謝素秋一旁讓開。
勝老二猶疑著終於探豐進去，取出一冊絹冊，隨手翻了翻，又看著謝素秋。
“你可以走了。”謝素秋語聲冷淡。
北盜一聲嘆息，身形倒翻，穿窗而出，謝素秋看在眼內，搖搖頭。“畢竟賊性難改。”隨即關上暗格，舉步走向房門。
看見謝素秋出來，唐月娥便上前問：“那個勝老二呢。”
“穿窗開溜了。”謝素秋抬手指向那邊。
勝老二正從那邊瓦面上急急飛掠而去，唐月娥目光一轉。“太君，怎麼不問他是那一個指使的。”
“我自有分數。”太君胸有成竹的，轉問梅傲霜。“四娘，可知你柳葉刀雖快，對勝老二竟然全無威脅？”
“請太君指教。”
“勝老二輕功見長，已到了隨影移形的地步，你只知搶攻，他自然能夠輕易避開，應該以守為攻，以退為進，虛虛實實，誘敵深入。”
“媳婦明白了。”梅傲霜柳葉雙刀一翻入鞘。
太君轉向鍾木蘭，嘆了一口氣。“武功的最高境界在於心劍合一，劍即心心即劍，心無殺氣，攻勢必弱，臨陣對敵，絕不能有半點惻隱之心。”
鍾木蘭垂下頭。“多謝太君指點。”
“幸好勝老二也並無惡意，否則方才你已傷在他手下。”太君轉向唐月娥。“你的暗器勁道十足，出手也夠快，但也就因為太快，未及看清楚敵人的身形變化，位置判斷難免有偏差，徒勞無功。”
唐月娥點頭道：“媳婦應該在他身形將近著實，舊力快盡，新力未生的時候出手。”
“不錯──”太君嘉許的頷首。
“下次再給我遇上他，一定要他知道唐門的暗器厲害！”
“他不會再來的了。”太君說得很肯定。
“哦？”唐月娥有些懷疑。
“他偷了一樣沒用的東西回去，你以為劉瑾還會再派他到來？”
“他是劉瑾派來的？”唐月娥顯然有些驚訝。
“我們進京第一天劉瑾便派人來打探，的確是老奸巨滑，深謀遠慮。”太君面色凝重，叮囑：“以後大家要小心行動，沒有事不要離開紫竹院。”
只聽這說話便知道南宮世家這一次進京事實有所圖謀。
太君也沒有再說什麼，吩咐各人回房休息，自己也在兩個侍婢侍候下，策杖走向居住的靜院。
姜紅杏鍾木蘭走在一起，一路走來，姜紅杏不住埋怨被勝老二驚擾好夢，鍾木蘭卻只是默默地走著，並不表示意見，兩人的性格原就恰好相反，一個拘謹，一個放恣，而且口不擇言。
姜紅杏也知道鍾木蘭是什麼性格，見她一聲不發，還是問：“你怎樣了？”
“沒什麼。”鍾木蘭淡應一聲。
“反正睡不著，我到你房間看看你新作的書畫。”
“太晚了。”
“不歡迎我啊，難道你房間裡頭藏著男人？”姜紅杏這個口不擇言的壞習慣又來了“那有這種事？你千萬不要這樣說話，讓太君聽到……”
“我不過跟你說笑，看你啊，這樣子緊張。”姜紅杏笑得花枝亂顫。
鍾木蘭只有苦笑。
說話間，已經來到了鍾木蘭的房間前面，被風坎過，送來了一陣淡淡的香氣，鍾木蘭香氣人鼻，面色便變了。
姜紅杏沒有發覺鍾木蘭神色有異，卻也嗅到了那股香氣，輕嗯一聲。“你房間內燒著檀香？”
“不錯──”鍾木蘭慌張的。“房間太久沒有人居住，總覺得有些不舒服，所以我燒了一些檀香。”
“也是辦法。”姜紅杏仍然沒有發覺鍾木蘭的異樣，接問：“真的不歡迎我啊？”
鍾木蘭方搖頭，姜紅杏“格格”的又笑起來。“你就是麵皮子薄，開不得玩笑，我這麼累，睡覺也來不及，那有心情看你的書畫。”
笑說著她走向自己的房間，鍾木蘭目送她的背影在那邊迴廊消失，才松過一口氣，目光轉到房門上，心情既複雜又矛盾，好一會才抬手將門推開，無可奈何的舉步走進去。
一進去她立即反手將門掩上，背靠在門上，胸膛不住起伏，既緊張又驚慌。
檀香燈光中悽迷，燈光搖晃中，一個人從屏風後轉出來，赫然是蕭三公子。
“這是你當年最喜歡的天竺檀香，我從寧王府中求得，一直都帶在身上。”蕭三公子的目光也一樣悽迷，語聲說不出的輕柔。
鍾木蘭連連搖頭，眼瞳中盡是焦慮之色。