是我們騎兵的對手。他們在拖延時機，等明年春季雨水綿綿泥土泥濘，那時侯我們重甲騎兵難以機動，死豬肉似的陷在一堆爛泥裡面等著他們砍。”
“對一個全民皆兵、如此好戰的民族來說，我們殺他個幾十萬根本無關痛癢，只要他們願意，隨時可以補充幾百萬軍隊。而經過議和以後，家族將會更加衰弱，當他們重新帶領更加強大的軍團來與我們再戰，再次圍困瓦倫要塞兵臨城下——那時候，我們拿什麼去與他們對抗？”
斯特林聽得悚然驚心，問：“剛才那是原因之一了。那原因之二呢？”
帝林傲然道：“叛逆是最大罪行，絕對不可饒恕的！也許遠東貴族暴虐、也許遠東官員貪婪，但是我們必須讓所有民眾知道：無論出於什麼理由和原因，反叛家族只有死路一條！如果我們今天可以寬恕遠東叛逆，那明天我們就要面對第二個、第三個、第一百個遠東叛亂，整個紫川家族就會象當年的光明帝國一樣分崩離析！”
斯特林搖頭：“要把幾千萬遠東民眾全部殺光是不可能的。”
“是不可能。最終我們必須還是要寬恕的，但那必須是在勝利以後。惟戰勝方能施恩。戰勝以後寬恕他們，可以顯出家族的仁德和寬容，於家族威信無損；但是眼看象現在那樣打不下來就趕緊和談也說是“施恩”的話，那就讓天下人都看到紫川家族的軟弱了。這樣只會招來更大的禍害的！”
“斯特林，你很有威望。元老們都很敬重你，你說出話來是很有分量的。到時候你一定要站在我這邊來——這是為了家族百年前程著想！象羅明海那樣的妥靖政策是行不通的。”
斯特林本來是打定了主意保持中立的，現在聽帝林說得誠懇，心裡也不禁動搖了，又想起了卡丹的話：“千萬不要給任何人明確的答覆。”
他猶豫再三，最後說：“好的，如果我非要選擇的話，我一定站你這邊來。”
這個承諾還是帶點模糊不定，但是已經讓帝林很滿意了。他明白斯特林的個性，一諾千金決不改悔，承諾到這個地步已經是他的最大極限了。這對帝林已經很有利了。
他們一邊說著一邊已經走到了分岔路上。
帝林心裡由衷地輕鬆高興，停住了腳步：“怎麼樣？一起去看看你嫂子秀佳吧？她一直唸叨著你和阿秀不知道在遠東怎麼樣了呢，去嘗下她的手藝吧？”
如果是往日斯特林會對這個邀請是求之不得的，但是今天他只有婉言謝絕了：“呵呵，改天吧。今天約了人了。”
對邀請被婉絕，帝林也覺得意外，仔細打量下斯特林，突然笑出聲來：“是啊，月落柳梢頭，人約黃昏後。我說呢，今天看你一臉的笑容，原來是：春——意——盎——然啊那！大哥我還真是不識趣了！人家那是：小——別——勝——新——婚啊那，難怪人家是：見——色——忘——義啊哪！”
每句話的後面帝林都用詠歎調拖長了唱出來，最後不倫不類加個“啊哪”。斯特林臉紅，還在嘴硬：“哪裡的事情啊，大哥你不要亂說了。”
“好好好，我不說了這個了。”帝林湊近來，很嚴肅的說：“要不要大哥我給你個忠告？”
“啊？什麼？”
“‘幹體力活’可千萬不要太辛苦了，不然將來回遠東時候連馬都爬不上去了，那可怎麼辦啊？”帝林眉頭緊皺，一副很是憂慮擔心的樣子。
好一陣斯特林才明白過來，舉拳欲追打他，帝林早已經一溜煙的跑了，遠遠的留下句話：“找個時間把李清帶過來跟你嫂子一塊吃個飯吧，大家都快是一家人了還怕什麼羞啊！”
笑著望著帝林遠去的身影，斯特林眼睛裡卻出現了一抹淡淡的愁雲，李清，是啊，差點忘記了，自己還有一位很賢惠的未婚妻，怎麼辦啊！？
※※※
當斯特林快步來到約定的公園亭子看到卡丹俏立的身影時候，所有的不快和憂愁馬上被拋到了九霄外。為掩人耳目，卡丹圍上了圍巾戴上了墨鏡。現在已經是初冬了，這個裝束並不惹人注意。斯特林從她背後接近，忽然衝上去一把摟住她肩頭。
卡丹“啊”的驚叫一聲，回頭看見是斯特林，手撫胸口露出個“你嚇死我了”的表情，甜甜的笑了下。斯特林看得心頭盪漾，對著卡丹嬌豔的紅唇正要吻下去……
“警告：以下內容含有不健康成分，未滿十八歲人士請在家長陪同下觀看。”斯特林身後傳來紫川寧悠悠的聲音，她坐在亭子的長欄上饒有興趣的觀看：“不過我已經滿十八歲了，兩位請繼續，就當我不在好了。”先前斯