今日午後，鄭吉便發起低熱來。這當中緣由自然不足為外人道。
次日一早，鄭吉頭重腳輕地起床梳洗，胡亂喝了一劑藥下去，便隨眾人一同出了門。眾人□□高昂，午前在鏡湖泛舟了，只見水波浩淼，崇山疊翠，果然猶如在鏡中。之後又由湖上折入剡溪，漂流了半日，夾岸青山逶迤，沿途勝景自是不必細敘。直到近晚時分，一眾人才折回山陰縣城內，坐上劍衣閣的烏篷船，順著城中水道，一路向別館劃去。
這幾日恰逢寒食節，雖到了黃昏，夾岸屋舍樓臺當中，卻並無甚麼炊煙。眾人半途中起了野興，見到岸上一處酒幡頗為招搖，周邊燈火樓臺亦是別有雅趣，便臨時決議棄舟登岸，去那酒家中吃一頓寒食宴。
聞韜隨了眾人進去，酒過三巡，席上卻不見鄭吉蹤影，便出來尋人。聞韜在那些停靠在一處的烏篷船中找了半日，果然見到鄭吉躲在一艘船艙中，昏昏欲睡。聞韜跟著進了艙內，俯身去探了探鄭吉額角。低熱還是有一些，倒也不怎麼嚴重。
聞韜矮身坐在一邊，問道：“怎麼不去寒食宴，我看你一整日沒怎麼吃東西。”
鄭吉清醒了些，只是睏倦地搖頭。倒是李旦心細，見鄭吉不在宴上，竟讓酒家在爐灰中溫了些清淡湯食，讓人送了過來。鄭吉喝了些湯下去，胃裡也舒服了些。二人坐在艙內看了一會兒落日，這般從掀開的船簾中望出去，夕照山色，小橋人家，倒是處處可以入畫。
暮色漸至，夜裡竟還有些春寒。岸上眾人也散了宴，紛紛回到船中。從此處坐船回到別館，路上倒還需要大半個時辰。聞韜把船簾放了下來，兩人在船艙內鋪著的席墊上溫存了片刻。
划船的舟子還在外面，鄭吉一聲也不敢出，情潮來時，只忍得眼角全是失神的眼淚。聞韜也如鄭吉當日那般，將他眼周淚痕都細細舔了乾淨，又去吻他眼角。
鄭吉被他吻得昏沉，突然想起了些甚麼，便問：“我右眼角是不是有一顆痣。”
聞韜又吻了他一下，方道：“是。淺淺的一顆，湊很近才能見到。”
鄭吉道：“怎麼從前我不知道。”
聞韜道：“大約是你房裡的鏡子磨得不好，你也不太用鼻子貼著鏡子去照。”
鄭吉道：“你也沒提過。”
聞韜笑了笑，道：“小時候帶你去廟會，一個算命的說你這顆痣是損妻散家的大凶之相，我聽著不喜歡，就再沒讓人提過。”他讓鄭吉躺在自己膝頭，與他閒話道：“昨日他們從幽州回來，倒是替我帶回來兩件東西，這第一件，就是劍衣殘卷。”
鄭吉來了些興趣，道：“侯爺是有什麼特別的發現嗎？”
聞韜道：“特別的發現沒有，有趣的故事卻有一樁。”
鄭吉笑道：“如何有趣？”
聞韜道：“那殘卷中，補了一樁不知何處聽來的軼聞。傳說孔雀墮於魔界，只見滿目瘡痍，屍骸遍地，甚為不解。後方知佛厭惡魔族貌醜體畸，將其逐於無間地獄，不得與人佛共享日月之輝。偶有魔王破界而出，亦被以滋擾三界之罪名為眾神佛聯手絞殺，不得善終。孔雀哀其不幸，悲其怒憤，於無間深淵中潛心修煉。終有一日率魔族破印而出，是以觸發三界神魔大戰。孔雀耀武揚威，破三仙八島九王十星，滿天神佛，無一能敵；而魔族卻日漸不支，已露敗相。”
鄭吉聽了，道：“這孔雀的境遇，只怕是暗帝在自感身世罷。”
聞韜道：“你想的也許沒錯。殘卷中還提到，眾神佛中，唯有地藏感念孔雀與魔族不幸，時時相助。神魔大戰之後，亦是地藏向佛祖苦諫，哀憐魔族之不幸，為其求得同享日月之輝。而後三界歸位，魔族重歸無間，孔雀卻被留於西天極樂，賜曰‘孔雀大明王’。”
鄭吉笑道：“所以在暗帝眼中，除了他自己是這孔雀，聶再冰便是那地藏。這故事倒是有趣，與當日陸長庚所說的全然不同。”
聞韜道：“是。當日王朝雲對暗帝留於劍衣卷中秘辛百思不得其解，不想竟是如此無關緊要的一個故事。”
鄭吉卻道：“不過仔細想來，若他們之間並無這一段淵源，那麼帝林滅門案根本不會發生，而暗帝也本無機會為朱衣留下這四部殘卷。如此一說，劍衣殘卷中所寫的，豈非是最重要的一件秘密？那暗帝，豈非也是很有趣的一位人物。”
聞韜笑道：“你能這般想，大概會與他說得到一處去。將來某一日，我倒是想帶你去見一見暗帝。也許能有所際遇，也說不定。”
鄭吉卻默然不語，不知在想甚麼。半晌方問：“那第二件東