另派他人前去吧！”
龐嶽卻是不動聲色，繼續問道：“莫非你與那施福還有瓜葛？依然在暗通曲款？”
施琅又是一驚，隨後便漲紅了臉，斬釘截鐵道：“絕無此事！如有半點虛言，末將甘遭天譴！”
“難道是你認為自身能力不足，實在無法將施福擒獲？”
施琅只沉默了片刻，再一次給出了明確的答案：“當然不是！”
這時，龐嶽嘴角抖出了一絲意味深長的笑容：“那你為何不願前往？莫非是你對我本人存在異議，不想服從我的命令？”
“末將不敢！”施琅誠惶誠恐地半跪在地。
“起來吧！”龐嶽說道，“既然我所說的這些都不存在。那這個任務還是交給你去完成！”
龐嶽話說到了這份上，施琅自然也不好再拒絕，站起身來抱拳道：“遵命！”
“之所以派你前往。並非我一時心血來潮。你與施福的這層關係我當也知道。但你也不要有何顧慮，即便有這層關係在也並無大礙，得看你自己如何去利用。利用得好，未必就是一件壞事！”龐嶽想了想，繼續道，“這樣吧，其餘各營兵馬先前與敵激戰、業已疲憊。立刻再派他們出去也不大合適。我就把我的親兵隊和還有軍中的部分偵騎交給你指揮。這支生力軍大約有四百餘騎，每人配備雙馬，另外我再去讓陳大人派幾名嚮導隨你們一起行動。等天亮之後。我還會派人來接應你們。這樣安排，你可覺得有何困難？”
此時的施琅已經拋卻了先前的顧慮，言語中又恢復了以往的自信：“回大帥，沒有任何困難！四百餘養精蓄銳的精騎對付近千驚弓之鳥已經足夠了！”
“好！”龐嶽點點頭：“總之。你要記住。此次機不可失，務必要追上施福等人。活的不行，死的也要！若是出了什麼差池，我可拿你是問！”
“末將遵命！”
確定了追擊一事之後，龐嶽立刻開始安排各項具體環節。親兵隊和軍中的二百偵騎迅速集合完畢，披掛整齊、配備了雙馬。陳邦彥得知龐嶽的請求之後，也很快將幾名嚮導派了過來。不過，讓龐嶽感到意外的是。這幾名嚮導居然是由陳邦彥的次子陳馨尹領頭。對這個二十出頭、一臉精神的年輕人，龐嶽也是有印象的。在原來的歷史上，他曾與陳邦彥一同守衛清遠堅持抗清、最後壯烈殉國，可謂虎父無犬子。本來，龐嶽不想讓陳馨尹再去冒這個險，但由於陳邦彥和陳馨尹父子的共同堅持，只好同意了他們的這一請求。
時間緊急，一切準備妥當之後，施琅便立刻帶著四百餘名騎兵出營、消失在了夜幕中。
……
第二天天一亮，龐嶽除了留下守衛大營和看守俘虜的人手之外，又派出軍中的多隊官兵前面去搜捕那些散落在附近的那些清軍潰兵。這些潰兵雖然已經失去了建制，沒有了將官的統帥，無法對正規明軍造成多大威脅，但日子一長多半會轉變成山賊匪寇，對周圍的百姓而言將是一個非常大的隱患，所以唯有及時剿除方為穩妥之策。
對龐嶽的這一決定，陳邦彥、王東日和曹天琦等人也十分贊同，同樣派出得力的人手前去協助湖廣鎮搜捕清軍潰兵。
隨後，當王東日親自來到湖廣鎮大營，見到龐嶽麾下的各營大軍面貌之時，不禁心生感慨，在於龐嶽交談之時言語中也多有感觸。
“慕遠兄弟，想不到才過了兩年，你部的實力已經有了如此大的變化。若不是營中還打著你的帥旗，我幾乎都認不出這是你的兵馬。慕遠兄弟的治軍統兵之才，由此可見一斑。”王東日有感而發道。昨晚上與湖廣鎮大軍打了個照面之後，王東日便有著這種感覺，今日又進入大營近距離地觀察了一番之後，心中的那種“當刮目相看”的感覺便更加強烈。如今，湖廣鎮大軍不僅在數量上比以往翻了幾番，而且官兵的精神狀態、裝備水平比之過去也有了長足的進步。戰兵人人盔甲齊全、精神抖擻，輔兵也都穿戴整齊、精力充沛。無論軍官還是士兵，戰兵還是輔兵，幾乎每人臉上都泛著健康的紅光，眼神中更是流露著不容置疑的自信以及對勝利的渴望。只要是明眼人都看得出來，能在短短兩年之內訓練出這樣一支軍隊，的確是不簡單。
但聽到王東日所說，龐嶽卻是不以為然地笑了笑：“旭之兄言重了，湖廣鎮能走到今天這一步，關鍵還在於陛下的信任和扶持，以及軍中諸位兄弟的幫襯，我所做的只是極少的一部分而已。”
“但這極少的一部分卻是至關重要！呵呵，慕遠兄弟還是如此謙虛。”王東日笑道，但隨後語氣中又隱約湧上了一絲