耿仲謀搖一搖頭,慢吞吞地答道:“見倒沒有見到,不過是從別人口中得知他們訊息!”
劍魔接上追問,耿仲謀乃把在山上與史三娘、瑩兒等人相遇的事,略說一遍,只隱去他和瑩兒姊弟鬩牆一節。
劍魔夫婦聽了,相顧互語道:“既耿英雄親聽來的,諒沒有假,事不宜遲,咱不上莽蒼也罷,到關外去找好了!”
耿仲謀為人深沉,心細如塵,凡事多慮,一睹他夫妻倆神態焦急,不由啟疑,耿仲謀哪裡知道劍魔心急不過為了比武期近,恐怕找方洪不著,誤了大事,還道劍魔與他一般存心,志在奪笈,只是秘不宣露而已。
這其間,一聽對方要急急趕赴關外,心下不由留神起來。但見他兩隻眼珠子轉了幾轉以後,已然有了計較。忽地笑道:“那巧極了,辛大俠,不料尊駕的行止與咱哥兒一般,咱也想往關外一遊,相邀不如巧遇,我們就結伴同行,路上也不寂寞!”
劍魔一怔,卻不即答應,但問:“兄臺也想到關外,可有什麼要緊事?”
耿仲謀淡淡一笑,道:“咱兄弟本來就自關外來,這番回返師門,順理成章,何需有事!”
劍魔又是一怔,自語沉吟道:“兄臺師門在關外,什麼師門,千手如來久歸道山,何來又有一個師門,且耿大俠生前所隱之地,也非在白山黑水之所!”
耿仲謀不禁啞然失笑,才恍悟到沒有把八駿一派介紹,乃含笑把兩個師弟叫到跟前,給劍魔師徒三人引見,三人這才知耿仲謀原來已改投別派,現為八駿掌門,怪不得武功恁地精絕。
當下,乃欣然應諾,結伴同走。兩撥人雖走一路,卻是各懷心事。在耿仲謀的心意中,不消說也知,目的不外要監視劍魔,怕他萬一當真碰上赤煉人魔,把陰陽門秘笈奪去。
是以亦步亦趨,從中監視了。
劍魔的想法卻自不同,他並不懷疑耿仲謀抱有異志,壓根兒他便不知道陰陽二怪的秘笈落入赤煉人魔手中之事,是以才不會懷疑有他。但他卻認為多一人同行倒是好事,以八駿三雄技業之高,將來和赤煉人魔相遇,有他哥兒三人相幫,就不愁給那魔頭走脫了,怎知後來因有八駿三雄,反給赤煉人魔逍遙走脫,自己被打重傷呢。
話說兩撥人合而為一,一行六人,日夜兼程趕道,不消幾日,已出遼東,要赴白山黑水之域,遼東乃必經之地,到得遼東,卻無意外事故發生。
這時節,春意已然闌珊,惟地處塞外,嚴寒未弭,猶是霜雪滿途,越過遼東,進入滿州,酷冷益甚,白山依舊,黑水冰結,春寒迄未消退。
這天,一行六眾,正沿松江之畔,一鎮過一鎮,一鄉過一鄉地前進。雖說足跡已履東北,惟距長白尚有一段不近不遠的路程,要知長白乃在高麗邊界,這條山脈,正是高麗與大清兩個國的界線,位在東北之東北。六人不覺已抵興安嶺畔,途中委實過於疲累,劍魔乃提議暫歇一宵,恰巧到一處僻鄉,其鄉不大,零落不過三十來戶人家,但氣派卻是不凡,高樓連雲,崇廈櫛比,地方風光絕美,富麗堂皇,全是人工修飾而成,雖無幽雅風致,卻有豪奢氣概。兩撥人行至此,都不覺大異。
要知既屬僻鄉,安有如此景象,一來因關外貧瘠,路上觸目,盡是陋舍茅房,是以一睹這景象,心中便益加駭異下。
大夥兒為好奇心所驅,不由駐足而觀。秦九凝是孩子,好奇心更重,看了半晌,不由嘖嘖稱奇道:“奶奶、師傅,料不到這窮地方竟有如此氣派!”
眇目婦眼睛望著那些紅牆綠瓦的精美建築,口裡漫應道:“是啊,我也猜不透這是什麼地方,大概必是什麼豪富人家居停無疑!”
秦九凝正待再問,忽聽耿仲謀對秦九凝哈哈笑道:“姑娘,你大抵少在江湖行動,關外更是不曾到過,這地方很有名,乃目今朝廷一個親王的故鄉,你不想想看,一人登仙,九族昇天。那位親王為了顯祖耀宗,乃在故鄉大興土木,把這原來是窮陋不堪的地方,琢磨得如同花團錦簇!”
耿仲謀的話不錯,此地名叫松花屯,正是朝廷中,一位貴人的故鄉。八駿中人,一向在關外混,對於白山黑水之間的地方,自熟絡得了如指掌了。
眾人正談論間,陡然間人聲譁作,自村落裡傳了出來,那陣譁聲,夾朵著喝打喝殺以及婦孺驚極高叫的聲音。
各人不由一楞,耿仲謀皺眉道:“這裡一向平靜,今天莫非來了盜賊?”
一轉腔又道:“不對啊,普通鼠輩也不敢摸上這兒的,村裡一向有人駐衛,聽說還屬親王府第中的侍衛呢!”