軍士兵跪滿一地。
但黃忠卻沒有發現敵軍大將，這讓他有點奇怪，就在這時，數十名士兵帶來一名曹軍將領，曹軍將領走一瘸一拐，手中還拎著一顆鮮血淋漓的人頭。
曹軍將領在黃忠馬前跪下道：“末將馬延，本是曹軍副將，但朱靈公報私仇，將末將打成重傷，現我已殺此人，願投降江夏軍！”
黃忠一眼認出人頭正是曹軍主將朱靈的級，他心中大喜，翻身下馬扶起馬延，“馬將軍棄暗投明，是大丈夫之為也，歡迎馬將軍加入江夏軍！”
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更時分，曹操大營內一片寂靜，二十萬曹軍士兵都在熟睡之中，大營中間的人工河渠內靜靜地停泊著十幾艘千石戰船，龐大的身影就彷彿矗立在軍營中的一條起伏山嶺。
但曹操的中軍大帳依然燈火通明，幾名軍醫正緊張地向曹操彙報疫情發展，僅僅五天時間，生病計程車兵便從十幾人猛增到四千餘人，連大將張遼也病倒了，死亡近四人，而且疫情是跨營發展，也就意味著疫病開始失控了。
曹操揹著手在房間裡來回踱步，顯得怒不可遏，他忽然回頭呵斥道：“養你們這群廢物，當初是你們告訴我，疫病可以控制，才五天時間就嚴重到這個程，你們是否可以告訴我，明天又會變成多少人，八千還是九千？”
軍醫們皆戰戰兢兢，不知該怎麼回答，為醫正硬著頭皮道：“請丞相息怒，主要是因為現在秋雨綿綿，寒邪入侵體內，使很多士兵身體虛弱，容易被感染，一旦秋雨停止，陽出來，疫情就會有好轉。”
“胡說八道！”
曹操大怒，“自己無能，還要指望天氣嗎？要你們何用，給我統統推出去斬了！”
士兵們一擁而上，將十幾名軍醫向外推去，軍醫們嚇得紛紛求饒，“丞相，饒我們一命！”
這時，旁邊程昱不忍，上前道：“丞相息怒，此事確實不能怪他們，若殺了他們，疫情會更嚴重。”
曹操忍住了心中的憤怒，一揮手，“饒他們一命，給我攆出去！”
軍醫們逃脫大難，皆紛紛抱頭鼠竄而去，望著他們跑遠，程昱搖搖頭道：“丞相，其實他們知道疫情惡化的原因，卻不敢說。”
“什麼原因？”曹操注視著程昱問道。
程昱嘆口氣道：“疫情惡化的原因和丞相的一道命令有關，丞相下令將病者一起焚燒，結果引起士兵們恐慌，很多士兵明明已經身體不適，卻強忍著不肯說，直到病情嚴重了才被發現，但那時他已經傳染了很多人，所以丞相一定要取消傷者同死的命令。”
曹操背手走了幾步，對旁邊主簿楊修冷冷道：“傳我的命令，同死令可以公佈取消！”
但曹操又對程昱道：“可實際上必須執行病者同死，在隔離病人的同時，也必須隔離訊息，膽敢洩露訊息者斬！”
程昱心中苦笑，他卻不敢再勸了，曹操長嘆一聲道：“連遠也病倒了，仲德，我心中急火如焚啊！”
張遼愛兵如，親自去安慰照料生病士兵，結果也不幸被感染，已經有兩天，病勢日益沉重，令曹操萬分焦急，他生怕失去這名愛將。
就在這時，一名侍衛舉著一卷鴿通道：“丞相，許昌訊息！”
“呈上來！”
侍衛將鴿信呈給曹操，曹操開啟看了一遍，信中說華佗推說妻生病，不肯前來荊州，曹操頓時勃然大怒，喝令道：“立刻傳令許昌，將華佗給我下獄問死罪！”
旁邊夏侯惇和夏侯淵都曾得到華佗醫治，他們想替華佗求情，但都不敢吭聲，他們知道現在丞相已經快急瘋了，誰敢勸阻，誰就會倒大黴，雖然他們同情華佗，但也沒有辦法，誰讓華佗不知趣，在關鍵時刻不肯前來盡力。
這時，許褚出現在大門口，躬身施禮道：“啟稟丞相，劉璟派使者在營外求見！”
曹操此時心煩意亂，不想見任何人，便吩咐道：“現在已是半夜，帶他去別帳休息，明天再接見他。”
許褚卻遲疑一下道：“啟稟丞相，劉璟派來的使者是張仲景。”
曹操驀然轉身，他簡直不敢相信自己的耳朵，“是誰？”
“是張機，張仲景！”
曹操心中轟然狂喜，連外衣都顧不上披，轉身跑出大帳，向大營外飛奔而去，眾人面面相覷，都覺得不可思議，劉璟竟然會派張仲景來，這分明就是來救助曹軍，但他們也顧不上細想，跟著曹操向大營門口奔去。
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大營外，張機負手站在大