務，國際學園畢業的幕僚過來報告：“大人，公租界那邊好熱鬧，您要不要去瞅瞅？是我們學校的創始人來了，也就是我名義上的養父，唐寧·溫莎先生，哎，不過他都不認識我。”
“什麼？”曾紀澤把公文一丟，很是激動，說：“那也是我的老師啊，趕緊去看看！”
雖說公共租界已經脫離了朝廷的掌控，但蘇松太道臺大人還是上海名義上的父母官，洋人們也不可能攔著曾紀澤來喜迎公爵大人，紛紛給清朝官僚一干人讓道。等曾紀澤來到唐寧的跟前，他的幕僚埃索·溫莎怕唐寧不認識他的長官，介紹道：“公爵大人，我是倫敦國際學園的畢業生埃索·溫莎，現在在上海的地方主官蘇松太道臺大人帳下效力，這是我們道臺大人曾紀澤先生。”
唐寧怎麼可能不認識他“親手提拔”的道臺大人，不由得微笑道：“哈哈，不用介紹，我認識道臺大人，我早就認識了，曾大人真是年輕有為啊，這麼年輕就當上了蘇松太道道臺，失敬失敬。”
曾紀澤真心道：“慚愧，託了父輩的福才竊居此位，誠惶誠恐。下官還有很多的事務不明瞭，要向公爵大人請教，還請公爵大人不吝賜教。”他以為是皇上看在曾國藩的面子上才讓他做這個上海膏腴之地的道臺，殊不知唐寧要的是能夠最快速度引進現代文明制度的上海地方官員，否則可能修建鐵路都有障礙。
唐寧馬上就真地指點起新道臺一個真理：“上海治理得好不好，我覺得應該看這個城市能不能獲得自由，這裡是萬里長江的入海口，萬里長江流經中國所有最富裕發達的省份，然後商品全部集中在上海，這裡是中外貿易精華所在。如果官府能夠用嚴格執行的法律制度保障上海的自由市場地位，這裡一定會成為亞洲中心，甚至會超過現在風頭正勁的新加坡。”
曾紀澤很高興地說：“對對！我也是這麼看的，朝廷似乎也在往這個方向走，朝廷最近的政策就是商人自治，我考察了一下上海工部局的運作方式，很民主，很像西方的議員制度，這大概應該是我大清改革的方向，對吧？”
唐寧欣慰地拍了拍年輕官員的肩膀，以示鼓勵。
胡雪巖那幫中國商人看到倫敦公爵大人中外都這麼吃得開，頓時再一次在內心深處掀起了“大丈夫當如是”的感慨。
這個時候，泰晤士報的記者跑來湊熱鬧，問：“您好！公爵大人，我是泰晤士報的記者維洛，我可不可以就國際熱點問題請教一下您的觀點？比如：現在義大利的戰爭基本上已經結束，傳聞您將成為義大利帝國國王，是這樣嗎？”
這個問題可真是一下子抓住了所有人的癢點，所有人都想知道這個答案，到底唐寧是想成為義大利的國王呢，還是真如他的首相馬志尼主張的那樣，將義大利變成共和國，而諸如兩西西里王國這些加盟邦國則希望保持目前這樣的聯邦狀態。目前的聯邦狀態是一個臨時性的過渡，由於唐寧在義大利戰爭這一段時間人間蒸發，其實是到了大清來做太上皇，所以所有人都不知道這位真正話事的人的真實意圖。故而現在什麼樣的傳聞都有，聯邦、共和、帝制都有可能。
茜茜公主希望義大利成為統一的王國，這麼一來，她就是皇后，皇后的地位可比總統夫人什麼的來得榮耀得多，她相當地羨慕歐仁妮皇后。公眾普遍認為唐寧會選擇聯邦制，因為此前他已經為日本奠定了聯邦制，而他選擇馬志尼為首相，又預示著有可能是大一統的共和制。究竟是什麼呢？反正夫人的意見可比公眾想象的要重要，別忘了這位在這個時代叱吒風雲的人物在之前是被什麼原因流放到這個世界的——因為虛榮在女友啊！
唐寧還會犯這個“錯誤”嗎？如果稱帝是一個錯誤的話。
所有的人都在等待他的答案，眼神熱切。
唐寧根本就不在乎是什麼名義，就像他在印度一樣，雖然他在外界看來不過是東印度公司的一個大股東而已，可是明眼人都知道他是印度大獨裁者，印度總督要惟他之命而是從。
既然大家都這麼想知道，那麼今天就做一個了斷吧，他說：“首先，請大家記得，不論我在義大利扮演什麼角色，我都是自由市場經濟的忠實保護者，因為我相信完善的市場機制是創造繁榮的唯一辦法。
第二點，我個人並不想當國王，榮耀意味著責任，意味著繁忙，我現在已經很忙了，所以不需要再給我太多的世俗事務。
第三點，我尊重義大利人民的意見。然後……我決定讓義大利人民進行全國公投，當然，現在羅馬教皇國還在法國士兵的保護之下，羅馬這個重要的城市仍然不在統