黃土巨磚的黃土倒是不要錢,但是需要大量的能量,還需要水泥、固化劑。唐寧最新的想法是把這些都省掉,原料採自無窮無盡的沙漠,簡單粗糙地篩選一下,把塵土吹走,留下二氧化矽為主的沙粒,這也是玻璃的主要材料,然後用數十個大透鏡將猛烈的沙漠陽光匯聚到沙粒,使其在高溫下玻璃化。
熔融的石英流過計算過的帶圓孔模具,重力將它凝結成鋒利的玻璃錐。這些玻璃錐倒過來之後就是一塊邊長一米的巨磚,只不過有一面長滿玻璃錐。它的規格跟防沙長城差不多,也是四塊磚的寬度,四米寬、一米高的玻璃尖刺足以阻擋非法越境者。工程量比防沙長城要小十倍,因此,1200輛搬磚獨輪車加20輛吊車的組合可以用每天10公里的速度砌長城。
尖刺長城最厲害的一點是磚塊近乎免費,只需付出1200輛自動化獨輪車的費用,這種高科技對別人來說可以開出天價,但對自己的隊伍,也就是幾萬英鎊的成本,重點是那20輛吊車,約100個操作員的薪資罷了,約4萬英鎊的總額。美墨邊境3169公里,大約是一年的工時,則10萬英鎊就能完成舉世無雙的玻璃尖刺長城。嘖嘖,想想真是划算、好玩兒。
加價5萬英鎊,正好是一艘鐵甲艦的水平,居然就可以造一條長城?美國人相當不理解,但對大神的技術有信心,決定建造這條長城。美墨邊境上有加州、亞利桑那州、新墨西哥州和德克薩斯州,加州僅有兩百公里邊境線,所以這15萬英鎊的數就大部分落在美利堅聯盟國的身上了。對唐寧來說,這就是他的一個小玩具。
顯然,這種在大沙漠中無限取得建築材料的技術相當有用,當它被用來製造“酋長之屋”“蛋殼建築”等低廉建築時,幾乎把房屋的最大建造成本——磚瓦給抹掉了。防沙長城的一半材料用玻璃磚來代替則可以省掉近半材料錢。
加拿大橫貫公路和澳大利亞國家公路都可以用這種廉價的磚塊建立起半米寬、兩米高的護欄,以保證高速路段的行駛安全。唯一可慮的是大規模使用可能會影響野生動物的遷徙路線。因此,最後在研究過生態影響之後特別規劃出高速段與低速段,以達到魚與熊掌兼得的目的。
身為全世界最有錢的人,唐寧本身卻並不喜歡奢侈浪費,他覺得那太土氣。茜茜公主特別羨慕歐仁妮居住的凡爾賽宮和姐姐海倫居住的維也納美泉宮,她覺得丈夫只要拿出一點點錢來就可以建造超過這兩個豪華宮殿。她特別喜歡大花園,在這方面,凡爾賽宮的花園最大,竟有100多公頃,跟美國的機械化大農場有一拼。
這一天,一家子在吃晚餐,唐寧就對茜茜公主說:“我決定造一座宮殿,面積超過凡爾賽宮。”
正當茜茜和小艾琳歡欣鼓舞時,唐寧竟說:“不過,我這花園要建在非洲。”
茜茜不解:“為什麼要建在非洲?那地方炎熱乾旱,不太好吧?”
唐寧微笑道:“你不是喜歡花園嗎?嘿嘿,100公頃算什麼?才一平方公里而已。我就喜歡貪大求多,我們的花園要有幾百平方公里,是凡爾賽的幾百倍!”
茜茜雖然喜歡豪華奢侈,但也不是沒有概念,這幾百平方公里的花園可不是開玩笑的,那也太……太大了吧,雖然不知道凡爾賽宮的世界最大花園維護費用多少錢,估計幾萬英鎊跑不掉,如果要比凡爾賽大幾百倍,豈不是要幾百萬,甚至幾千萬英鎊的費用?英國皇家海軍的軍費一年才一千多萬英鎊……
茜茜正在腦補各國人民知道某土豪用媲美英國海軍的錢來維護花園之後,紛紛暈倒的場景,不由得咯咯笑了。
唐寧道:“你笑什麼?不信嗎?這是真的,而且,我這個花園一分錢也不用花。”
茜茜恍然大悟:“我就知道你一定有什麼不正常的想法!哪來的免費幾百平方公里花園?”
唐寧笑眯眯地解釋:“最近有大英博物館的植物學家聲稱在南非發現了一個自然奇觀,一個叫納馬誇蘭的沙漠在每年的八月和九月會有降雨量為6英寸的雨季,這兩個月的雨季可不得了,草本植物發了瘋似地長,然後開花,最後漫山遍野,有幾百平方公里之大,而且盡是地球上別的地方沒有的花朵。這個沙漠含鐵量、含錳量高,因此這個天然花園的花朵極為華麗奪目,不僅在面積上比任何人工的花園大,在質量上也是遠遠超過凡爾賽。愚蠢的人類在建花園這方面還不是鬼斧神工的對手啊。我讓人把照片拿過來,你們瞅瞅,美死!”
唐寧發了個語音電報給在聯邦主席辦公室的助手,讓他把照片透過風鳥網路送到侯爵府,這