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一場宴席，潘玉居中調和，許仙和呈藏劍甘願捧場，雖無酒樂，倒也吃得盡興，約好晚間再見，就各回住所。
黃昏時分，進士們重新相聚，排好佇列，在太監的引領下，自大明宮的南門——丹鳳門進入大明宮中，丹鳳門高達十餘丈，門樓上重樓雕閣，威嚴而華麗，人自門下走入，就彷彿自巨人的足下走過。
進入門中，先是一片縱深可達半里的巨大廣場，廣場盡頭，一片宏偉的建築群坐落在三層高臺之上，表明紅的夕陽之下，壯美無比。比之皇宮中所見到的宮殿，更勝了一籌。
走上玉橋，走過廣場，沿著龍道一步一步走上巍峨的殿堂，向著那那層層殿堂的深處，大明宮最高的地方。
宴會，已經開始了。
三百五十二
眾進士登上一重重殿宇和樓閣，只顧得欣賞那精美的雕欄玉砌，驀然回首間，才發覺長安已在腳下。
許仙前世也曾到過北京故宮去參觀，只覺得那皇宮除了面積大了一點之外，建築實在沒什麼出奇的，不過是千萬座相似的房子。有的大點，有的小點，有的修在高處。有的修在低處，總不及西方教堂、城堡來的精美。
但此刻他卻是真正見識了古代宮廷華美與壯觀，簡直無一處不精緻，無一處不大氣，這才是唯有在夢境中才能出現的天上宮闕，也是隻有在盛世中的盛世，傾舉國之力方能修建起來的宏偉建築，西方的教堂城堡與之相比不過像是孩子拙劣的玩具。
進士們登上層層殿宇的最高處，地上鋪就華美羊毛地毯，乃是西域之國的供物，精緻之處，使人不忍蹋足其上。人行其上，綿軟無比，如在雲端。
兩旁宮女夾道而迎，將來人分別引向各自的席位。殿中一隊隊宮女正往來其間，手上棒著佳餚美酒，擺佈到條案上，各司其職，絕無半分雜亂。個個姿容秀麗，儀表端莊，宛如天女。
饒是進士們中不乏大家出身，見多識廣，此刻也不禁畏手畏腳，陶然燻然，如鄉下人初進城一般。
讓許仙不禁感嘆，王母娘娘的蟠桃宴，也不過如此吧！
條案排布，分為數層，大部分的二三甲進士，只能遠遠瞻望殿中的主位——一張極為寬大的玉案——雖然那裡還空著。唯有潘玉三人得以直行而入，潘玉和呈藏劍在最靠近主位的地方分兩邊坐下，相隔中間寬闊的過道，許仙的席位就正輪到潘玉的身邊，就是這樣的位置，離那至尊之位也有數米之遙。
進士們安坐之後，便又離坐來到過道上，等候那位至尊的蒞臨。
“皇帝陛下駕到，皇后娘娘駕到！”
不暇多等，聲聲長報，已在一個個太監的傳遞下來到殿內，迴盪在宮宇之中。
在這黃昏時分，竟然頗添寂寥，卻也更顯威嚴。
三叩九拜，呼曰：“吾皇萬歲！”只等那一聲，“愛卿平生！”便各自回席。
許仙還是第一見到這位皇后娘娘，也就是柔嘉公主的生母。
皇后娘娘亦是頭帶鳳冠，身著盛裝，容貌同柔嘉果有幾分相似，也是一樣的國色天香，或許是天賦異稟，或許是保養得當，使她看起來只是三十餘歲，眼角淡淡的魚尾紋不但絲毫無損她的容顏，反而更添了一股別樣的風韻，能夠把持後宮數十年絕非偶然。
只是她的身上絲毫沒有柔嘉那種的柔弱之氣，反而有著一種統御後宮、母儀天下的高貴與凜然，如鳳於九天，只等百鳥來朝。就是面對身邊的至尊金龍，也絲毫不落下風，這種氣質甚至讓人忽略了她那絕美的容貌，不敢直視。
皇后娘娘儀態萬方的掃視一圈，卻不由停駐在潘玉身上，為她的容貌感到驚異。原以為都是旁人誇大其辭，卻沒想到世上真有這樣的美態姿儀的男子！
而呈藏劍她卻是見過的，他的父親乃是當朝御史大夫，位極人臣，亦是清廉忠直的老臣，而他的爺爺也擔當過這個職位，呈家世代都是官拜御史。從這樣官宦世家出來的子弟，儀態學問就沒有差的。
最後落到許仙身上，卻對許仙微微頷首，不知是欽佩他的才名，還是感謝他治好了柔嘉的病。皇后娘娘也主持過不止一次瓊林宴，今次的一甲進士，卻讓她最為滿意，對身旁的至尊道：“陛下，可以開始了。”
“好。”嘉御皇帝笑道。
此時，殿內窗扇大開，晚風吹拂鼓盪，使人心神舒暢。
許仙望了一眼窗外，天際已是一片深藍，幾顆寒星正閃爍著眼睛。
宮女將宮燈一一燃