隊哨騎之一，只是他們為何會如此狼狽，究竟遭遇了何種變故？想到這裡，佟圖賴皺眉沉聲問道：“出了何事？”
“啟稟大人，”跪地的壯達喘勻了氣之後說道，“我等在前方不遠處遭遇了大量明軍哨騎，因寡不敵眾折損了多名勇士，不能再繼續向前打探。”
聽到這一訊息，佟圖賴心頭的疑雲驟起，這已經不是他第一次收到此類回報了。從昨日開始，便有幾支哨騎回報聲稱遭遇了明軍哨騎阻攔追殺，更有幾隊哨騎至今杳無信訊。明軍究竟在搞什麼鬼？
思索了片刻，佟圖賴派身邊的巴牙喇兵去後隊傳來幾人。這幾人都是剛剛剃髮，是前不久在湘陰投降的一員明軍千總和幾名把總、百總之類的低階軍官。
傳來這幾人之後，佟圖賴向他們詢問了自湘陰前往長沙這一路上的地形情況。雖然之前已經透過多方打探到了大致情形，但這一次佟圖賴問得更細，幾乎沒有放過任何一個細節，並聲色俱厲地表示，若發現他們有半句假話，定斬不赦！
這幾名降將幾乎都是當地人士，又在附近駐紮過多年，對周圍的地形當然一清二楚，經佟圖賴這一恐嚇，更是戰戰兢兢，如同竹筒倒豆子一樣將所知情況和盤托出。他們表示，從湘陰到長沙，這一路上都沒有沒有什麼高山大壑，最多不過一些低緩丘陵，絕對隱藏不下大批軍隊。
隨後，佟圖賴又找來隨軍行動的當地嚮導，再次詢問了一遍，得到的結果幾乎沒有什麼出入。這時，他才稍微放下了心。
正當佟圖賴準備再多派些哨騎前去打探的時候，南面煙塵再起，又是幾名先前派出的哨騎飛奔而回，這一次他們帶回的訊息更為緊急：“稟報大人，前方數里之外有大批明軍騎兵朝著大軍的方向而來，人數大約有兩千之眾！”
佟圖賴聽後沒有半點驚慌，反而冷冷一笑，兩千多明軍騎兵就敢上前來惹事，活得不耐煩了嗎？
此次隨多鐸出征，佟圖賴幾乎帶來了漢軍鑲白旗的全部精華力量。八旗漢軍各旗與滿洲各旗一樣，旗中的大部分戰兵都被統一編為巴牙喇營、阿禮哈超哈營、葛布什賢營三大營。
眼下，佟圖賴身邊共有巴牙喇營四百餘戰兵、阿禮哈超哈營二千六百餘戰兵，人人備有雙馬，還有同等數量的騎馬輔兵和黃州總兵徐勇麾下的一千多騎兵，可以出動的騎兵力量共有七千餘，這還不包括那些備了馬的包衣阿哈等炮灰。
因此，聽說明軍兩千餘騎來襲，佟圖賴覺得他們和送死沒有什麼區別，帶著一絲嘲諷下令所有的騎兵列陣備戰，準備給那些不知量力的明軍一個慘痛的教訓。
過了不久，南面的煙塵越發地濃密，隆隆的馬蹄聲也愈演愈烈。濺起的煙塵中，明軍的火紅色軍旗一面接一面地現了出來。
看到這一幕，佟圖賴以及漢軍鑲白旗其餘諸將，甚至徐勇等綠營將領的眼中都露出了嗜殺的兇光和戰前的興奮。
……
率軍奔到離清軍大陣一里多之外時，石有亮下令全軍停了下來，開始打量起對面的清軍動靜。
看著那密密麻麻的白色鑲紅邊和綠色旗幟以及黑壓壓的清軍騎兵，連向來以勇武著稱的石有亮也微微皺了一下眉頭，看對面的清軍，光騎兵怕是就有七八千騎，自己手下這兩千騎兵要是硬拼的話絕對落不著什麼好。好在出發之前龐嶽曾對他說過：不必與敵做過多糾纏，將其追兵誘至丁家村便可。
……
見對面那支明軍似乎露出了膽怯之態，再也不敢上前了，諸位清將都不由得露出了得意的笑容：現在才知道害怕？怕是晚了！
“大人！末將願率軍先行對偽明軍隊發起進攻！”綠營總兵徐勇主動上前請纓，他一向作戰勇猛，喜歡衝鋒在前，如今又有主子的大隊兵馬作為後盾，這麼好的機會他怎能不好好地表現一下？
對送上門來的炮灰，佟圖賴自然不會拒之於門外，爽快地答應了徐勇的請戰，之後又從阿拉哈超哈營調出一千騎兵，又從巴牙喇營調出二百騎兵，由巴牙喇纛章京剛林阿率領，與徐勇部一起對明軍先行發起進攻。其餘兵馬則靜候不動，準備隨時上前增援。
己方的近三千騎兵去進攻明軍的兩千騎兵，佟圖賴覺得這根本沒有什麼懸念。只要兩軍一接觸，明軍的潰散便只是個時間問題而已，之前像這種類似的戰例他已經遇到過無數次了，相信這一次也不會有什麼意外。
被調出大陣的綠營騎兵和漢軍旗騎兵迅速地列好陣勢，之後便催動馬匹朝著明軍騎兵的方向而來，先是慢跑，跑了一陣便開始全力加速，悶雷般的鐵蹄作