樓梯，拾級而上，正對面便是坦普爾小姐的房間，一星燈光從鎖孔裡和門底下透出來，四周萬籟俱寂。我走近一看，只見門虛掩著，也許是要讓悶人的病室進去一點新鮮空氣。我生性討厭猶猶豫豫，而且當時急不可耐，十分衝動——我全身心都因極度痛苦而震顫起來，我推開門，探進頭去，目光搜尋著海倫，擔心遇見死亡。
緊靠坦普爾小姐的床鋪，被白色的帷帳遮去了一半的是一隻小床。我看到了被子底下身子的輪廓，但臉部被帷幔遮住了。那位在花園裡同我講過話的護士坐在一把安樂椅上，睡著了。一支燈芯未剪的蠟燭幽幽地在桌子上燃著。沒有看到坦普爾小姐。我後來知道，她已被叫到熱病病室，看望一個昏迷不醒的病人。我往前走去，隨後在小床旁邊停了下來，我的手伸向帷幔，但我寧願在拉動之前開口說一下，我們人仍然畏縮不前，唯恐看到一具屍體。
“海倫！”我輕聲耳語道，“你醒著嗎？”
她動彈了一下，自己拉開帷幔，我後到了她的臉，蒼白、憔悴，卻十分鎮靜，她看上去沒有什麼變化，於是我的恐懼心理頓時消失了。
“真是你嗎，簡？”她以獨特的柔和語調問。
“啊！”我想，“她不會死，她們搞錯了，要是她活不了啦，她的言語和神色不會那麼鎮定自若。”
我上了她的小床，吻了她一下。她的額頭冰冷，兩頰也冰冷，而且還很消瘦，她的手和手腕也都冰冷，只有她那微笑依舊。
“你為什麼到這兒來，簡？已經過了十一點啦，幾分鐘前我聽見敲的。”
“我來看你，海倫。我聽說你病得很重，我不同你說句話就睡不著。”
“那你是來同我告別的了，也許許來得正是時候。”
“你上哪兒去嗎，海倫？你要回家是不是？”
“是的，回到我永久的——我最後的家。”
“不，不，海倫，”我頓住了，心裡很難過。我竭力嚥下眼淚，這時海倫一陣咳嗽，不過沒有吵醒護士。咳完以後，她精疲力盡地躺了幾分鐘，隨後輕聲說：
“簡，你都光著你的小腳呢，躺下來吧，蓋上我的被子。”
我照她的話做了。她用胳膊樓住我，我緊偎著她，在沉默了很久之後，她繼續低聲耳語著說：
“我很愉快，簡，你聽到我已經死了的時候，你可千萬別悲傷。沒有什麼可以感到悲傷的。總有一天我們大家都得死去。現在正奪去我生命的疾病並不痛苦。既溫和而又緩慢，我的心靈已經安息。我不會讓任何人感到太悲痛，我只有一個父親，他新近剛結婚，不會思念我。我那麼年紀輕輕就死去，可以逃脫大苦大難。我沒有會使自己在世上發跡的氣質和才能。要是我活著，我會一直錯下去的。”
“可是你到哪兒去呢，海倫？你能看得見嗎？你知道嗎？”
“我相信，我有信仰，我去上帝那兒。”
“上帝在哪兒？上帝是什麼？”
“我的創造者，也是你的。他不會永遠毀壞他所創造的東西。我毫無保留地依賴他的力量，完全信任他的仁慈，我數著鐘點，直至那個重要時刻到來，那時我又被送還給他，他又再次顯現在我面前。”
“海倫，那你肯定認為有天堂這個地方，而且我們死後靈魂都到那兒去嗎？”
“我敢肯定有一個未來的國度。我相信上帝是慈悲的。我可以毫無憂慮地把我不朽的部分託付給他，上帝是我的父親，上帝是我的朋友，我愛他，我相信他也愛我。”
“海倫，我死掉後，還能再見到你嗎？”
“你會來到同一個幸福的地域，被同一個偉大的、普天下共有的父親所接納，毫無疑問，親愛的簡。”
我又再次發問，不過這回只是想想而已。“這個地域在哪兒？它存在不存在？”我用胳膊把海倫樓得更緊了。她對我似乎比以往任何時候都要寶貴了，我彷彿覺得我不能讓她走，我躺著把臉埋在她的頸窩裡。她立刻用最甜蜜的嗓音說：
“我多麼舒服啊！剛才那一陣子咳嗽弄得我有點兒累了，我好像是能睡著了，可是別離開我，簡，我喜歡你在我身邊。”
“我會同你呆在一起的，親愛的海倫。誰也不能把我攆走。”
“你暖和嗎，親愛的？”
“是的。”
“晚安，簡。”
“晚安，海倫。”
她吻了我，我吻了她，兩人很快就睡熟了。
我醒來的時候已經是白天了，一陣異樣的抖動把我弄