在你走到一半的時候，才撤開你腳下的迷霧，使你忽然發現自己所處的位置，顫抖心驚不已。
這時候，無論是走回去，還是繼續前行，都一樣危險。
二八八０年一月十八日
處於回程狀態，還沉浸在勝利餘韻之中的飛雲，因為一個問題，不得不強行把體內所有興奮的感情細絲給剝離出來。
這是一個頭痛的問題，一個足以讓皮科特端正的臉上滿布濃厚愁色的大問題。
察覺到那雙茶色眼睛裡沉積滿眶的憂色，飛雲心中暗歎了一口氣。
“香榭瑪瑙星發生突發事件，首先是離香榭瑪瑙市以東五十里的海底發生了強烈地震，結果造成一座被判定為死火山的火山，在幾乎沒有徵兆的情況下忽然爆發。此刻，大量熔岩正從山上流向海邊的香榭瑪瑙市，情況緊急。離那裡最近的，除了第十七星際巡邏隊的二百二十艘艦，就只有你們了。情非得已，我可以拜託你們幫忙把八十萬市民救出來嗎？”
面對皮科特突然而至的請求，飛雲的回答只有兩個字：“可以。”
但就是在飛雲說完的同時，那陰灰的愁色，至少有一半飛越過空間和距離，轉到了飛雲的臉上。
切斷通訊，飛雲的命令同樣簡單：“香榭瑪瑙星火山爆發，我們要去救被困的八十萬民眾。在狀態完好的艦隻上挑志願者，快。”
螢幕上的香榭瑪瑙星那麼的美麗，宛如一個用湛藍雲彩調色的大氣球。飛雲目前為止所曾經見過的眾多行星當中，香榭瑪瑙星並不能算是最美麗的，但至少是其中之一。
或許是先入為主的觀念使然吧，在飛雲眼中，整個星球雖然和諧而優雅，但卻缺乏一種高貴的氣息，只能給人一種度假的鄉村氣息。
儘管如此，看著它，飛雲內心平靜無比的情感，仍不禁盪漾起微微的波紋。
如果將來有一天，戰爭結束了，我能找個平靜的地方，舒舒服服地過日子，這該多好啊！
可是，現在就指望無了期的戰爭結束，是否是一種不切實際的奢望呢？
現在看來，卡邦尼就像一個毫無飽足感的黑洞，除非把整個銀河系都倒進他們女皇陛下的杯子裡，讓銀河系的地圖跟卡邦尼國境畫上等號，她的野心，是不可能會平息的。
這樣看來，不要說和平生活了，即便是那份埃克羅軍人薪水，我也很難拿得安穩吧？
麻煩不斷的埃克羅……還是說，我本身就是一個招惹麻煩的存在呢？真是令人頭痛啊！
“電腦，給我香榭瑪瑙星的資料。”在飛雲聲控下，一頁頁的資料和立體投像開始呈現在飛雲周圍。
飛雲這種神經大條的傢伙，並不具備篩選資料的細心。還是強尼把重要的資料挑出來，然後讓負責技術問題的沙芬娜進行技術可行性分析。
“香榭瑪瑙星開發的時間並不長，只有兩年零七個月。陸地面積很小，其中百分之九十五是富含礦藏的山丘。所以拓荒者在開發時，為了方便，將大半個城市建在填海區上。”強尼說道。
“為了方便？”飛雲驚訝。
“是這樣的，比起夷平山脈作為建築用地，用泥土填海來得更為方便。”頓了一下，沙芬娜補充道：“但問題也出在這裡——香榭瑪瑙市是建在全星球最豐富的礦藏邊上。由於洋流的關係，這裡同時也是全星球海浪最厲害的地方，經常會有海嘯。根據記載，海浪最高可達八層樓高。”
“不是吧？這鬼地方也能住人？”路加插嘴了。
瞄了路加一眼，沙芬娜沒有任何表示地繼續說下去：“為了阻擋巨浪，整個城市周邊用三層叫矽阿託德的半透明合金圍起來。因為填海區不比大陸，填海區的泥土是經不起浸泡的。如果大量海水湧入填海區，很可能會造成泥土大面積軟化，而泥土軟化等於所有建築的地基打在沙子上……”
“海水上的浮冰嗎？”愛娜輕輕說道。
“不錯，不過比浮冰更糟。起碼，浮冰不會在這麼短的時間內變成沙子。現在我們的問題是：滾下來的熔岩隨時會破壞城市的防護壁，相比起緩慢的烤死，裡面的居民會先一步被狂湧而入的海水淹死，或者被倒塌的房屋壓死。但是，防護壁的存在卻制約了拯救工作。那裡的太空港每小時傳送難民的極限是五千人，可是岩漿會在十個小時內湧到香榭瑪瑙市。”
“十個小時內湧到香榭瑪瑙市？除去我們突入大氣層所需的一個小時，按正常程式，我們頂多能救五萬人出來。除去已經撤離的五萬人，那麼至少還有七十萬人……”飛雲處在束手