“劉先生是我們村的私塾先生。”楊湛答道。
劉員外聽到楊湛回答，頓時哈哈大笑了起來，直說“有趣，有趣。”
宋管家見劉員外心情愉悅，便順水推舟的問道：“看來這府上忙時這孩子可以做雜活，閒時還能做個陪讀書童呢？”
“你安排就好了。”劉員外隨意答道。
“還不多謝老爺？”宋管家急忙使喚楊湛道。楊湛懂得禮數，也還算機靈，立馬謝過劉員外。但那劉員外卻神情自若的抱著《珠玉集》一路吟誦到庭院外。
楊湛終於在府上安頓下來。楊湛本來就是一個勤快的孩子，又心裡暗暗發誓一定好好做不讓宋管家丟人，所以分內分外的事情都統統攔下，做事總是任勞任怨。時間一久，大家都喜歡這個手腳麻利的孩子，包括員外府的千金小姐劉媛外。
劉媛是府中獨女，生的本就標緻，又時刻光鮮打扮，應該是人見人愛的。但她是員外的掌上明珠，自幼嬌生慣養，被寵出一身驕橫的脾氣，開心了要捉弄別人，不快時又要責罰下人，生氣後連老爹都不放在眼裡，所以下人們遇到她總是有多遠躲多遠。或許是年紀相仿的緣故，自從她第一次看到楊湛之後，就時常找楊湛玩。
起初，楊湛也是願意和她玩耍的，畢竟年齡相似，但經過幾次之後，楊湛就再也不情願和劉媛相處了。一則是楊湛見不得她刁蠻任性；二來每次玩耍總要耽誤許多功夫，時常做不完事情。可是人家要找過來楊湛也是沒法子的，眾人直呼不妙。
某日，劉媛又來找楊湛了。
“來，楊湛，你蹲下來給我當馬騎。”劉媛說道。
“我是堂堂男兒，怎麼可以給你當馬騎？”楊湛這一次拒絕了劉媛。
劉媛頓時火冒三丈，直接拿藤條鞭笞楊湛，楊湛抱著手裡的柴火一聲不吭，任由大小姐發洩怒火。他是生氣的，但是自己說好不讓宋管家丟人的，再多的委屈也不算什麼。
劉媛打了幾下，見楊湛沒有反應，隨即停手，自己卻陶陶哭了起來。楊湛是見不得別人哭的，因為養母生前曾講過，一個人若是哭了，必定是受委屈了。
“你哭什麼呢？”楊湛放下手裡的柴火問道。
劉媛不理會，繼續哭鼻子。楊湛抱起柴火想走，卻又覺得不妥，只能呆呆的站著，不知如何處置是好。
“你就不會哄哄人家？跟個木頭一樣。”見楊湛一旁發呆，劉媛嗔怒道。
“可是，怎麼哄呢？”楊湛問道。
“你沒有哄過女孩子嗎？”劉媛止住哭聲呵斥道。
楊湛搖搖頭，依舊木人似得呆呆站著。
“那你總和女孩子聊過天吧？”劉媛簡直要被氣瘋了，但話一說完，她自己便覺得臉上發燙，難為情的低下頭去。
楊湛經此一言，忽然想起鄰家的絮兒姐姐，才覺得離開她很久了。絮兒姐姐還好嗎？楊湛心裡默默的唸叨。
劉媛被眼前的一幕驚呆了，陷入沉思的楊湛喜怒哀樂皆流露臉上，哪裡是先前那個榆木腦袋的呆小子。劉媛就像發現了一個寶藏一樣，期待挖掘出楊湛心裡的秘密。
“看來你還是和女孩子聊過的嗎？”劉媛頗不以為然卻又滿心好奇的說道：“來，你們是怎麼聊天的，說來聽聽。”
“我只和我絮兒姐姐聊過天。”楊湛認真的說道。
“絮兒姐姐？是你親姐姐？”劉媛驚訝的問道。
楊湛搖搖頭說道：“絮兒姐姐是我鄰家的姐姐，她是我兒時唯一的玩伴，她會帶我去摸魚，會帶我去採山花……。”說著說著，楊湛好像很多事情都想了起來，但又好像寥寥無幾，遺憾不已。
“原來是個村姑，有什麼好聊的。”劉媛不屑的說道。楊湛可不許別人這樣說陳絮兒，正欲爭辯，卻被劉媛直接拉住。
“來，我帶你去一個好玩的地方。”劉媛話音未落，就拖著楊湛跑。
“小姐，我們這是要去哪裡？”楊湛困惑的問道。但劉媛根本不理會他，一陣奔波後，二人來到後院一座廢棄的宅子前。
“這是什麼地方？”楊湛問道。
“我也不太清楚，爹爹從不讓我進來。”劉媛答道。
楊湛打量了一番，這個宅子雖然廢棄，也有些破敗，但卻乾淨無塵，顯然是有人打掃的。
“我看這宅子陰森古怪，咱們還是別進去了。”楊湛說道。
“去，膽小鬼。”劉媛鄙夷的說道，然後躡手躡腳的一步步靠近宅子。
楊湛最恨別人小瞧自己，聽劉媛