間黯淡許多，門一關，便遮絕所有光線。
隨著拍門推窗之聲，窗外傳來釘木之聲，女子們驚恐的聲音不斷，“有人在釘窗子，門也鎖死了！”
“九爺呢？”
“九爺，救命。”
黑暗裡，男人沒有出聲。
翹楚心裡微顫，正要往書架深處走去，卻又覺得自己似乎忽略了一些重要的東西。
她內腑有傷，一急之下，血腥之氣不斷從喉間湧出，身子頓時不穩，卻隨即被一雙溫熱的大掌扶住，她一驚，黑暗裡，鼻端盈上一股淡香。
“翹楚，讓我看看你的能耐到底去到哪裡。”
低沉的男音，是九爺夏王？
聽上去像，卻又似非。
他明明針對她，又怎會幫她？滿目的黑色讓她微微迷失。她扶著男子的手，嘗試讓自己紊亂的心緒鎮靜下來。
突然，男人的指腹在她的掌心一按，似微微一怔，她自嘲一笑，公主的手確實不該如此粗糙。
這時，心裡倒漸漸清明開來，一些話再次在腦裡響起。
——此刻起，比試開始。請諸位姑娘注意，比試分三局，局局篩選，依次類推。第一局，每組將篩選出兩位姑娘進入下一局比賽。此時是辰時，第二局比試在辰時三刻整開始。
她一個激靈，難道最初儀禮官的話裡還暗含著那個意思？
沒有時間給她猶豫了，她用北地方言低聲道：“翹容，不想在第一局就完蛋的到我這裡來。”
她說著飛快掙脫夏王，在女子混亂的聲音中，有人輕輕碰了碰她的手，冷笑道：“翹楚，你這是什麼意思？”
回以同樣的方言，正是翹容。
窗和門不斷被木頭狠狠釘入，四周女子的哭喊，房間裡都是聲音，沒有人注意到她們，也沒有了出路！即使有利器在手，也絕砸不開門窗。
翹楚迅拉住翹容，輕聲道：“如果我沒猜錯，東陵皇帝要我和你在第一局就輸！”
翹容大驚，“你說什麼？”
正文 020 相同的房間
“沒時間了，扶著我，你若信我，便跟著我走。”
“你為何要幫我？”
“你會知道的，現在請閉嘴。”
翹容咬了咬牙，攙住翹楚，隨即謾謾輕笑，“翹楚姐姐，你是不是舊患作了？”
“親愛的，不用笑得這麼找打，我若有事，你註定在這局完蛋。”
“你！”翹容大怒，死死忍住，道：“你到底要去哪裡？”
“書架後面還有一扇小門，我們從那裡出去再說。”
翹容冷笑，“適才一黑，那些女人就亂了方寸，你以為我和她們一般？這房子的佈局和先前的房子一模一樣，我既在那間房子待了好些時候，又怎想不起這書架後還有一扇門？”
“但有門又如何？那門是用銅鐵鑄成的，門上更落了枚碩大的枕鎖。那種鎖極為結實，尋常利劍也休想將它劈開。”
翹楚一聲輕笑，“你倒看得仔細，但你可曾想到這鎖用得蹊蹺？”
“蹊蹺？”
“鎖，我們多用在門外，房內反鎖用門閂即可，這兩間房子為何棄門閂不用，反用鎖代替，這不是多此一舉嗎？”
翹容微微一震，脫口道：“確是蹊蹺，為什麼——”
翹楚卻打斷了她，“翹容，停下，這是第二個書架了，將左數起第三本書裡夾住的東西拿出來，快！”
翹容眉頭一蹙，伸手往架子上一探，卻摸到一串銅匙。
她恍到絲什麼，驚喜之下，顫聲道：“翹楚，這鑰匙是用來開那枕鎖的？”
翹楚壓低聲音道：“我也不敢肯定，但大有可能，咱們過去試一試。”
“你怎知鑰匙在此？”
“從一個房間到另一個房間，佈局擺設完全相同，如果它們真的完全一樣，比試為何要在這第二個房間進行？所以第二個房間必然和第一個房間有所不同才是，不然，這樣做有任何意義嗎？”
“你們看這房間的第一眼，便想到這房間和第一個房間模樣相同，我卻是帶著尋找差異的想法來觀察這房間的，加之剛才房內光線極暗，第一排的書架又被有意設計得比第二排的書架稍矮數寸，我很快便看到第二排的亮光從左起第三本書裡透出來，似乎是串銅匙。”
“這個時候卻突然生了變故，前門和窗都被人在外面用木條釘死，這讓我不由得不想到書架後面那扇小門上面古怪的枕鎖。”