”我加上一句，希望引開她的注意，並拍她的馬屁，同時掩飾我轉移問題的笨拙技巧。
坦妮基挺起來身子，然而很快地她想起問的人是誰。“那不關你的事，”她冷冷地說，“那是家裡的事情，跟你這種人沒關係。”
幾個月前，她會很開心地訴說這個讓她聲名顯赫的故事，然而此刻問的人是我，我沒有資格問，也不配聽她說這樣的事蹟。不過要她放棄這麼一個吹噓的機會，想必很痛苦。
然後我看到他——他從奧蘭迪克朝我們走過來，他的帽子斜向一邊，擋住照在臉上的春日暖陽，黑色斗篷攏在肩膀後面。等他走向我們時，我移開目光，無法看他。
“午安，先生。”坦妮基用完全不同的語調高喊。
戴珍珠耳環的少女 43（2）
“你好，坦妮基，在曬太陽嗎？”
“噢，是的，先生。我喜歡陽光照在我臉上。”
我低頭望著手裡縫好的針腳，我可以感覺到他正看著我。
等他進屋後，坦妮基壓低嗓子說：“主人跟你說話的時候，要跟他問好，女孩，你剛才的態度很沒禮貌。”
“可他是對你說話。”
“當然他是對我說話。但你也不能這麼無禮，不然到哪一天這裡不要你了，你只能淪落街頭。”
他現在一定已經上樓了，我想，他一定已經看到我做的事了。
我等著，幾乎拿不住手裡的針，我不知道自己究竟在期待什麼。他會在坦妮基面前斥責我嗎？打從我住進他的屋子以來，他會第一次對我提高音量嗎，他會說我毀了他的畫嗎？
或許他只是把藍布拉下來，讓它垂到原來的位置，或許他什麼都不會對我說。
那天晚上他下樓用餐的時候，我看了他一眼，他並沒有表現出特別的情緒，沒有高興也沒有生氣，不冷漠也不焦慮。他沒有故意忽略我，但也沒有注意我。
我上樓去睡覺時，檢視了一下他是否把布拉回被我更動前的樣子。
他沒有。我把蠟燭舉向畫架——他用紅褐色重新描上藍布的摺痕，依此做了更動。
那天夜裡我躺在床上，在黑暗中微笑。
隔天早上，當我在擦拭珠寶箱周圍桌子的時候，他走了進來。我正用一隻手臂靠著盒子的邊緣，然後把它移開，用另一隻手撣去下面和附近的灰塵。我偏過頭，看見他正望著我，他以前沒看過我如何測量位置。他沒說話，我也沒開口——我正計算著把盒子毫無偏差地擺回原來的位置。然後我拿一塊溼抹布沾拭藍色桌布，在我做出來的皺摺那邊特別小心地打掃。我一邊擦，雙手一邊微微顫抖。
做完後，我抬頭看他。
“葛麗葉，我問你，你為什麼要改變桌布？”他的語調，和之前在我父母家他問我蔬菜的事一樣。
我想了一會兒。“畫面中需要一點凌亂，來襯托她的寧靜。”我解釋道，“需要一個可以抓住視線的東西，也必須是看起來很舒服的東西，而這個就是，因為布和她的手臂擺放的位置很相似。”
接下來是很長的沉默。他凝視著桌子，我等待著，雙手在圍裙上來回擦拭。
“我從沒想過我會從女傭身上學到東西。”最後他終於開口。