說：我怎麼能知道悅生不是一種迷惑呢？我怎麼能知道惡死不是就像頑童離家不知歸去一樣呢（予惡乎知說生之非惑邪！予惡乎知惡死之非弱喪而不知歸者邪？”
“因此，生死輪迴，有亦無妨，無亦無妨，老衲又何必探尋這麼多呢？倘有，那麼我這麼探索不是將本生的時光白白浪費了嗎？倘無，那麼我去探究一樣本不存在的事情，這不是更加沒有意義了嗎？等到時候到了，一切自見分曉。”
蔣琬道：“這是道家的思想，和尚也學？”
道瓊道：“老衲追尋的是天道，是人生的意義，而非追尋佛家的規禮教法，萬流歸宗，能教我者我皆視為圭臬，又何分佛門道法？世間一切法，殊途同歸，只不過是路徑不同罷了。”
蔣琬沉默，再也未開口說一句話。
道瓊笑道：“好了，你的問題完了，老衲這也有三個問題，想請教一下居士，不知可否？”
蔣琬點了點頭，答道：“可以。”
道瓊道：“居士才華驚世，若是入仕，前途不可限量，那麼，居士對名利怎麼看？”
蔣琬道：“道經裡有一個故事，是說有兩個國家，一個叫觸氏，一個叫蠻氏，有一天這兩個國家為了爭奪土地發生了一場大戰，戰爭的結果是伏屍百萬，流血千里，竟旬又五日而後返，整整十五天才回來。可是最後說道：你們知道它們爭奪的土地有多大嗎？那隻不過是蝸牛兩隻觸角之間的那樣一小塊地方。”
道瓊道：“如此，老衲就明白了。”
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想了一想，道瓊說道：“有一個人，走路走得很口渴，在路旁看到岩石裡有一泓清泉涓涓流出面前盛有木桶，水是滿滿的，他就開口大喝，喝得足夠了，那時他就舉手木桶說∶『我已經喝好了，你的水可不要再流出來了。』可是水依然在流著，並不停止。這人在桶邊大怒大鬧個不休。有人見了，笑責他道∶『不要理它，你自離去就是了，何必定要它不流出來呢？』”
“這則故事說的是什麼？”
蔣琬沉默片刻，想了想，說道：“世人常在生死渴愛中飲用著五欲的水（五欲是∶財、色、名、食、睡，或者是色、聲、香、味、觸，這些境界，常常使人們顛倒迷惑。）有時，感到厭倦了，希望色聲香味等不要再來相擾。這就應該收攝六根，從內心用功夫，使自己的心念不去攀緣，不生妄想。不這樣從自心遠離作功夫，而止要求外面五欲的境界不來侵擾，那是既不可能阻止聲色等顯現，也不可能得到煩惱的解脫，這是徒勞無益的。”
道瓊拍掌讚道：“好！居士果然慧根獨具，最後一個問題，殺一個與殺千萬人有什麼區別？救一人與救千萬人又有什麼區別？”
這次蔣琬足足沉默了一盞茶工夫，方才答道：“都無區別，殺一人是殺，殺千萬人也是殺，救一人是救，救千萬人也是救，心中存了殺念，你殺一人與殺千萬人，與心中存了善念，救一人與救千萬人，皆只因心中一念而已。它們並無本質上的區別。”
道瓊面上露出一絲讚歎，緩緩低下頭：“老衲此次出關，皆因自感在人世命不常久，想尋一衣缽，方才開壇講法，舉座千人，唯你一人，深得我心，只是我觀你面相，卻是塵緣未斷，諸劫叢生，但似又遮著一層的雲霧，我以‘紫薇斗數，梅花易數’窮極究奇，卻始終觀察看不到你的本命面相，實在是我數十年來第一次遇見這種異事，奇怪無比。”
頓了一頓，他方才苦笑了笑：“於佛法老衲自愧見識無多，遠遜於我師兄空見，日後若是有緣，也許你還可以向他請教一翻，但於星數，老衲卻自視甚高，是此道中數一數二的人物，連我都無法看破你的面相，世間更無他人可能看清。送你八句話，要千萬切記：明君既出，星宿羅列。紅鸞星動，劍氣遮月。紫薇亙市，太白輔國。熒惑犯衝，天魔將出。”
說到這裡，道瓊面色悲涼地說道：“老衲原本欲傳你衣缽，現在看來卻是不行了，只是從今往後，我恐怕就再也找不到能夠比你適合的傳人了，造化弄人，一至於斯。”
“不過，”他忽然轉了一個口氣道：“能讓老衲在生前與你相遇，已是前世福緣，我雖不能傳你衣缽，卻可傳你無邊法旨。衣缽只是找尋一個能夠傳我道於世間之人，佛法卻無世俗邊界，孩子，你可願跟隨老衲學習大乘佛法？”
――――第一卷《完》'）；
第二十九章 揀盡寒枝（上）
清溪如同一條碧綠色的鍛帶，彎彎斜向遠處。
江南煙雨，青石橋之上，一個肓