看著那碗冒著白煙的薑湯，心裡掙扎了許久，最後連忙衝到桌邊將薑湯端上床，又將自己裹在棉被裡。
看著褐色的湯汁，老薑味非常重，但碗的高溫卻替她帶來溫暖，讓她至少不再感覺那麼冷。
元緗困難地吞嚥幾口口水，最終臉色古怪地大口將薑湯喝下。
第三章
“好辣！”
原先看元緗喝得那麼辛苦而跑到廚房去拿點甜糕來的喜悅，正巧看見元緗將薑湯喝完哈氣的畫面，暗自竊笑著。
“大小姐，你不是不喝的嗎？”喜悅正經道。
“別得了便宜還賣乖。”
“吃塊甜糕壓壓味兒吧。”
喜悅遞過甜品，順手接過空了的瓷碗。
“桂花糕，挺鮮味兒的。”
“當然囉，才剛做好的，喜悅馬上就拿來給大小姐壓姜味，誰曉得大小姐原本抵死不喝的，到頭來還是喝了。”喜悅挑挑眉調侃。
“你這混丫頭，成天拿我尋開心，肯定是閒日子過太久了，這樣好了，等會兒去找王平報到，讓他帶你到染布房去工作好了。”元緗小嘴兒又咬了口甜糕，淡雅的桂花香在唇齒間融開，還有點茶香。
“這是廚房新做的口味吧？有茶的味道。”元緗又拿起一塊菱形的桂花糕吃。
“反正廚房的人閒著也是閒著，否則繡房花那麼多錢請他們，總不能不做工吧。”喜悅說。
“只會說人家，你自己還不是一樣。”
“我哪會一樣！人家可是把大小姐服侍得服服帖帖的，可沒偷懶喔。”
“幹嘛那麼急著解釋？怕我把你辭了？放心好了，我答應了你的家人會照顧你，現在還不會辭你。”
“那……那就表示以後會囉？”
“以後……以後再說吧。”不恐嚇她一下不行，看她最近越來越沒大沒小了，早晚有一天爬到她頭上來。
“大小姐，那個繞少爺可是對你非常有好感，你當真不給人一個機會嗎？”
元緗立即憤怒地瞪著喜悅。“喜悅，少在我面前提到那人。”她還沒找她算嚼舌根的帳，還敢在她面前舊事重提！
喜悅識相地閉嘴，小媳婦似地恭站一旁。
許是薑湯產生作用，元緗此刻整個身子都暖了起來，她下了炕，忽而看見門外庭院裡的花草枝搖葉動。
“颳風了？”
喜悅聞聲連忙往外看。“真的耶，風勢還不小呢。”
“這什麼鬼天氣，都已經快春分了還颳風。”元緗的語氣不知是氣老天爺沒事兒颳風，讓她感到愧疚，還是真的抱怨突變的天氣。
“今年的天氣比往常都還要冷，就算是快春分了，還是有可能會刮冷風的。”
元緗想起了十里亭的繞且初。
他應該不會笨笨的還待在那兒等吧？
“現在什麼時候了？”她不會去赴約的，她只是想知道現在的時辰而已。元緗在心底自我解釋。
“午時。我看廚房也做好飯了，大小姐，我們去用膳吧。”
“二小姐、三小姐還有小小姐都回來了嗎？”
“她們早從廟裡回來了，都聚在廳裡。”
“咱們走吧。”不管了，他要等是他的事，她可不見得要赴約，冷死他好了，省得他來煩她！
午膳過後，元緗、元綾、元縭正圍在一起商討元一敬逾期未歸的事，而最小的妹妹元纖則揪著裙襬，似懂非懂地聽著三位姐姐所談論的事。
元緗正與意志搏鬥，命令自己不得去想十里亭，不得去想繞且初。
“爹這次到北方採購動物毛皮，回程時間也拖得太久了，該不會是出了什麼事吧？”元綾手支著顎，眉心深鎖。
“我讓人連夜趕到北方去，祥原獵場的人說爹和繡繡早就離開獵場了。”
“緗姐姐，爹沒事吧？”一聽見“爹”這個字，元纖便拉著大姐繡工精緻的衣袖，仰頭問道。
元緗拍拍身旁的椅子。“這裡坐，纖兒。”
元纖爬上椅子，乖巧地拉好裙襬蓋住腿，紅通通的臉蛋看起來備惹人疼。“緗姐姐，爹什麼時候會回來？纖兒好想他喔。”
“纖兒乖，爹過幾天就回來了。”元縭情不自禁地撫摸元纖的臉蛋，倩笑的回答。
“縭姐姐，纖兒的臉臉很好摸是不是？”元纖窩在元縭懷中撒嬌。
“又在撒嬌了。”
元家的幾個姐妹都疼極了這最小的妹妹，誰教她可愛又聽話，長相