在這個來自格倫裡奇的青年眼裡，這段日子像醉人美酒的釀造過程。他不僅處於激動人心的電影業的心臟，肖恩·潘還很快介紹他加入了一個渴望成名的年輕人的小圈子。他們在當年相當時髦的硬石咖啡館或者日落大道上的私人俱樂部“On the Box”流連，跟肖恩的哥哥克里斯（湯姆教他摔跤），還有其他一些老朋友像埃米利奧·埃斯蒂夫、羅布、查德·洛（Chad Lowe）等在一起廝混。當然，蒂姆·赫頓已經是他的老相識。就像肖恩·潘曾經的未婚妻伊麗莎白·麥戈文（Elizabeth McGovern）說的那樣：“我認為，肖恩·潘是絕對適合好萊塢那種環境的。”這夥人後來被人們叫做“新鼠黨”（Brat Pack），這個表示輕蔑的稱呼得自20世紀50年代弗蘭克·西納特拉、迪安·馬丁和小薩米·戴維斯組成的“老鼠幫”。這夥青年對“新鼠黨”的稱呼耿耿於懷，不僅因為他們從不認為那種聚眾玩鬧的舉止太過分，也因為每個人都認為自己本身就是明星，不是一群人當中的無名小卒。埃米利奧·埃斯蒂夫（他被認為是這幫兄弟們的頭兒）後來說：“我們是一群小夥子，我們就像小夥子的樣兒，沒有裝做不是個小夥子。我們聚在一起宣洩過剩的精力，僅此而已。”這種宣洩的要素包括，要長一張俊俏的臉，要敢跟《花花公子》裡*的女模特*，就像埃米利奧某天晚上在硬石咖啡館做的那樣。
湯姆自然不甘心落在朋友們後面。這個19歲的年輕人一到洛杉磯，就開始跟梅麗莎·吉�