樊城，則可以順漢江而下，直取武漢三鎮，武漢三鎮位於長江中游，漢江等十餘條河流在此注入長江，長江航道陡然寬闊，以林遠內河艦隊的實力，可以順長江而下，直搗南京。
所以襄陽是翼蔽長江的重要屏障，清廷一丟襄陽，就相當於保護心臟的骨頭被拆掉了！襄陽不僅對南京極為重要，它同時也是湖北和湖南的門戶，襄陽一丟，湖北湖南門戶洞開，林遠部隊可以放心地進攻兩湖地區。在清代，素有“兩湖熟、天下足”的說法，意思是湖南湖北是清廷重要的糧食產地，如果這些地方被林遠佔領，清廷的根基也就倒了一半了。
襄陽的地理位置決定了這裡自古就是兵家必爭之地，歷史上多次發生大戰，比如家喻戶曉的關雲長水淹七軍就發生在這裡；還有宋朝和元朝在襄陽的對峙和大戰等等。張之洞當然明白襄陽的重要性，於是親自率領手下三萬精兵鎮守。
張之洞知道樊城在林遠強大的攻堅實力之下根本不可能守住，於是放棄了樊城，全力鎮守漢江南部的襄陽，並且炸燬了漢江上的三座大橋，想用漢江擋住林遠的部隊。十一月初正是漢江流量最大的時候，所以江面足足有二千米寬，林遠部隊的架橋車無論如何也架不出這麼長的橋。
第三師沒費什麼力氣就攻佔了樊城，隨即開始準備渡江，想要渡江有三條路，一個是架橋，已經不可能了；再一個是用坦克浮渡，可是江水的流速很快，坦克在快速流動的水中無法保持穩定，很有可能發生傾覆現象，所以可以選擇的就只有一種：找船隻渡河。
師長歐震海於是親自下令：各部隊派出專人，沿著河岸尋找船隻，可是一天過去了，各個部隊一無所獲，歐震海明白：“一定是對面的清軍部隊把沿岸百姓的船隻都弄走了，沿岸這才沒有了船隻。”
歐震海剛要向林遠請求調運船隻，就見到偵察營營長突然過來說道：“報告師長，我們在偵察的時候從老鄉口中打探到一些情況，必須向您彙報。”
歐震海說道：“什麼情況？趕緊告訴我。”
偵察營長說道：“我們在找船的時候遇見了一個老鄉，那個老鄉一聽說咱們要過河，就慌張地對我們說：江是無論如何都過不了的，就算是有船也不行！”
歐震海驚訝地問道：“有船都過不了江？這是什麼道理？”
偵察營長說道：“老鄉和我們解釋過了，原來敵軍為了不讓我們過江，在河底弄上不少鋼刺，如果用船過江，船一定會撞在鋼刺上的。”
歐震海說道：“鋼刺？鋼刺是什麼東西？你詳細說說。”
偵察營長說道：“我們一聽到老鄉的話就潛入江水偵察，很快發現，從江中心開始，一直到靠近咱們這邊的江岸，水下面立著不少柱子，這些柱子外面刷著漆，看不出材質，我們敲擊聽聲音，覺得這些柱子都是鋼製的，柱子距離水面一米左右，上面是尖的，如果船撞在上面，船體肯定會發生嚴重破損！”
歐震海問道：“你們能不能確定這些柱子的具體位置？確定位置之後是不是可以讓船繞過他們？”
偵察營長說道：“這個恐怕很難，首先是江面上沒有參照物，不容易標記鋼刺的位置，另一個就是，鋼刺很密集，可能繞不過去。”
歐震海想了想說道：“那就炸掉這些鋼刺，你們偵察營有把握嗎？”
偵察營長無奈地搖搖頭，說道：“師長，我們無法進行水下爆破，您也知道，水下爆破需要密封炸藥，而且水下爆破的威力比陸地爆破要大得多，安裝爆炸物的人需要更多的時間才能逃到安全地帶，所以我們還需要在炸彈上加裝定時起爆裝置，這些對於我們而言都是不可能的。”
歐震海突然想到：“在東北戰爭的時候，第一師曾經在水下炸斷過敵人的橋，那就讓林帥協調一下，把水下爆破的專家送來。”
1348 水下炸鋼刺
歐震海想到這裡立刻聯絡林遠，說道：“林帥，我們這邊發現了一個新情況。”
林遠問道：“發現了什麼情況？”
歐震海說道：“清軍在江底安排了大量鋼刺，我們就算找到了船也會被鋼刺重傷，所以我們想用水下爆破的法子炸斷這些鋼刺。”
林遠想都沒想便說道：“非要用水下爆破嗎？讓你們部隊的迫擊炮、榴彈炮往江水裡發射炮彈不能把水下鋼刺炸斷嗎？”
歐震海說道：“敵軍的鋼刺都是用鋼鐵製成的，我們擔心炮彈的爆炸威力不足，這才想到了水下爆破的法子。”
林遠說道：“凡事都做兩手準備，很好，你們先用