妹妹長得很是眼熟，跟南巡時碰到的夏盈盈足足像了個十成十。
紫薇對夏盈盈此人印象深刻，見新來的明貴人如此眼熟，情緒變化太大，險些動了胎氣。乾隆一看，心愛的女兒身子不好，立馬讓她在家好好安胎，不必進宮請安了。紫薇聞言，乾脆縮在家裡，恨不能這胎養上一輩子。
太后雖然不喜，但好歹現在人家的身份也是正經人家的閨女了，皇上也沒有拿著貴妃位不要錢一樣胡亂派送了，也說不得多麼丟臉了，而且有常貴人在糟蹋她兒子的身子，老太太也只能寄希望於明常在能把乾隆從淫窩裡頭拉出來了，因此也只能睜一隻眼閉一隻眼。
自此，後宮進入了常、明之爭。
常貴人靠著身體和床第技巧才能把乾隆迷得暈暈乎乎，可明常在憑藉昔日的業務嫻熟，擅於揣摩人心，硬是把乾隆從常貴人那裡拖了出來。
論美貌，兩人不分上下，但明常在更符合乾隆的審美觀；論手段，常貴人得到的太容易了，而明常在絕對是吊人胃口的好手，把乾隆吊在半空中勾得饞蟲一堆一堆的；論技巧，常貴人雖然受過特殊訓練，卻終究不及明常在自幼長於歡場，什麼手段都見慣了的；論城府，常貴人雖然心思不少，但在家時是被捧大的，進宮後又一直受寵，哪裡比得上久經歡場人生五味都嘗得多了的，一路拼殺到花魁位子的明常在。
所以，這麼一比拼，明常在明顯更勝一籌。一個月後，明常在升為明貴人。
常貴人好不容易才得意了幾個月，自以為風光無限，定會成為第二個慧賢皇貴妃。誰知道半年不到就冒出來一個對手，雖然還沒有把她�