在她的面前，她知道自己有太多的話要問，要說，但不是現在。正堂哥哥，你去吧，多打鬼子，多抓漢奸，我在家裡等你回來，別忘了張麻子莊也有你的一個家。
淚光從周正堂的眼裡一閃而過，他禁不住走過來輕輕地擁抱了一下毛妮，然後帶著幾個游擊隊員一路向西頭也不回地大踏步走了。
明亮亮的太陽照在寬闊平坦的大路上，也照在毛妮久被黑暗和思念壓抑、撕扯的心頭。望著他們遠去的背影，毛妮開心地笑了，她彷彿看到了黎明的曙光。
第一章 出逃參軍
一年多以前，周正堂的爹孃不堪王有德的欺辱，雙雙含恨死去。悲憤中的周正堂在大年三十晚上火燒了王有德家的房子，逃離陳集村。他沿著封凍的馬子河漫無目的地奔著、奔著，直至累餓交加最後一頭倒在地上失去了知覺。當他醒來的時候，發現自己躺在一張暖炕上，身上蓋著棉被，一位長滿落腮鬍子的中年男子笑呵呵地望著他。看他醒來親切地說，小夥子，餓了吧，吃點東西。
周正堂掙扎著坐起來，我怎麼會在這裡，是您救了我？
中年男子過來扶住他，還是年輕人身體恢復得快，這一會兒工夫就醒了。
周正堂仔細打量著眼前救他的人，一身灰色的衣服，一頂灰色的軍帽。周正堂眼睛一亮，他的心突突地亂跳起來，您是八路，八路軍。
那人點了點頭，你暈倒在河邊，正好被我們遇上，就把你揹回來了。
這時一位小戰士端了一碗粥進來，中年男子對小戰士說，再去拿兩個窩窩頭。小戰士答應一聲放下粥出去了。中年男子把粥遞給周正堂，小夥子，趕快趁熱喝下去。
周正堂感覺見到了親人一般，眼淚忍不住湧上來，他哽咽著說，我要參軍，我要當八路軍戰士，我要拿槍打鬼子，殺吃人的惡人，收下我吧。
中年男子依舊笑呵呵的，好，有什麼話吃完飯再說。您要是不答應，我，我就不吃，周正堂二十幾歲的人竟耍起了小孩子脾氣。
看得出來中年男子很喜歡英俊倔強的周正堂，參軍可以，不過我得聽聽你的遭遇，看夠不夠格參軍，中年男子哈哈地大笑著。周正堂一邊吃飯一邊把爹孃的慘死和自己放火然後逃離陳集村的事前前後後講了一遍。
中年男子靜靜地聽完，拍了拍周正堂的肩膀，好，從現在開始你就是一名八路軍戰士了，周正堂同志。
穿上軍裝的周正堂英俊瀟灑，氣宇軒昂，眉宇之間透出凜凜正氣。這個無家可歸的人終於找到了新家，感受著革命隊伍的集體溫暖。仇恨的火焰不時在他胸中燃起，燒灼著他，他盼望哪一天能夠重新回到黃涯鎮，回到陳集村，親手殺死王有德，給自己的爹孃報仇血恨。他更盼著能夠早一天回去見到與自己青梅竹馬一起長大的毛妮妹妹。
這一天終於等到了，鬼子的大掃蕩開始後，實行燒光殺光搶光政策，對鐵應窪一帶也加緊監控與封鎖。老百姓流離失所，痛苦不堪，游擊隊的活動也受到了很大牽制，處於不利之中，情況十分糟糕。上級決定派對這一帶地理環境熟悉，而又機智勇敢的周正堂回來配合游擊隊的對敵鬥爭。
周正堂回來後首先帶領幾個游擊隊員設法摸清關道閘鬼子的活動情況。經過幾天的勘察，周正堂發現鬼子左藤經常到陳集村王有德家出入，有時晚上還在那裡過夜。而且陳集村以及臨近幾個村沒有遭到鬼子的掃蕩，安然無恙。一天深夜，周正堂帶兩個隊員悄悄來到柱子嬸家，柱子嬸兒子大壯給王有德家做幫工，許多情況可以從大壯那兒打聽到。大壯一家見到深夜歸來的周正堂又驚又喜，柱子嬸看到周正堂還活著高興地直流淚。從大壯那裡周正堂瞭解到，王家為了討好巴結鬼子，經常好酒好菜地把鬼子左藤請到家裡吃喝，沒想到左藤看中了頗有姿色的王萬年的媳婦，每隔幾天就到王家過一次夜。王萬年請神容易送神難，只好打碎槽牙肚裡咽，忍氣吞聲地當起了活王八，趾高氣揚地戴著鬼子給的綠帽子，在陳集村老百姓面前八面威風。老百姓背地裡拍著手地笑話外強中乾的王萬年，孝敬鬼子把自己媳婦都給搭上了，還在那兒瞎神氣，真是光著屁股推磨——轉著圈地丟人。
周正堂從柱子嬸那兒知道了毛妮嫁給了鄰村的張貨郎，他的心像被人摘去了一般。他一點也不怨恨毛妮，他知道毛妮也是事出無奈，如果自己不從家中逃走，妮妮肯定會嫁給自己的。
從那時侯開始陳大壯也秘密加入了游擊隊，成為從王家瞭解鬼子活動情況的重要人員。這一天周正堂又來到大壯家打探情況，趁晌午人們休息的空兒出村，卻