霍克曼眯著眼，喃喃道：“我看到那幫人對這東西十分小心，他們一定有什麼用途，不然怎麼會大費周章令這些人在地下不斷採掘呢。”
簡力文想了想，道：“霍克曼，你從上面下來時，基地外圍的防衛情況如何？”
霍克曼認真想了想，道：“山上似乎並無人看守，那裡原本就十分隱秘，不過有無巡視人員我就不知道了。當日我冒冒失失闖入基地時，曾經有人拿著槍出來追我……”
“哦？”簡力文應了一聲，仰頭呆呆望著上面，心中苦苦思索，漸漸陷入了沉思。
“龍！”馬田凝思片刻，突然道：“若我們真想從這裡弄條路上去，我看倒可以架一條繩梯……”馬田用手指著山岩道：“我們只需在巖壁上依次釘上鐵楔，然後用繩索將它們緊緊綁住，一直伸到山上便成。”
曼麗眼神閃動，輕輕擊掌，讚道：“這倒是個好辦法！如此上下都會很方便了！”
簡力文微微點頭道：“這個法子我已想到了！只是目前還不宜如此……眾人沒有做好離開島嶼的準備之前，萬不能暴露我們的意圖，一旦被那些人察覺了，反會造成更大的麻煩。”
曼麗和馬田呆了呆，一齊默默點頭。
簡力文再次認真地看了看四周的地形，心中暗暗估摸著下一步行動的步驟，片刻後收回目光，道：“我們走吧，回去和上校他們商議一下，改日再想法子上去一探。”
曼麗道：“好，我們去巖洞中看一看吧，老虎已經派了一名經驗豐富的老礦工在西區等我們。”
“好！”簡力文應了一聲，四人離開山谷，向那日曼麗和老虎相遇的巖洞通道方向走去。
途中簡力文等人沒有打擾正在訓練的上校等人，而是沿著山谷邊緣緩緩走了一圈，順便觀察沿途的地形。
霍克曼當日從上面下來，惶急之中谷中地形也未細看，此時方得有空閒仔細觀察，發覺谷中景色大致相同，一片荒涼枯燥，唯有兩側的山岩更加高聳峭立，似刀砍斧鑿一般，從上往下一覽無餘。
簡力文嘆道：“霍克曼，你當日倒是僥倖了，這裡山勢更高更平，若人在巖壁上面卻是極易被發覺了！”
霍克曼道：“怎麼不是？當日確實僥倖之極，想是我命不該絕，冥冥之中還留下一條老命來與你們相見。”
曼麗咯咯嬌笑道：“若不是你當日堅持要離開我們，怎會無意中尋到另外的逃生之路呢？雖說你受盡磨難，九死一生，但終能與我們見面。否則今日我們被困在這裡恐怕真的要一籌莫展了！這正是塞翁失馬，焉知非福呢？”
霍克曼面上一紅，連聲道：“慚愧、慚愧！”
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第五十五章 探尋水源（1）
四人離開谷中，到了西區老虎營地，剛剛進入巖洞，老虎便急急迎了上來，身後還跟著一名頭髮花白、面容乾枯的老礦工。
老虎道：“他是我們這裡最有經驗的礦工，來這裡之前便在聖西里斯的礦區裡幹了二十多年，他可以說是我們井下的總工程師，我們都叫他老約翰。”
簡力文等人點點頭，逐一和老約翰握手見過。老約翰瞪著一雙渾濁的眼珠，聲音嘶啞著道：“老虎兄弟已經問過我了，說你們對礦下的石頭感興趣，對不對？”
簡力文拱拱手道：“正要請教！”
老約翰道：“這裡的地層構造十分奇特，地下活動頻繁，山體深入海底，長期受海水浸漬……依我看定然是這片海域中蘊含著某種特殊的物質，透過不斷的地層運動，海水滲入岩層，天長日久才孕育出這種奇特的礦藏。而且，這裡的礦層埋藏位置很淺，呈不規則的帶狀分佈，總體含量不高，因此採掘量很小。”
“哦？”簡力文對老約翰的話很感興趣，感覺很受啟發，不覺問道：“那這種礦石究竟是什麼？”
“以我幾十年的採掘經驗來看……”老約翰沉吟片刻，嘶聲道：“這種礦石世上從未有過，唯有這裡獨特的地理才會形成這樣的石頭。要說它究竟是什麼……”老約翰雙眼一翻，無奈地道：“恐怕除了要開採它們的人，無人知曉！”
“怎會這樣？”簡力文和曼麗等人聞言不覺一驚，相互對視了一眼，心中都不由自主湧出一股異樣的感覺。
“那以你看來……”簡力文思索片刻，緩緩道：“它們會有什麼用途呢？”
老約翰嘆了口氣，臉上的皺紋動了動，淡然道：“這種石頭色