眾殺了，估計也不是什麼難事吧？”尚可喜微微眯起了眼睛。
沈志祥不由得大驚失色：“智順王是說，此前的一切都是龐賊在演戲？他是故意設了陷阱吸引我等上當？可嶽州之事不是已經得到了多方證實了嗎？”
尚可喜突然哈哈大笑，隨後又收起了笑容說道：“這也只是我的直覺，總感覺龐賊今日這些舉動不會那麼簡單。不過，我並非懷疑嶽州之變的真假，但就算嶽州之變為真，賊軍果真已糧道斷絕，難道龐賊就不會使詐了嗎？越是缺糧，他便越需要抓住一切機遇儘快反敗為勝。不然，就這麼南返的話，即便能全身而退，以龐賊的野心又豈會心甘情願？要知道，瀕死的狼有時也是會咬死人的。”
“那智順王的意思是？”
“我還是之前的那個意思。”尚可喜道，“最近這三四日內還是得以求穩為主，靜觀其變。無論賊軍使出怎樣的花招，都不必去理會。等過了這幾日，賊軍糧草消耗得差不多的時候，局勢也就能徹底明朗。現在對龐賊來說，荊州便相當於是雞肋，食之無味棄之可惜。而對我軍來說，眼下城外的賊軍又何嘗不是雞肋？最後究竟是誰吃下誰，關鍵就看最後這幾日了。”
沈志祥想了想。道：“智順王所言甚是，不過我軍也不必一味消極被動。往日裡。賊軍前來襲擾城池猶如家常便飯，如今我等何不以其人之道還治其人之身？也好試探一下其虛實。若是其軍心果真有變。那自是再好不過。即便其軍心未亂，我軍也可透過不停的襲擾將之打亂，為最後的決戰做些準備。”
尚可喜點點頭：“這樣也好，下午在軍議上再仔細商討，若是不出意外，今晚便開始實行。”
沈志祥的這個提議，尚可喜自然是贊同的，這幾日雖得穩重謹慎，但也不能毫無動作。昔日明軍不停的夜襲著實令他頭疼不已。如今有了機會，不回應一下怎麼行？
下午，明軍未動。尚可喜則在軍議之上將襲擾試探的任務佈置了下去。
到了夜幕降臨，明軍營地方向依舊是一片安寧。而負責襲擾的多支清軍小股人馬已在軍營中做好了一切準備，只等軍令一下便即刻出動。
後半夜，清軍開始出營，人銜枚、馬裹蹄，靜悄悄地從多個方向朝明軍營地摸進。
不過，多股清軍都才行進了兩三里便陸續被明軍的哨騎發現並當即示警。
頓時。原本悄無聲息的明軍營寨裡號角、銅鑼聲大作，本來已經燈火昏暗的營寨也很快亮如白晝。一隊隊明軍抓起兵器從帳篷裡鑽出，在空地上集結。而負責警戒的人馬則已在第一時間出營，迎擊襲擊者。為主力的集結爭取時間。
見已暴露，清軍也不再掩飾，大張旗鼓、裝模作樣地向著明軍營地發起進攻。很快便與迎上來的明軍小股騎兵陸續交鋒。廝殺一陣，雙方互有傷亡。
但此番清軍的目的也並非真的就要進攻明軍營寨。因此在明軍主力出營之後，已經達到了目的的清軍襲擾部隊毫不戀戰。迅速放棄接戰回撤。
直到明軍主力趕了上來，騎兵追到東門外營寨前喝罵叫陣，清軍也都是緊閉城門和寨門，不再出戰。
今晚的這番襲擾雖戰果不大，但尚可喜望見城外甚是狼狽的明軍大隊人馬，依舊頗為得意，笑著勉勵剛剛回到城中的軍官們：“你們表現得甚好，本王還以為一出城便會被賊軍發現，卻不料也取得了一些戰果。這一開端確實不錯。”
有了第一次就有第二次，估計再過上幾日，明軍的軍心便要真的浮動起來了。此時的尚可喜又多了幾分信心。
次日清晨，明軍又在營前斬下了幾顆人頭，估計是昨晚偵察不力的哨騎。尚可喜遠遠地望見了，冷笑不語。
上午，戰端再開。只不過這一次不同於以往，發起的一方並非明軍，而是清軍。在尚可喜的命令下，清軍大半主力齊出北門，擺出一副北上與喀喀木合擊陷陣營的架勢。此時，明軍似乎也是無可奈何，只得出營作戰。
接戰之後，清軍出北門的人馬與東門外的人馬一道，朝著明軍發起進攻。隨後的戰況也表明，尚可喜的這番安排實在是一箭雙鵰。大半的主力出北門，不僅將明軍從營寨中調出，而且與東門外的人馬形成了夾擊之勢，使明軍不得不同時應對來自兩個方向的攻擊。
先期取得了優勢，清軍對湖廣鎮的畏懼心理也在一點點消退，大部分人，無論官卒，都可謂越戰越勇。在正面戰線穩住以後，各部騎兵輪番朝著明軍相對薄弱的側翼發起了兇猛的衝擊。湖廣鎮雖然憑藉著火器的優勢依舊足以應付，但卻已露出應接不暇之