道防線失守。
“該撤退了！我們已經盡力了。所有人退回來，這是命令。”沒有太多的言語，飛雲召回了那些在第一線奮戰的男兒。城市裡的撤退也進行得差不多了，算算熔岩毀滅城市時的速度，在此之前，將所有人撤出來應該不成問題。
飛雲很放心，也很安心。
在集合點，戰士們拋下了自己的機器人、坦克，這是無可奈何的事情。為了構造防線，只剩下十艘輕型軍艦，大部分人，只能被塞到貨櫃裡運走。
飛雲呢？當然不用。
（）
非常自然地，飛雲開車駛向一艘個頭不大不小的軍艦。
“喂！等等，為什麼這艘艦看起來這麼新？而且……名字怎麼也是軍火庫號？”霍特加駕車與飛雲並駕齊驅，喊出了自己的問題。
“呃……其實呢？古時候成名的日本鑄劍師很喜歡同時打造兩把一模一樣的寶劍，真的那把叫‘真打’，假的那把叫‘影打’。很簡單，我剛才犧牲的那艘旗艦就是‘影打’羅。”飛雲一面鎮定，臉不紅、心不跳地說道。
“……真有此事？”霍特加脖子青筋盡露，看樣子不是懷疑那麼簡單。
“當真、沒錯、真是、肯定、絕對、如假包換！”飛雲一口氣說出六個肯定詞的同時，急忙把自己的車子駛離霍特加身旁。
但是，霍特加卻端起了反坦克火箭炮。
“你這混蛋！賠我旗艦！不然我跟你沒完！”霍特加剛說完，就有十輛同夥車輛圍住了飛雲的車子，而且所有人同時一邊陰笑，一邊端起火箭炮對準飛雲……
在徹底而卑鄙的暴力威逼下，被自動追蹤火箭炮鎖定目標的飛雲叫天天不應，叫地地不靈，只好哭喪著臉，無奈又痛苦地簽下了喪權辱國的高利貸式欠條……
第二章 苦澀·安慰
西元二八八０年一月二十二日
嚴冬的冷韻仍然牢牢地盤踞在埃克羅星上，春意遲遲未見蹤影。可是，到了一月二十五日，那條由嚴寒構築而成、看似牢不可破的冷意陣線，突然被銳利的春風突破了。
春天，暖潤著大地；春天，滋長著萬物。
幾乎是一夜之間，皮科特市的路旁花圃中，綴滿了錦簇的鮮花，以亮麗的新綠塗滿了人們的眼界。
微風細雨，陣陣初春的芳香氣息，穿透過薄衫滲進了肌膚，讓心也跟著活躍。
春風、春雨、春雷，似乎一切都預示將會有一個新的開始。
這個新的開始，卻催促著一位軍人快步奔向自己的目的地——中將府。
埃克羅王國皮科特元帥府是一棟銀白色的石造建築物，莊嚴而肅穆。以皮科特現時的官銜而言，這棟高大的建築物絕對是一份不必要的奢侈和壓力。
但對於皮科特市的人民來說，這卻是權力和信任的象徵，象徵著皮科特家族的百年興旺，也象徵著本市的百年光榮。
身為皮科特家族本代唯一一位繼承人，皮科特雖然不喜歡，但他必須待在這裡。
他此時只是一箇中將，但沒有人懷疑能力超卓的他，將來會當上皮科特家族第五位元帥。實際上，元帥府那幾個大字，也從來沒有取下來。
副官隆博特上校，穿行於高大的迴廊中。粗大柱子的斜影不斷從他堅毅的臉龐上掠過。灰濛的光亮，使他灰藍色的頭髮中，平添一層內斂的暗淡。他的腳步聲，不疾不徐，其規律性與大鐘上的秒針平齊，每一秒就是一步。不過，他的一步，是常人的三步。
來到皮科特辦公室門前，衛兵對他行禮，並順從謹慎地為之將門開啟。
有傳言，當皮科特正式升任元帥之日，就是他進遷這個將軍辦公室之時。的確，他處理軍務的能力，是整個艦隊中最強的。
並不需要刻意的搜尋，隆博特輕易地在高大的窗戶前，找到了這棟建築物的主人。
密潤的春雨，細碎地打在皮科特身前的窗戶上，使得眼前的視界一片模糊。皮科特不在乎，彷彿他站在這裡，只是讓溫柔而細長的閃電光亮映照在自己臉上。
他眺望著，但此刻茶色的瞳孔，並沒有真正意義上的焦點。
沒有焦點，還是說，焦點在目力無法所及的遙遠星際？
不敢問，也不會問。
隆博特就這樣安靜地豎立在皮科特身後不遠處。
幾秒鐘後，皮科特從另一個太空中，收回了自己的靈魂，回過頭來，用若有所思的眼睛凝望著自己的部下。
“隆博特，飛雲成功了嗎？”