麼？”
趙顯森臉色黑紅，把手又往上拱了拱，結結巴巴的說，“謝，謝李姑娘家的相助之情。”
春桃聽出他是沒話找話，兩頰飛上兩同朵紅雲，豔麗之極。
李薇剛才一直是在裝小孩兒，溜著牆跟兒彎著腰，找稀罕東西。悄悄抬頭，瞄了眼兩人，一個拱手，一個揹著身兒，呃，這身形好像十分引人遐想。再說這可是在當院，大庭廣眾之下呢。心說，你個黑石頭膽子倒不小。
直起身子，走到趙顯森跟前，雙手插著小腰，笑咯咯的說，“石頭，你謝我爹孃唄！”她靈動的大眼睛裡閃著的似乎是瞭然戲謔的光。
看得趙顯森的臉又紅了幾分，又說了兩句是他魯莽的話，急匆匆的去了堂屋。
李薇盯著他的背影，嘀咕，“反正我不喜歡石頭。他真黑！”
春桃見人走了，才轉過身，聽見她說這話，雙頰紅豔未消，彎腰拍她一下，輕斥 “嫌人黑，你白！”說完又點她的小額頭，“你一口一個石頭的叫著，當心娘聽見要打你屁屁！”
李薇笑嘻嘻笑著，張手讓春桃抱。春桃抱起她走了兩步，見小香立在廚房門口盯著她倆看，又扭身往雞舍豬舍那邊兒走去。
在趙家吃過午飯，何氏與石頭娘又坐著說了些閒話，便告辭回家。直到他們的驢車走遠時，李薇還看見那個叫小香的少女立在拐角看著。
何氏眉頭輕皺著，剛才吃飯的時候，小香一口一個石頭哥叫得親熱又一直說她們家與石頭家的情分，小時候有壞小子欺負她，石頭就幫她出氣，又把她正做的鞋子拿過來，說這就是正給石頭哥做的鞋子呢。
石頭娘給她使了幾個眼色，她都不理會。虧得男人們在堂屋吃飯，不在跟前兒。即使如此何氏和春桃的臉色很不好看。雖然鄉里的規矩沒那麼多，女孩子家家的還是很惜名聲的。這些事兒誰會巴巴單拿出來給剛第一面兒的人說起，還說得那麼詳細。
還偏偏有春桃一個大姑娘在跟前兒，她的用意自然不難猜。
李海歆不知詳情，扭頭看看，笑著，“你們娘仨兒怎麼這麼安生。”
李薇看著仍立在原地的小香，癟癟嘴，跟何氏說，“娘，小香長得真黑，我不喜歡她！”
何氏捂嘴兒笑著，拍她，“你爹也黑！”
李海歆聽見轉頭，果然是一張大黑臉，李薇裝作抖了抖。李海歆笑罵她一句，扭頭趕驢車。
春桃一直戴著幃帽，看不見她神情，頭略低著，不知她在想什麼。何氏決定回到家裡問問春桃。要說石頭爹孃她滿意，家裡的人口更滿意，兩兄弟一個妹妹，看石頭和小玉的脾性，又聽石頭孃的話頭，想必這個老二小子也不差。唯一一點就是，石頭正考著秀才，唯恐高攀了人家。
何氏回到家問春桃，覺得石頭這孩子咋樣。春桃先是不肯說，後來問急了，就說哪有女方上趕著去說親的，再者他早定了也說不定呢。
何氏聽這話頭，她像是滿意的。石頭自然是沒定親，這個石頭娘說過。只是不知道與這個小香是什麼關係。
思來想去，一時想不到好辦法。又想著反正石頭明年仍要考童生試，這之前兒應該不會許人家，若是仍要梨花小舅舅作保，肯定還要再見面兒，到時候不妨再打聽打聽，另一方面兒主動給村子裡的兩個媒婆透了信，讓她們給春桃留意著。
李薇很不滿意她孃的做法，大姐還不到十六歲……關鍵是家裡錢少，早定親怕委屈了她。
還好，有這樣想法的不止她一個，在三姐地帶動下，四個小的結成同盟軍，對那些聽起來不著調的人家，由她這個小娃兒出面，不是挑人家長得矮，就是挑人家長得黑，要麼是離家太遠。
一個漫長的冬天就在抗拒大姐的婚事兒之中過去了，而李薇也度過了她的四歲生辰。
何氏雖然頭疼家裡的幾個丫頭搗亂，但一冬上媒婆給春桃說的四五個人家，她也不是很滿意，只得慢慢打算。
剛過了正月十五，李家忙碌起來。李薇催著大姐把泡菜罈子都找出來，眼巴巴的等著竹筍冒頭的日子。
何氏與李海歆則忙著佟永年去鎮上求學的事兒。再有何文軒今年要參加鄉試，何氏也要緊著幫忙打點。
正月二十一過，何文軒來到李家，李海歆趕著牛車帶著佟永年去鎮上拜見那個姓王的先生。
送走他們，何氏拉春桃進屋，李薇看見忙把大白菜葉子扔到兔子籠裡，顛顛的跑過來。何氏臉兒佯作一沉，“你又來幹啥？”
李薇笑嘻嘻的抱著她孃的大腿，春