小蘭道：“招他們做什麼？”
我道：“我的地圖還要靠他們完成，如今我方才知道官場險惡，烏紗帽丟了倒是小事，只是這項上人頭怕是也保不住啊！”
小蘭聞言驚道：“有這等事，誰要害小姐？”
我嘆道：“我是漢官，要害我的人可不少，明槍易躲，暗箭難防啊，還是早些把地圖繪製出來，也算完成了我的心願。”
小蘭道：“小姐，你要早做籌謀，為將來留一條後路才是。”我點點頭，拿起書案上的地圖，觀看良久方才放下來，深深地嘆了口氣。
第二日我剛回到府中，便有許多人應徵而來。我叫管家李全擺下許多筆墨，點上一柱香，限令他們以山水為題，在一柱香內，畫完一幅工筆畫。我坐在堂上，低頭沉思。
轉眼李全上來報到，香已燃盡。我緩緩站起身，步到每人桌前，仔細看他們的畫，看完之後，叫李全留下其中的十人，對其他人道：“你們可以走了。”又對那十人道：“你們隨我來。”十個人跟著我來到書房中，我拿出自己編寫的簡易地圖編制。每人發了一本，對他們言道：“你們回去熟讀這本書。三日後再來我府上，本官要出題考你們。”這些人應聲去了。我看著他們的背影，心中暗想，這本書已經編得夠容易，只希望他們不要讓我失望才是。
怡紅院的一間客房中。
九王爺對著對面一人道：“張好古每日早朝都要經過這條路，你可在路上截殺他。”
對面人道：“是，王爺。”
王爺看看他道：“你的嫂子如今可好？”
對面人道：“很好，上次哥哥死後，王爺給了嫂子許多安家費，她與我那侄子都過得很好。”
王爺嘆道：“你和鄭勇是我一手栽培出來的，鄭勇的死，本王也很難過。”
對面人道：“鄭威和哥哥的命都是王爺給的，就算為王爺再死一千次，也不為過。”
王爺道：“好，你速去準備。明日本王等你的好訊息。”
門外一人聞言忙轉身閃進旁邊一間客房，正是玉姬。她低頭沉思了一會，待那人走了，輕輕出了門，來到後院自己房中，對丫環道：“你把這張請柬送給御史張大人，我有事找他。”丫環應聲去了。玉姬來到窗前，默默地出神。
我打發那些人走了，小蘭過來請我吃飯，我方才想起晚飯都還沒吃，忙跟著小蘭到了廳中，卻見柳如芳橫眉怒目地望著我，我也不想理她，悶悶地坐下來，又叫小蘭和小蝶坐在我身邊。剛夾了一片淮山放入嘴中，不及咀嚼。對面的柳如芳把筷子使勁一敲。我抬頭看看她，繼續吃我的飯。小蝶驚惶地放下碗，看著我們。
我道：“小蝶，快吃飯。”柳如芳道：“張兄好大的派頭。”我心情很不好，實在不想理她。只得抬起頭微微一笑，又扒了一口飯到嘴裡。柳如芳還想再說什麼，一個下人飛跑過來道：“門外一個丫環送來一封信。”我忙接過粉色的信箋，抽出一看，卻是玉姬請我到晴碧湖畔一聚。
我心裡好生奇怪，正在皺眉思索。柳如芳大步走過來，搶過信紙一看，狠狠地向我面前一擲道：“人在官場，身不由己，好，好個身不由己。張大人現在又要身不由己地去赴約了吧。”
我站起身道：“柳姑娘，有很多事你並不明白。在下也是不得已而為之。”
柳如芳使勁一跺腳道：“我現在就搬回將軍府，再也不想見到你了。”說完轉身揚長而去。我呆呆地站了一下，坐下來繼續吃飯。
小蝶在身旁道：“大人，不去追她麼。”
我笑道：“追什麼，她的脾氣我早就受夠了，走了也好。”小蝶聞言不再言語。我轉頭對小蘭道：“快些吃飯，我今日還要去赴約。”小蘭點點頭，飛速地把飯扒到嘴裡，我看看她，低下頭，三口兩口吃完飯，站起身，對小蝶道：“你早些歇息吧。柳姑娘走了，你也不需再侍候什麼人，只管安心住在這裡就是。”小蝶低聲應是。我帶著小蘭，轉身出門，坐上轎子，向晴碧湖而去。
遠遠聽到風中傳來的琴聲，時而哀怨，時而歡快，時而低沉，時而高昂。我步下轎子，只見前面涼亭中一位粉紅色衣衫的女子，正在低頭撫琴，我輕輕走到她身邊道：“玉姬姑娘好雅興，彈得好曲子，只是為何哀傷要多過快樂呢。”
玉姬緩緩抬起頭道：“大人果然是精通音律之人。小女子身世漂零，父母雙亡，淪入青樓，成為達官貴人的玩物，不知何日能夠脫離苦海。每每想及，心中便十分傷感。讓大人見笑了。”
我忙道：“姑娘不必