金會的存在，在很大程度上由於他在執行這項遺囑方面，所具有的嚴肅熱情和所進行的獻身工作。隨著他的去世，將基金會與這位捐獻者聯絡起來的最後一個人，也就不復存在了。
自從一九二六年以來，基金會在斯德哥爾摩有了自己的辦公大樓，即座落在斯圖爾街十四號的諾貝爾大廈。
從阿爾弗裡德·諾貝爾的遺產接收過來的錢，總共有三千一百多萬瑞黃克朗。根據章程規定，將這筆錢的大部分用作“主要基金”（即獎金基金，約二千八百萬克朗），剩下的一小部，用來設立“建築物基金”（行政大樓和每年舉行授獎儀式使用的大廳租金）和“組織基金”，五項獎金部門各有一份“組織基金”，用來支付各自的諾貝爾學會的組織費用。
主要基金的增長，是透過每年將它在當年所獲淨收入的十分之一作為附加資金，透過無法分配的獎金的利息，以及透過把這些無法分配的獎金的全部或部分（不低於三分之一），交付主要基金作為資本而取得的。每年將主要基金得到的淨收入，扣除前面所提到的十分之一，然後平均分成五份，交給各獎金頒發機構使用。各獎金頒發機構，都將自己攤到的那份金額的四分之一，留下作為與獎金頒發有關事宜的費用，其餘部份則交給各自的諾貝爾學會，每份金額的四分之三，構成獎金的款項。
除了組織基金之外，頒發各項獎金的部門還有由它們支配的“特別基金”和儲蓄基金”，作為規定範圍之內某些特殊目的的費用。
一切基金和其它財產，均屬諾貝爾基金會所有，並由它來進行管理。
總而言之，主要基金的收入，在減去百分之三十二點五（即百分之十的附加資本，加上剩下的百分之九十中的百分之二十五，作為各獎金部門的經費），然後將它分成五個等份，就是每年頒發的諾貝爾獎金的金額。一九○一年第一次頒發的獎金，每份金額為十五萬零八百克朗。現在的獎金，在票面上要高出百分之七十左右①，當然在實際價值上，卻要比這個數字低得多。從一九四六年起，基金會的財產和由此而來的收入，除地方不動產稅外，其它稅款均被免除。在這之前，總共交出的稅款達一千三百五十萬瑞典克朗。據瞭解，獎金獲得者的所在國家，或者在法律上，或者在事實上，也對這種獎金免收所得稅——
①一九八一年，每份獎金的金額為一百萬瑞典克朗，相當於一九○一年的六點六三倍。—譯者注
基金會的投資政策，很自然地要把保持和增加它的基金，從而增加獎金的金額，作為頭等重要的因素來制定。遺囑本身曾指示執行人把剩餘的財產投資到“安全的證券”方面，從而形成諾貝爾基金。在一九○一年最初為董事會制定的投資規則中，“安全的證券”這個提法曾根據當時的情況，被解釋為意味著金邊證券，或者以這類證券或不動產為抵押的貸款，而這類證券和不動產，主要是在瑞典和挪威發行或存在的。由於兩次世界大戰及其在經濟和金融方面的後果所引起的變化，“安全的證券”這個提法，需要根據現有的經濟條件和趨勢，而重新加以解釋。因此，在基金董事會的要求下，原來對於投資的限制，已經逐漸有所放寬。根據這種情況，自一九五八年以來，基金會原則上可以不僅在證券和有擔保的貸
款方面投資，而且也可以自由地在不動產或股票方面投資。
然而，在對外國股票投資方面的某些限制，卻仍然存在。這些改變的目的是，儘可能地保護住資本和收入。從而使獎金能夠不因貨幣貶值而降低，並且能夠抵得住貸款市場利率降低的情況，而不致使這項資本減少。基金會主要是在瑞典和挪威投資它的基金資本。在某種程度上，也在別的國家進行投資。
諾貝爾獎金
這份遺囑確定了評判獎金的基本原則。遺囑的執行人、獎金頒發機構的代表和諾貝爾家族的代表，曾共同為獎金實施制定了必要的指令。如前所述，這些指令包括在諾貝爾基金會的章程以及各種獎金頒發單位的特別規則裡；根據指令，所有這些章程和規則，都是從一九○○年生效的（後來有些改動），並且根據關於這項遺囑的糾紛所達成的一項協議，它們都經過了瑞典政府的批准。
按照遺囑的規定，獎金將授給那些在前一年裡曾經給予人類以最大利益的人；不分國籍，只看功績。在文學方面，諾貝爾曾規定把獎金授給“帶有理想主義傾向的最傑出的著作”。
根據實施指令，“前一年”這三個字，不一定拘限於只考慮在那個時間之內所作出的成就；也可以包括那些其重要性直到一年前還沒有顯