溫血動物鳥類，才有明顯的異相睡眠，約佔睡眠時間的3～5％。哺乳類動物從鼠到�