工廠就算沒有雨果吹的那麼神,也相差無幾。《每日新聞》的記者也去了,不過他們跟唐寧關係好,是正式去採訪的,回來寫的報導是用“伯明翰的天堂”做標題的。
每日新聞的銷量僅次於泰晤士報,天堂工廠的傳說終於傳到了倫敦,震動了整個英語世界。這也是情理之中,史上最大慈善家自然是不會消停,建個對工人很好的工廠是很自然的事,只不過誰也沒有想到會這麼華麗,風力發電和電燈的傳說不脛而走,唐寧自己還沒想去造勢,這個勢頭就自發地抬起頭來了,瞭解法拉第電力公司在全力研發的業內人士紛紛詢問法拉第,什麼時候大家可以用上電燈?給了法拉第很大的壓力。
維多利亞女王小時候並不受家族重視,王室財政窘迫時甚至讓小維多利亞離開了倫敦,到鄉下去生活,當她迴歸倫敦時,經過伯明翰,看到了可怕的工廠場景,令小維多利亞終生難忘,當她看到“伯明翰的天堂”這種報導,連說了三句“是真的嗎?”
她對丈夫說:“我們去水晶工廠去看看吧。”
阿拉伯特親王正巴不得,他手裡有一臺珍貴的唐寧贈送的徠卡原型機,沒事就在溫莎城堡裡到處咔嚓,有機會站在風口浪尖去天堂工廠拍外景,不禁樂壞了。
女王有意,唐寧正求之不得,又是一個多麼好的炒作的機會啊。親王經常到唐寧那裡去洗相片交流攝影心得,哥倆早已經很熟悉了,這一路上,他們也大量交流著攝影術。親王還慫恿女王成立皇家攝影學會,他要親自來當會長,將這門藝術發揚光大。
乘著親王夫婦興致盎然之際,唐寧提出,不如在11月11日這天宣佈籌備皇家攝影學會吧,因為這天正是他計劃中的正式推出徠卡相機的好日子,徠卡公司會長期贊助30名攝影藝術家每人一臺徠卡,價值3000英鎊,因為徠卡也採用出租為唯一的發售方式,跟電報機一個價,100英鎊每年,短租則10英鎊每月。又是一種昂貴的器材,不是貴族和資本家玩不起的玩意兒,當然了,攝影屋也出得起價。工薪階層就沒指望了,那當然,血汗時代怎麼可能工人能用得上行動式相機?
這麼昂貴的價格,足以使那些笨重的、只有黑白功能的銀版攝影術苟延殘喘一段時間。
女王夫婦是老熟人了,唐寧只讓工廠組織了少量工人來歡迎聖駕,不料那些上夜班的漢子們從床上爬了起來,搞得歡迎儀式人頭攢動,熱鬧非凡。
設計這座工廠的帕克斯頓也在歡迎的隊伍當中,這更是女王夫婦的老朋友,親王舉辦的萬國工業博覽會的水晶宮就是出自帕克斯頓的筆下啊。
親王跟老朋友歡樂敘舊:“哈哈,怪不得我怎麼感覺這些房子有似曾相識的感覺,原來是帕克斯頓先生設計的,這的的確確是正宗的水晶工廠了!”
得,估計帕克斯頓比唐寧更熟悉工廠,讓他來當嚮導再合適不過了。
帕克斯頓負責講解建築和園林,唐寧負責講解風力發電機、洗衣機器等黑科技。
在整個工廠的中央,原本是帕克斯頓設計的教堂,但被唐寧否掉了,然後改成了巨大的圖書館。唐寧提高工人文化水平的心思可以理解,可是教堂呢?好像一路走了都沒有見到,不會是塞在哪個不起眼在角落裡吧?其實……唐寧做得更過份,根本就沒有教堂。
女王不得不問起唐寧的宗教態度了,任何公開的資訊都沒有透露唐寧的信仰,這是至關重要的東西,乘著這個機會,她得好好問問。
既然女王陛下好好地問,那麼唐寧就準備好好地答一答,他說:“我信的是牛頓教。”
所有人都被唐寧的奇談吸引了,什麼是牛頓教?沒聽過。難道大科學家牛頓創立了一個宗教?
唐寧:“不錯,就是大科學家牛頓先生真正的信仰。這種信仰其實是一種不信,不信什麼呢?沒有經過無懈可擊的數學證明和實驗證明的東西,不信。道聽途說的,不信。不能重現的現象,不信。不能被髮復證明的,不信。宗教經典書籍嚴肅告訴我們不容置疑的,不信。不能懷疑的真理一概不信。理論與現實有衝突的,暫且不信,要考查,要思索,要尋找矛盾的根源。有邏輯衝突的,不信。”
女王陛下吸了一口涼氣:“這麼說……你其實是無神論者!”恐怖的無神論者啊,一個沒有神的世界觀,多麼的可怕,這種人將不受任何道德的制約,比異教徒更可怕的存在。是正統的新教徒最恨的一種人。無神論者有強烈的打破一切權威、一切傳統,是可怕的潛在革命者,怪不得唐寧跟法國那幫共和派人混在一起。身為君主,女王陛下自然很反感