夜色迷離，人流如織，忽然廣場門前出現一個十五六歲的少女，站在大鍋旁邊攪動勺子，鍋中煮的熱粥很稠，稠到大勺子攪動起來都顯得吃力，少女微微皺了皺眉，然後口中輕輕發出一聲嘆息。
就在這時，恰好門前有個百姓經過，少女眼睛猛然一亮，招手對那人道：“這位大叔慢走，還請過來喝碗粥呀，秋夜雖然不甚寒冷，但是喝完熱粥總能暖暖身子。”
她聲音有些興奮，帶著一股子親切勁，臉上嫣然而笑讓人暖心，彷彿一個活潑可愛的鄰家小姑娘。
那百姓怔怔立足原地，看著少女俏美的臉蛋有些發傻。
他這等神情頓時惹惱少女身後之人，但見一個持刀衛士猛然上前，大眼一瞪怒聲輕喝道：“看什麼看？放尊重點！這是當朝晉陽公主，還不滾過來好好喝粥……”
晉陽公主？
那百姓頓時打個哆嗦。
這少女正是當年的小兕子，如今已經長大成人初現麗質，然而她性格依舊如幼時那般溫婉，舉手投足全都帶著一種柔和。
她見百姓被衛士呵斥有些恐懼，連忙轉頭擺手讓衛士離開，然後再次轉頭看著百姓嫣然一笑，柔聲又道：“這位大叔不要怕，過來喝一碗熱粥呀。”
堂堂一國公主，張口喊人大叔，那百姓只覺得頭腦濛濛作響，既感惶恐復又帶著三分畏懼。
他唯唯諾諾在原地搓了半天手，最後才小心翼翼站到大鍋旁。
兕子柔柔一笑，伸手取來一個大海碗，她一邊用勺子給對方盛飯，一邊語帶迷惑問道：“大叔啊，人家想問您一個事，早幾年我哥哥在的時候，這處大鍋白天黑夜都有人排隊，現在同樣還是煮粥放飯，為什麼兩三天都不見有人來？”
說著將大碗遞給百姓，然後靜靜站在鍋邊等人回答。
那百姓很是恭敬，接過大碗先是行了一禮，這才小心翼翼回答道：“公主說的這個事，俺心裡約莫能明白，以前施粥人來人往，那是因為大家都很窮，現在兩三天不見人來，那是因為長安城已經沒有窮人啦，大家活的都很好，誰也拉不下臉吃白食……”
一邊說著一邊輕輕將碗放在身旁桌子上，然後再次行了一禮，憨厚笑道：“要俺說公主還是把大鍋施粥停了吧，老這麼煮下去有些廢糧食，長安百姓託了咱家王爺洪福，如今已經不需要大鍋施粥來度日，誰家都不缺這一口飯，施粥已經沒有…嗯…沒有……”
“沒有意義對嗎？”兕子幫他把剩下的意思表達出來。
“對對對，沒有意義！”百姓連連點頭，咧嘴笑道：“還是公主有學識，這個意義的說法俺聽過好幾次，可惜總是記不住，想說說不出來。”
百姓對皇家有種天然畏懼，面對公主自然也侷促難安，這人陪著兕子小心說了一會兒話，然後拱手行禮告辭而去。
自始至終，他都沒有喝那一碗熱氣騰騰的粥。
兕子怔怔站在鍋邊，等了很久也不見第二個人上前，她心裡隱隱有些失望，同時又隱含著些許欣慰，但是最終她也沒去責怪百姓，只是招來幾個衛士幫她收拾兩口大鍋。
夜色迷人，桂香濃郁，長安城的夜景越顯繁華，然而兕子的心裡卻有一絲傷感。
“想不到這才短短几年，長安的百姓已經不需要施粥，可惜大哥已經去了嶺南，否則他看到這景象該有多開心……”
少女情感細膩，又值喜歡憂傷的年齡，她眼前忽然有些恍惚，朦朧中似乎出現了一個青年的身影，那人是他遠在嶺南的大哥哥，臉上永遠掛著淡淡不羈的微笑，不畏世事，不怕艱難，彷彿天下間所有事情全都難不住他，沒人能看到他犯愁輕嘆的那一天。
“唉……”
兕子微微一嘆，繼續收拾眼前兩口大鍋。
後面幾個衛士仰頭看了看天色，一人忽然慢慢湊近上前，小心翼翼道：“時間已經不早，公主該當回宮了。倘若錯過宮門關閉的時刻，吾等都要吃陛下的掛落和問責。”
這是正正經經的提議，然而兕子仍舊輕嘆一聲，她默默收拾著桌子上的碗筷，動作又慢又柔明顯是在拖時間。
那幾個衛士悄悄對視一眼，然後默默上前幫助兕子收碗筷，大家都知道小公主不願意提早回宮，但是恪於職責卻又不得不狠下心做催促。
兕子雖然刻意拖延，但是碗筷最終還是收攏一空，她口中再次微微輕嘆，然後默不作聲抬腳走上街面。
後面一群衛士連忙跟隨，卻又小心和兕子隔開了一段距離，大家都知道公主心裡難受，誰也不願意