內並沒有看到宗周。
“諸位稍等，待我整理儀容。”
屏風後傳來說話聲，眾人看到燈光映照一個側影，似乎剛沐浴後，正有兩個婢女在整理頭髮，擦拭烘乾繼而挽起，片刻之後宗周走了出來，一身素白長衫更襯得他面白如雪。
“抱歉抱歉，醉酒害人啊。”他道，一面拱手。
昨日宣告了入選的名單，能去伺候太后是無上的榮耀，不管願意不願意，這些人家都前來對宗周表達謝意，也託付他進京後對女兒們多多照顧，飲酒宴歡舞文弄墨直到天明才散。
這一個白天宗周都在睡覺，直到此時才醒來。
雖然宗周已經宣告不再見客，但作為雙園的主家柳家的幾個老爺還是前來拜別，宗周也沒有拒之門外，眾人在廳中坐下談笑一刻，宗周自然看到其中唯一的少年人柳春陽。
在家人介紹過後柳春陽紅著臉拿出一首詩，“請宗大人指點。”
宗周哈哈笑著接過看了一遍點頭稱讚，道：“如此好詩，怎麼那日宴席上未見？”
柳春陽道：“小子愚笨，當時未能做出。”
宗周笑了，道：“莫非也是戰戰兢兢不敢？”說到這裡撫掌，“不要跟郭家的那個小女婿學，我哪有那麼嚇人。”
眾人都笑著應聲是，柳春陽垂頭道：“當時愚笨，得宗大人詩詞啟發，才有新作。”
宗周再次笑了看著他又幾分感慨道：“柳氏子弟，天時地利人和，好好讀書前程不可限量。”
柳春陽施禮道謝，柳家的老爺們又讓人奉上贈禮，宗周沒有推脫欣然收下，又問明日啟程的車馬，談笑一刻看到宗周微微抬袖子掩嘴打個哈欠，柳家的老爺們立刻知趣的起身告辭，宗周也沒有挽留，說了幾句多謝款待日後到京城再聚之類的話。
柳春陽跟著長輩們退出去神情放鬆露出笑容，抬頭握了握拳頭，那麼陰霾過去了，他要好好想一想怎麼贏那薛青，一洗前恥。
而此時蟬衣看著屋內的滴漏，一點一點時間終於到了，原本始終混亂的腦子在那一刻清醒過來，她站起來走過去拉開了門，門外的婢女聽到動靜回頭看過來。
先前的猶豫混沌似乎從未存在。
蟬衣道：“我有些悶，能不能出去走走，聽說雙園的景色很好。”
。。。。。。。
柳家諸人離開，宗周看著屋子裡擺放的幾匣子贈禮再次抬袖子打個哈欠，嘆口氣道：“沒精神啊。”
他抬抬手敲了敲桌子，喊了聲來人。
門外兩個紅袍侍衛進來施禮，宗周道：“小姐們都還好吧？有沒有哭鬧？叫來一個。。。”他說著在面前几案上一張展開的紙上掃了眼，伸手點了點其中一個名字，“。。。。我問問。”
侍衛應聲是退了出去，宗周伸手拍拍臉，似乎要驅散宿醉，再次嘆氣：“酒不能喝多啊。。。。。”他端起茶到嘴邊喝了口，眉頭蹙起似是極其難喝，終於呸了口吐出來。
“。。。餓死了。。。好餓啊。。。”
。。。。。。。
暮色越來越濃，湖心島的燈已經點起來，站在湖邊看去如星星點點，蟬衣探頭扶著橋欄杆用力的看去，身後的婢女拉住她的胳膊。
“小心點，莫要跌下去。”她道。
蟬衣對她訕訕，有些惶惶不安，剛要說什麼，就見一旁橋墩忽的一動竄出一個人影，她下意識的失聲低呼，婢女也嚇了一跳要回頭，但還是晚了一步，身後疾風襲來旋即脖子一酸眼一黑軟軟的倒下去。
她沒有跌倒在地上，而是被身後的人抱住拖到了一旁的灌木叢中。
蟬衣手腳發軟心跳如擂，喃喃喊著薛青。
薛青抬頭將一件衣服扔過來，道：“快換上。”
蟬衣慌亂的接過，見是適才薛青穿的婢女衣衫，再看薛青已經換回了男裝，是個小廝打扮。
“我。。我是來告訴你，你不要胡鬧。”蟬衣顫聲道，又急著要去看那婢女，“。。她怎麼樣了？你別傷人。。。”
薛青道：“沒傷人，打暈了而已，你快點，我沒跟你胡鬧。”
蟬衣道：“我不能跑的，跑不掉的。。。少了我一個，肯定要查啊。。。家裡肯定要被翻的。”
薛青道：“你不回家，你死了。”她說著扯下蟬衣的外衣鞋子，裹著一塊石頭綁上推入了湖水中。
因為是輕輕的推入並沒有發出大的響動，一片漣漪後恢復了平靜。
薛青將另一隻鞋子扔在橋下，這一系列做