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景帝已經在偏閣裡等著，身上穿了一件家常的青色龍紋綢衫，正盤膝坐在炕上，面前放著一張矮桌，慢慢喝茶，見葉孤城從外面走了進來，便招手道：“來，昭兒，過來看看這個。”
父子二人之間向來並不怎樣講究規矩，因此葉孤城也不拘禮，徑直慢慢走到炕邊，在上面坐了，隨即接過景帝遞過來的摺子，很快就看了一遍。景帝嘴角微微抿了起來，笑意卻並未到達眼底，笑中隱隱有冷然的味道，淡淡說道：“老九想要速戰速決，朕卻偏不會讓他如意。。。自古三軍未動，糧草先行，朕不信，他能有多少積蓄儲備，可以支援數十萬大軍太久。”
葉孤城放下手上的戰報，又看了看旁邊另一張攤開的奏摺，景帝見了他手中的那張摺子，便笑道：“老九這一回可真有些麻煩，他以大義的名分起事，要清了朕這個‘謀弒先帝，大逆叛倫’的昏君，如今偏偏卻不能自圓其說，處境頗有些尷尬。”
彼時午後晴暖，從閣外投進淡金色的毫芒，是破碎成片的陽光，廊下養著幾對紅花嘴的相思鳥，啁啾啼囀，纏綿動人。葉孤城垂眼看著摺子上的墨色，淡淡道：“。。。父親既是欲要九皇叔起事，他自然，不會不反。”
一百三十八。 帝王心術 。。。
葉孤城垂眼看著摺子上的墨色，淡淡道：“。。。父親欲要九皇叔起事，他自然，不會不反。”
閣內清涼怡人，四周垂掛著的紗縵上遍繡灑珠銀線的海棠春睡圖，窗外清風湧入，風起簾動，如同水波徐徐盪漾，一圈一圈地散了開去。。。景帝面色如常，兩道長眉顏色濃黑得猶如墨染，斜斜飛入鬢中，凜冽鋒銳似劍，葉孤城在這一點上，非常肖似他，而有這樣眉毛的男子，一般都是心性穩絕，骨子裡的深處，有著冷硬如同磐石一樣，不容動搖的果斷與狠厲。
景帝面色無波地端起手邊的茶杯，飲了一口，茶並不冷，也不熱，溫度正好，偏閣裡的門是緊緊關著的，將外面的一切都隔絕了開來，沒有什麼聲音可以從中傳出去，裡頭只有兩個天下間最有權力的男人，一對並不普通的父子，面對面地坐著，就彷彿是在閒話家常一般。
皇帝用手指拈著手上已經漸漸有些涼地茶杯，微微啜了一口，笑了一笑，然後平靜地開口道：“。。。朕從來都很清楚，這世上沒有多少事情，你能不知道。”一面說，一面拿起茶壺，又倒了一杯，推到長子面前：“。。。用前年的雪水沏的雲南滇紅，你嚐嚐，還不錯。”葉孤城層層繁複的衣袖中露出一截冰冷的指尖，拿起杯子喝了一口，“。。。確實很好。”景帝看了看面前頭戴雙龍戲珠玉冠的兒子，忽然微微笑道：“。。。嗯，是啊，確實是朕，讓老九他反的。”
說完這句話之後，父子兩人一時之間，都不約而同地沉默了片刻，然後就聽見景帝道：“。。。當初父皇寵愛老九，給他兵權用來自保，但自古親王擁兵自重，乃是大忌，無論是誰坐上這張龍椅，都不可能容得下他。。。朕自然也不例外。”景帝說到這裡，目光便在葉孤城的面容上輕輕一拂，既而淡淡笑了一笑，說道：“昭兒，將來你坐上朕的這個位置之後，可會讓勖兒手握重兵，執掌兵權？”葉孤城面上平靜而安穩，毫無猶豫地應聲道：“。。。自然不會。”
景帝笑了，右手捏著茶杯的手指微微顫動著，輕輕地敲打著薄薄的杯壁，修剪整齊的指甲一下一下地磕在瓷釉上面，發出了清脆的聲音。“。。。是啊，當然不會，即便是親兄弟，即便你們向來手足情厚，你比他年長了許多，甚至視他如子，但畢竟，身為一個帝王，不能在這種事情上，感情用事。。。這世上最善變的就是人心，誰也不能保證發生些什麼，哪怕勖兒一生忠於你，但若你身死之後，他手握重權，執掌大軍，是否還能繼續忠於你的子孫，不生二心？帝王家就是如此，所以說，父皇當初這麼做，也不知道究竟是為了保住老九，還是害了他。。。老九從來都不是一個安於現狀的人，自小就性情高傲，不肯居於人下，兄弟們一貫看在父皇的面上，並不敢當真和他怎麼樣計較，但這並不代表，朕到現在，也能夠容忍他。”
葉孤城拿起茶壺，替父親慢慢續上茶水，景帝撫須淡笑：“是的，朕容不下老九，卻並非是一個兄長容不下幼弟，而是一個君主，容不下一個擁兵自重，可以對皇權社稷形成威脅的臣子。。。”眼中閃過一道冷冷地精芒：“。。。因此太平王這個隱患一日不消，朕，如骨鯁在喉。”
“。。。畢竟臥榻之側，豈容他人鼾睡。”葉孤城垂一垂雙目，為自己也續上了八分滿的茶水，面