〃我小時候父母親就去世了。〃
〃我樂意給年輕人一個機會。我曾經給了不少年輕人這樣的機會，而他們現在都成了部門的頭頭了。他們都很感激我，為了他們我也要說這件事。他們知道我為他們做了些什麼。從梯子的最低一級爬起，這是學生意的唯一道路。往後，只要你持之以恆，堅持拾級而上，那誰也不能預料這會把你引向哪兒。要是你合適的話，有朝一日，你會發覺你自己處於同我現在一樣的位子上的。牢牢記住我剛才說的話吧，年輕人。〃
〃先生，我非常願意盡我最大的努力把工作做好，〃菲利普說。
菲利普知道不論他說什麼，只要有可能，他都說上一個〃先生〃，但是這種說法自己所來有些刺耳，因此他生怕自己做得太過分了。這位經理談鋒極健。說話的當兒，他感覺到自己是多麼的了不起，由此心裡升起一種樂不可支的情感。直到他滔滔不絕地說了一大套之後，才給菲利普一個肯定的答覆。
〃唔，我相信你會那樣去做的，〃最後他態度傲慢地說，〃不管怎麼說，我不反對給你一個嘗試的機會。〃
〃非常感謝您，先生。〃
〃你可以立即來上班。我付你每週六先令和你的生活費。就這麼些了，要曉得，六先令只是零花錢，按月付，你愛怎麼花就怎麼花。從星期一開始算起，我估計你對此也沒有可埋怨的吧。〃
〃是的，先生。〃
〃哈林頓大街，你知道這條街在哪兒嗎？在沙夫茲伯雷林蔭路上。你就住在那兒，門牌是十號。唔，對，是十號。你願意的話，星期天夜裡就住到那兒去。隨你的便，或者你可以於星期一把你的箱子搬到那兒去，〃經理點點頭，說了聲〃再見〃。
第一百零三章
阿特爾涅太太借給菲利普一筆錢。這筆錢足夠他付清積欠房東太太的房租，這樣，房東太太就會允許他把行李物品拿走。他花了五先令外加一張典當一套西服的當票，從當鋪老闆那裡換了件禮服大衣，穿在身上倒挺合身的。其餘的衣服他都贖了回來。他叫卡特·帕特森把他的箱子送到哈林頓街，星期一早晨跟阿特爾涅一道上店裡去報到。阿特爾涅把他介紹給服裝部的進貨員之後就走了。這位進貨員名叫桑普森，三十歲光景，是個動作靈活、愛大驚小怪的小矮個兒。他同菲利普握了握手，接著，為了炫耀一下他頗引以自豪的淵博的知識，他問菲利普是否會講法語。當菲利普回答說他會時，他的臉上現出了驚訝的神色。
〃還會別的語言嗎？〃
〃我還會講德語。〃
〃哎喲！我自己偶爾去逛逛巴黎。Parlez…yous francais？到過馬克西姆大百貨公司嗎？〃
菲利普被分配站在服裝部的樓梯頂端。他的工作就是把人們引到各個部門去。照桑普森先生說漏嘴的情況來看，這兒的部門還不少哩。突然，桑普森發現菲利普走路有點兒瘸。
〃你的腿怎麼啦？〃桑普森先生問道。
〃我有隻腳是瘸的，〃菲利普回答說，〃不過並不妨礙我走路或做別的什麼事情。〃
進貨員用懷疑的目光盯著菲利普的跛足瞧了一會兒。菲利普暗自忖度，他這是對經理錄用自己感到迷惑不解。菲利普肚裡雪亮，那經理壓根兒就沒注意到他的不便之處。
〃我並不承望你第一天就把什麼都搞對。如有什麼疑問，只要去問問那些年輕姑娘好了。〃
說罷，桑普森轉身走了。菲利普力圖把這個那個部門的地點記在腦子裡，目光熱切地尋找前來問訊的顧客。鐘敲一點，他上樓去吃中飯。餐廳位於這幢大樓的頂層。長長的餐廳很是寬敞，燈火通明，所有的窗戶全部緊閉，以防灰塵進入，大廳裡瀰漫著嗆鼻難聞的烹調菜餚的油膩味。一張張長餐桌覆著檯布，每隔幾張桌子放著個盛滿水的大玻璃瓶，餐廳中央擺著鹽罐子和幾瓶醋。店員們吵吵嚷嚷地擁進餐廳，坐在長板凳上，在十二點半前來用飯的那批店員坐得滾熱的凳子到現在還未涼下來呢。
〃什麼醃菜也沒有，〃緊挨著菲利普而坐的那個人說道。
這是個年輕人，細挑個兒，蒼白的臉上嵌了個鷹鉤鼻。他的腦袋很大，頭顱凹凸不平，像是被人這裡按一下那裡敲一下似的，樣子古怪，額頭和頸子上均長滿了紅腫的粉刺。他的名字叫哈里斯。菲利普發現有幾天餐桌的盡頭擺著幾個大湯盆，裡面盛著各種各樣普通的醃菜。餐廳裡沒有刀叉。不一會兒，一個身穿白大褂的又高又胖的男僕，手裡捧著幾把醃菜走進餐廳，噗地一聲把醃菜扔在餐桌上，大