茯苓輕嘆：“我是希望他過得真的好，可別再走以前的老路。張小順幾次暗示，我聽著怎麼就那麼懸乎呢。你說，他會不會還沒忘了王爺，現在想攀九王爺的高枝兒氣人呢？”
“不能。”我想紫蘇這種人骨頭裡最清高，一次栽了跟頭再想讓他吃回頭草是絕對不可能的。“要不，過年的時候咱們倆一起跟著王爺去九王府拜年，親眼見見比道聽途說來的真。”
“你能出去我也能嗎？”茯苓眼睛一亮。
“我求求王爺唄，也不跟他說謊，直說咱們倆惦記著譚秀，想借著機會去看看他。如果王爺答應了，咱們去了也不用遮掩。如果王爺不答應，我就找個由頭跑外的時候帶你出去。”
和茯苓又商量了一些細節，轉天就跟王爺提。王爺聽了沒有反對，還很高興我們能惦念著兄弟情義。
過年就必然少不了花炮，小孩子們都期待著好好玩一場。即使是少年老成的大少爺也按捺不住幾次派人來詢問我，最後乾脆親自來了，繞了半天彎子就是想去庫房親眼看看那些爆竹。
我想，少爺小姐們還年幼，所以今年特意多置辦了些煙花。
大少爺進了倉庫摸摸這個碰碰那個，嘴角憋了半天還是翹得高高的。
指著一桶花說：“這種火樹銀花最好看了，到時候我要親手放一個。”又指了指旁邊的：“滿天紅不好，只有一種顏色，怪無聊的。”
“回大少爺，這個不是往年的滿天紅。那作坊的人說今年改了行市，有四種顏色，爆出去的花形也不一樣，分別是紅的初春碧桃，粉的盛夏牡丹，黃的金絲秋菊和白的冬日水仙。四個顏色一輪，一桶裡是五輪。保證您看著喜歡。”
大少爺點點頭，“聽你說的熱鬧，到時候不好看唯你是問。”
我去，人小鬼大。“回大少爺，奴才也怕那作坊老闆騙人，所以夜裡去讓他們先放了一個瞧瞧，確實不錯這才買回來的。”
少年人看了我一眼：“怪不得父親和母親經常說你好，果然辦事妥當，賞。”
旁邊立刻有小廝遞過來一隻小荷包。接在手裡，“謝大少爺。”
少爺一笑：“趕明兒跟著我辦事吧，我身邊的奴才都笨的要死。”
我不信王爺的大兒子會這麼白痴，明知道我的職務還非要我跟著他，這小子準沒憋好屁。
用“一切都聽從主子的安排”對付過去，我可不趟渾水，你們爺倆都不是好伺候的。想試探我還是算了吧。不巧舌，不善辯，是鄧春秋教的法寶之一，我就裝傻你還能拿我怎麼著？
隨著幾日的忙碌，府裡逐漸呈現出一派喜氣洋洋的過年氣象。紅彤彤的福字和春聯隨處可見，連燈籠也都換了新。
按著府裡的規矩，大門上貼最大的一雙福字，撒了金的大紅紙上是王爺的親筆。他寫的時候我和總管還有一眾管事都在旁伺候著，偌大的狼毫好像個小拖把，也真虧王爺能掄的起來……後來趁著大夥去起鬨貼福的時候，王爺咬牙切齒的跟我說：“也不知道總管從哪兒掏騰出來的傢伙，寫兩個字胳膊都麻了，晚上回去可得給我好好揉揉。”
王爺啊王爺，我一直以為你是大力金剛附身呢，原來是勉強。偷笑，難得他也有示弱的時候。可不是麼，往年都沒見用這麼大的筆來寫，今年也不知道總管抽什麼風……
年貨都是早預備下的，可事情總是越到後來出的么蛾子越多，不是短了這個，就是忘了買那個。整個廚房自臘月二十三以後就沒消停過，見天遞上來的條子裡就廚房要的東西最多最雜。
巴豆耐不住，幾次要跑過去叫罵被我攔住了。
其實各處伺候的，數廚房最難。做的好吃了趕上有心的主子還能賞點東西，得句讚賞。做的不好吃了，連盤子帶碗摔下來，經手大廚搞不好就得捲鋪蓋滾蛋。不像我們這些，犯了錯還能耍耍嘴皮子討個饒，他們一個個都是憑真本事，可惜眾口難調，成天提心吊膽的。
王爺和王妃都不是太計較的人，鹹了淡了最多提醒幾句，警告一次。最難就是二夫人，也說不準她是嘴刁還是故意難為人找樂子。
總之，府裡無論是得勢的還是失寵的，只要算是一位主子，廚房都得上心伺候著。
磨不過巴豆，帶著他去了趟後廚，叫他先別嚷嚷，等我跟管事的說完他要是還有想法再說不遲。
那管事大叔和乾爹交情不錯，看我拿著他們遞上去的單子心裡就有了數，單獨請我和巴豆還有乾爹進到耳房，這才為難的說：“我這些東西確實難辦，不瞞副總管，大多都是給二