多州軍府，所向披靡，糜爛百年的江南廂軍一觸即潰，毫無戰鬥力可言，方臘大軍走向極盛，幾乎佔據了宋朝半壁江山，聲勢浩大，徽宗皇帝躲在開封的皇宮裡都瑟瑟發抖，六賊噤聲，誰都不敢說話，生怕哪些別有用心的人把方臘起義歸咎為自己的過失，主掌花石綱的朱家父子的命運，幾乎已經確定了。
宣和三年年初，平叛大軍正式出動的時候，徽宗皇帝下令將主管江南花石綱的朱家父子斬首示眾，停罷江南花石綱之舉，許諾永不開花石綱，此次隨方臘作亂的諸多人等，只要不再作亂，叛亂平定之後，既往不咎，還有獎勵，此次平叛只誅殺叛亂魁首方臘等人，其餘人等，只要投降，既往不咎。
形勢幾乎是瞬間就逆轉了。
方臘身邊原本已經聚集了百萬之眾，可是隨著徽宗皇帝的一紙令下，方臘瞬間就失去了三分之一還要多的力量，而剩下的三分之二里面，又有一半處於搖擺不定的狀況下，起義軍幾乎是在一瞬間失去了對宋軍的戰略優勢和實力壓制，方臘被他的這些追隨者們所背叛了。
似乎是為了挽回頹勢，同時把身邊的人牢牢鎖死，綁上自己的戰車，方臘做了一件事情——正式稱帝。
之前只是宣佈了口號，似乎還算不上稱帝，這一次，是真的稱帝了，還封了宰相大將軍等百官，設立了自己的政權組織，表示正式和宋朝分庭抗禮，也徹底斷絕了麾下人馬苟且偷安之可能，這樣的應對策略，不可謂不高明，可高明的背後，卻是方臘心中的無奈和驚恐，因為稱帝是目前最後且唯一有效的應對手段了。
七十 我說，殺！
大軍和張英並不是一路前往江南戰場的，張叔夜也不是直接前往江南戰場的，而是有計劃有組織，由於目前方臘軍隊已經控制了江東絕大部分地區，最前鋒已經攻打到了潤州，距離揚州和江寧府只有一點點距離，目前譚稹就困守潤州，死保潤州不失，說實話，譚稹雖然沒什麼本事，不過對皇帝還算忠心，只剩下幾千殘兵，仍然死守潤州，據說還砍了好幾個方臘派來的勸降使者，這估計就是他可以繼續當監軍的原因所在。
計劃是這樣的，大軍兵分兩路，一路隨著張叔夜前往揚州，駐守江北重鎮揚州，防止賊軍渡江北上，一路隨著張英駐守前敵總指揮駐地江寧府，揚州有兵六萬，江寧府有兵九萬，揚州和江寧府的軍事指揮權掌握在張英手中，張叔夜需要聽從張英的指揮，譚稹作為監軍，需要張叔夜和張英計劃去救援，然後平定江南的方臘叛亂。
具體的，就要看張英和張叔夜如何指揮了，徽宗皇帝沒有多說什麼，想必是江南的叛亂刺激到了他的敏感神經，使得他沒有再多做什麼忙裡添亂的事情，全權放給了張英，在監軍譚稹沒有被救出來之前，十五萬大軍全部歸屬張英的完全指揮，而譚稹被救出來之後，念及到張英的救命之恩，想必也不會如何為難張英，只有全力相助，蕩平方臘才是。
林沖的三千常勝軍則要從西北一路狂飆至江南參戰，還需要一些時日，而江南情況非常不理想，等不及林沖率軍回合，大軍就要開拔，但是無論是張英還是嶽翻，甚至嶽翻相信張叔夜也是一樣，都清楚徽宗皇帝交給他們指揮的所謂禁軍精銳是什麼貨色，基本上就和烏合之眾差不了多少，多了一些非常專業的裝備而已。
平定方臘，主要看的就是林沖的三千常勝軍能否用到好處，一路上，嶽翻已經為張英規劃出了整個戰局情況，詳細分析了方臘軍隊的優勢，也分析了他們的致命缺陷，當然也少不了宋軍的劣勢分析和優勢分析，總體來說，宋軍佔據優勢，從長遠戰局來看，宋軍必勝無疑，只是過程，可能比較兇險。
作為主力的十五萬禁軍能否發揮出他們的作用，就是關鍵因素，當然了，無論是嶽翻還是張英還是張叔夜，想來都沒有意識到，作為主力的十五萬禁軍，到底是什麼“主力”，反正嶽翻是被打敗了，大宋朝的禁軍，真的是這樣的？確定這不是叫花子軍隊？估計張英帶來的五百相州兵，看起來更像是禁軍，只要把裝備和軍裝對調一下。
青壯男子有多少？到沒有到兩萬？這位兄臺，手都斷了還要打仗？老伯伯，您多大歲數了？還上戰場？真調皮啊！這位老兄，神臂弓不是這樣拿的，你那是拿筷子的手勢吧？小朋友，乖，這不是旅遊，小孩子不應該上戰場的，還有女人也是，女人和小孩子還有老人家都不應該上戰場的！
禁軍，是來打仗的？而不是來做一次集體遠足的？嶽翻比較懷疑禁軍和他們的將軍是否明白打仗究竟是什麼個意思，或者說他們根本不知道這一次派他們過來是來做什麼的