經全部戒嚴了。”“哦？是哪樣的賊子，這麼厲害？”“噓，小聲著點，這片啊，都傳開了，說是從岳陽城裡闖出來的，帶頭的喚作個趙拓，最先動的可是鹽幫在岳陽城內分堂堂主。也不知他盜了人傢什麼寶貝，鹽幫近日裡沒了命地在追捕。關於那夥人的訊息，也是鹽幫放出來的”男子一臉敬畏，而後又壓低幾分嗓門說道：“別看鹽幫在這江南地界有多大勢力，人家，可還就是不買他帳，就在他眼皮底下，換著地方地盜。一個月不到啊，十二戶人家了。嘖嘖，這手段，這膽量···”那商人不禁有奇道：“可為啥子這麼肯定，這麼多戶人家，都是他們這夥人做的？”“嘿，你不曉得，人家啊，根本就不是為了這錢，每次都撿著當地有權有勢的大戶下手，盡撿著值錢的東西偷，淘換了錢，一大筆散給了當地那些窮苦人，半夜裡，那碎銀，那銀票一把一把地往街上灑，往房裡扔。這等氣派，天底下，到哪去尋另外的賊去？這些大戶平日裡攥著勁地欺負著窮人，現下里，都讓這夥人弄得吐了出去。所以這幾地的窮人，沒有不愛這夥人的，背地裡都叫這夥人蒼天盜，就是取的這蒼天有眼的意思。幾天光景啊，就傳的沸沸揚揚了。”那中年商人聽得驚奇萬分，語音裡都帶著顫抖：“天底下，竟有這般人物，想不到，想不到···”那精壯男子也是點首附和，而後接著道：“不過，這次，那幫人好像真個將官府逼急了，臨近地帶，都下了死命令。你不曉得，那幫人，最近的一筆，他拿了···”男子話還未說完，忽然聽得前方傳來吆喝聲：“你，那個，就是你，媽的，給老子死過來···”男子一驚，頓住話頭，卻發覺不是叫他，只是兩人說話間不知不覺已然走至城門近處，望的將士及鹽幫幫眾手中明晃晃的刀器，男子自是不敢再多言，乖乖轉過頭去，卻在心裡暗暗地罵道：“***東西，只曉得欺軟怕硬，真個碰見趙蒼天，你能憑地神氣？”
赤壁城西口的鬧市街中，有著一家客棧。赤壁城雖不大，卻有著四處客棧。大抵是因為地處湘楚交接之地，又是臨江站點，每日裡往來的客商旅人也不在少數，是以三家客棧的生意也是不錯，而唯獨西門這家客棧，平日裡生意卻是異常清冷，整年整月未曾見得有人入住。倒不是這西門過往人丁較餘下三門冷落，要說日裡進出客棧的客商也不在少數，然而卻每每匆匆離開去往其餘三家客棧。奇怪的是店主人家似乎並不在意，每日裡只見得店內幾人圍坐得一桌，自理自事，也不見其搭理左鄰右舍，活脫脫地一甩手掌櫃。一旁民眾偶爾雖也覺得奇怪，然卻並未曾在意太久，畢竟有著太多自己的事情須要他們去勞神犯愁，又哪來的閒情功夫替他人擔憂。
晌午，初冬的太陽病怏怏地懸在半空，獨見得光，照在人身上，卻未生出多少暖意。生意經裡說的分明：三百六十行，大晴天即是迎客天，本是應當開門迎客做買賣的時光，然而，城西客棧卻是店門緊閉，很顯然，同往日裡許多個日子一樣，主人沒有心情去張羅生意。
然而與往日裡許多個日子所不一樣的是，今天生意卻自己張羅著送上門來，非但送到了門口，那生意自己推開了門，跨進了店。“吱噶”一聲輕響，原本圍坐在一桌飲酒的四個店家抬眼望去，門口已然邁進了一個人。來人全身上下用黑袍裹得嚴實，寬大的尖頂斗篷斜斜的遮住了大半臉龐。轉身輕輕帶上了門，絲毫未曾理會投注在他身上的四道目光，腳步輕穩地行到近旁的一張桌上，緩緩坐下，自顧自地斟了杯茶，由始至終卻是未曾看一眼主人家。一時間，兩邊一共五人誰也沒有說話，偌大的店裡只餘下了來客往自己杯中倒茶的水落之聲。
沉默的半響，那邊四人中一圓臉胖子站起身來，朗聲對著來人道：“這位客官，天氣一冷，小店裡爐灶缺了柴火，燒不得熱水造不得飯，您要住店，就打早往別地去吧。”那胖子身形生的雄壯，一張臉上遍生著橫肉，就著店內原本就不甚明亮的燈線下望去，著實有得幾分猙獰怕人。有這麼個主人下了這等逐客令，尋常客人怕是唯恐避之而不及，這也難怪這店裡生意如此糟糕。似乎認定了胖子必定能將來人打發走，一旁的三人也是收回各自目光，又自顧自地在桌前飲起酒來。
然而今天這客人，似乎註定了不是尋常，聞的胖子店家話語，那人卻並未立刻答話，右手指尖自斗篷頂緩緩撫過斗篷前沿，將原本便壓低的帽簷又自向下拉了幾分，而後一道懶洋洋的聲音緩緩自斗篷下傳出：“可我此行，既不是為打尖，也不是為著投店來的。”“哦？那敢問客官來此所為何事？”那胖店家緩緩站直了身子，望著來人問道。那人仍是頭也不抬，輕輕地吐出幾字：“我卻是為著看海