原來這個掌櫃的，居然還不是這家酒肆的真正主人。
仔細望去，這個懶散坐著的年輕大老闆，卻不正是紀鴻熙？
紀鴻熙掏出汗巾，擦擦額頭的汗珠，微笑著問道，“周掌櫃，最近城內風聲如何？”
周掌櫃遲疑了一下，悄悄附耳過去說了一陣，紀鴻熙臉上的笑容漸漸不見了。
他盯著周掌櫃，目中冷光一閃而過，“情勢當真如此嚴重？”
周掌櫃苦笑道，“自從那血書告示貼出來三日之後，金陵城就被封鎖的嚴嚴實實，連個蒼蠅都飛不出來。我們曾聽到一種說法，道是蒼流教在城裡大開殺戒，屍體堆的滿街滿巷都是，卻不知道是不是真的。”
紀鴻熙心一沉，問道，“那城內的武林同盟和楓葉山莊有沒有什麼動向？”
周掌櫃搖了搖頭，嘆息了一聲，道，“毫無動靜。”
紀鴻熙沉默片刻，勉強一笑道，“辛苦你了。” 臉上雖然在笑著，但思及困在城中的家人朋友，笑容比起平時來，卻是黯淡了不少。
眼見周掌櫃退下的時候，耳邊忽然輕輕飄過來一句話，“你明明擔心的想哭，偏偏還裝出一副笑臉來，看起來真是虛偽的要死。”
這句話不必看就知道是誰說的。紀鴻熙嘆道，“薛凝薛大小姐，男女授受不親，可不可以請你不要離我那麼近說話？”
薛凝哼了一聲，反倒更湊近了一點，在他耳邊吐氣如蘭道，“那是你的福氣。”
紀鴻熙無奈之下，抬眼向四周坐了滿滿一桌的人求助的看過去。
四川唐門的家主唐大先生就坐在他對面，此刻乾咳了兩聲，道，“我出去走走。”然後他居然真的站起身來走了出去。
紀鴻熙暗罵了一句，懇切的目光又直直對上坐在左手位的神劍門門主龍意行。
龍意行似笑非笑的看了他一眼，輕咳了一聲，道，“諸位，雖然少林、武當以及其他各門派還有大半的援手尚未到來，不過我們這些先到之人不妨去外面先行商議一下對策，如何？”
這個提議一呼百應。於是滿滿一屋的人，一下子就只剩下紀鴻熙和薛凝兩個。
紀鴻熙怔了半晌，尷尬的摸摸鼻子，對薛凝道，“我也出去和他們一起商議。。。。。。”說罷立刻逃也似的衝出門去，暗自悻悻道，
“一直聽說薛神醫的女兒溫柔婉約，真見了這傲慢刻薄的丫頭才知道，江湖上的傳言簡直都是放屁！”
坐在原地的薛凝對著空蕩蕩的房屋輕哼了一聲，滿臉的嗔怒神情忽然都淡了去。
素長的手輕輕按住心口，那裡的舊傷此刻隱隱作痛，令人忍不住又想起那個寒冷朦朧的夜晚來。。。
薛凝望著桌面出神半晌，在心底默默道，“無意，幾個月不見，不知你現在如何？”
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城外人眾雖然對城內形勢做出種種猜測，卻再也料想不到天一樓此刻是何等慘狀。
廚房裡雖然存有大量米糧，沒有水，卻又如何做成飯？早幾日窖存美酒還沒有喝盡的時候，廚子以酒為水，還能勉強做出半生的米飯來供天一樓眾果腹，但這兩天卻是連酒也沒有了。
俗語有云：五月梅子雨。偏偏今年江南一帶遇到空梅天氣，日日都是晴空萬里，一整日曝曬下來，地上都幾乎冒出絲絲熱氣，更莫奢求天上會降下一滴雨來。
秋無意自清晨起，便覺得喉嚨乾澀無比，說不出的難受。此時望望窗外，一輪烈日當頭，今日只怕又是降雨無望了，心裡不由暗歎一聲。
看看時辰已到，他站起身來，穿過重重走廊，來到後院。當值的青城弟子李建憑已經候在水井那裡，面容上卻滿是慘淡之色。
秋無意看了李建憑的臉色一眼，嘆道，“水中還是有毒麼？”一邊取出銀針在新打出的一桶清水中攪了一下。
銀針取出時，浸入水中的尖端已經變得漆黑一片。
李建憑不答，卻只顧盯著那桶井水發楞。
清冽的井水被銀針一攪之下，水波盪漾，泛起細碎的粼粼波光。李建憑只看了一眼，目光便再也挪不開了。他無意識舔舔乾裂出血的嘴唇，滿腦中都幻想著冰冷的井水潤過乾渴冒煙的喉嚨時，那清涼甘美的感覺。
喝下去。。。。喝下去。。。。
彷彿被下了魔咒一般，李建憑一步一步走近桶邊，顫抖著用雙手捧起一掊清水，緩緩向嘴邊送去。
乾渴