靈公不甘心地嘟囔。
“當地那些楚國官吏嘛！肯定不在我這裡，也許畏罪潛逃了，他們具體到了那裡，等範鞅回來就知道了。至於範鞅的軍隊怎麼與晏子錯過去，這也很簡單，歧路太多，雙方走岔了。”
伯州犁還在踩楚靈公的腳，這時，他低低建議：“既然範鞅已開始踏上返程的路，不如我們立刻動身，前往盟誓臺。”
楚靈公下意識的把伯州犁的話重複一遍，趙武微笑著拒絕：“君上，外臣剛剛享用了楚國美食，如今正在意猶未盡的回味吶，豈能倉促中止。”我們晉國按約定招待了楚國與各國聯軍十天，現在是你們楚國招待的第一天，你們還有九天時間吶，怎麼，想賴賬不成？
伯州犁忍耐不住了，他不再讓楚王傳話，直接跳出來：“元帥，我軍已經在這裡停留太久，不如早早去盟誓臺，看看那裡有什麼掃尾工作。我楚國尚欠九天的招待，我們在盟誓臺下，補上這九天。”
趙武猶豫不決：“總得給列國諸侯幾天準備時間……”“我以為，無需準備了。列國是來會盟的，本來就是出遊狀態，行裝早已打好，我們現在宣佈，一個下午的時間收拾，足夠了。”
不等趙武響應，伯州犁站起身來，越過楚靈公宣佈：“可憐我楚國準備的倉促，這場宴席準備的很草率，寡君很不滿意。為此，想請列位再給寡君幾天時間，我們明日動身前往盟誓臺，寡君從本國招來的廚師將在盟誓臺集結，在哪裡，寡君將補上欠缺的幾天，讓各個盡情體會楚國的盛情。”
不知就裡的諸侯們轟然響應。趙武顯得神色為難，宋國執政子罕與左師向戎也是。向戎低低的說：“商人們剛剛動身不久，最勤快的商人還有兩三天才能返回。聯軍這一走，他們採購的商品賣給誰去？”子罕艱難地說：“雖然如此，但楚君的理由令人無法拒絕，諸侯們紛紛響應，我們怎能拒絕？”
趙武也沒法拒絕大家的意見，他態度極為勉強：“好吧！我們在宋國停留的太久了，那就明天動身。”
在眾人的歡聲雷動中，子罕輕輕慫恿向戎：“你跟元帥關係好，私下裡向他請教一下，該怎麼處理當前的事？”
向戎悄悄跑過去詢問，不一會兒，樂呵呵跑回來，答：“元帥說：既然這次盟會是宋之盟，聯軍的物資供應還是該由宋國負擔，宋國需要組織隨軍商人，以滿足聯軍的需求，這相當於把獨家銷售權給予了宋。”
盟誓臺所在的位置，其實已深入到楚國境內，這也是楚人打算回盟誓臺招待諸侯的原因，那周圍都是楚國的領土，方便楚人從附近調集人手與食材。只是為了維護楚國的面子，諸侯依然把這次盟會稱之為“宋之盟”，對此楚國人也採取了預設態度，對盟誓臺周邊百里的地盤採取不干涉態度，也算是預設他們屬於宋國。在盟誓臺下採購物資，向附近的楚國人購買最為便利，他們運輸途徑短，所費時間少，對聯軍的要求反應迅速。但現在趙武把獨家採購權授予宋國，那宋國有什麼擔心的吶？
子罕臉上露出欣然的表情，低聲與向戎商量如何通知宋國商戶。另一邊，楚國君臣也在商議，在諸侯熱烈的討論聲掩護下，楚靈公低聲責備伯州犁：“晉軍攻陷我們東部城池，還把昭關交給吳人，太宰，你怎麼不讓我駁斥一下武子？”子蕩也十分不滿的抱怨：“乘人不備，攻取我楚國的城市，這還是在盟約締結前夕，晉人做得太過分了，太宰，我們應該強烈譴責他們，你為什麼阻止君上？”
伯州犁低聲回答：“事出反常則為妖。武子一向輕聲細語，很少跟人正面衝突，當他跟人正面衝突的時候，一般都有把握把對方打得萬劫不復。武子這幾日對我們退讓許多，突然間強硬起來，肯定是他已經挖好了坑，一旦衝突起來，君上恐怕再望不見郢都城牆了。”
楚靈公打了個哆嗦，立刻顯出一哥誠懇的態度：“太宰的話說的太對了，不知怎地，我今天對上趙武子的眼睛，總有種不寒而慄的感覺，殺氣，那是殺氣，雖然他說話依舊輕聲細語，但今天更多了一股殺氣。”
伯州犁提醒：“我們在這裡停留過久，我軍四周被他國軍隊包圍，傳遞訊息極不方便，繼續呆下去，萬一國內有什麼變故，我們什麼都不知道，那可就糟了。你瞧，如果不是新來的廚子帶來晏子、範鞅的訊息，我們還矇在鼓裡吶！這種情況不能繼續下去，我們必須跳出聯軍的包圍。”
“有道理啊！有道理”楚靈公打著哆嗦：“不是太宰提醒，我已經被趙武子的盛情弄得遺忘了自己的處境……我們趕緊動身，這次我們楚軍要求先行。”
於是，楚