見到池新荷如此悲慼，準備逃走的虢棟臣，又回頭走來勸慰她，並準備去摻扶她。他聽到池新荷呼我作“尤書記”，知道了我就是新提拔的昆陽縣的縣委書記。他過去在縣裡當幹部時，照他的說法，久聞我如雷貫耳的大名，就是未謀我高逾泰山的真面目。他此前認為，作為縣委書記，應該是個堅定的無產階級革命者，現在居然明目張膽來看一個右派，嚴重喪失階級立場，真讓他匪夷所思。他準備告我一狀，以期立功，為後日自己晉升科長砌個臺階。可是，他又想，雖然黨的政策規定，百姓投訴，可以直達中央，但地方又規定，不許越級告狀。高官不如現管，他怎麼也逃不出如來佛的手心。如今自己下放到這裡勞動，只是權宜之計，他的檔案還在縣裡，終究還要回到自己的縣裡去。如果今天他唐突了我，往後我秋後算起賬來，他吃不消。因此，他似得了健忘症，完全忘記了他剛才嚴厲地指責過我的話，瞬間態度轉了個一百八十度的彎，十分虔誠地讚頌我：
“尤書記，您水平高，政策性強，對犯過錯誤的人，既能分清大是大非，堅決與他劃清界線，揮淚斬馬謖；又從人道主義出發，看重朋友的道義，來為竹海料理後事，義薄雲天。公私分明，而又能公私兼顧。高明，高明！高水平，讓人歎為觀止。”
他說時，仰視著我，眼睛滴溜滴溜地轉動，小心翼翼地在捕捉我我臉上情感陰晴變幻的蛛絲馬跡。圍觀的人的鄙夷的目光，如利鏃攢射著這個個子矮胖而靈魂更為卑下的侏儒。我沉下臉，一句話也沒說。可他的臉皮也真厚，還是嬉皮笑臉、像太監讚頌王上那樣，盲目地吹捧我：
“尤書記，您是左部長親自提拔的，是在中央掛了號的通天干部，是我們省裡的紅旗書記。威望高，我向來佩服得五體投地。今後，我回到縣裡，在您的領導下，您可以如驅使牛馬一般地役使我，我一定像孝敬父母一樣，孝敬您。過去，我不曾一睹你的風采，以至今天冒犯了您，鑄成大錯。不過，我願意將功補過，我願意將功補過。如果您要找人打撈屍首，買棺木，我效犬馬之勞，一定不遺餘力。”
我覺得他如一堆臭狗屎，一看到他，就覺得噁心。我沉下臉邊說邊揮手示意，十分厭煩又十分嚴厲地說：
“你走吧，你走吧！我不要你‘效’什麼‘勞’。只要你不在這裡礙眼刺耳，攔手絆腳，也就謝天謝地！誠然如你所說，右派已不是人，連死狗都不如，不要‘打撈’，不要‘棺木’？可我不是什麼‘通天干部’、‘紅旗書記’，水平不高，但也不需要你來教我。你快去向農場的書記彙報，要他儘快來處理我這個與‘死狗一般的右派穿一條褲子’的幹部中的敗類，否則，我就逃之夭夭了。”
我語帶譏諷，語氣不重，但虢棟臣卻感到是晴天霹靂，簡直把他嚇昏了。他像被驟起的暴風雨打得暈頭轉向的小鳥一樣，哀鳴著：
“尤書記，您大人不計小人過，宰相肚裡好撐船，就寬容寬容我吧。我剛才說過的一些話，您只當是放屁！千萬千萬別在我們場裡的書記、場長面前，說這件事。”
“你去吧，去吧！我沒有時間與你羅嗦，更沒有時間去見你們的書記場長，我還要儘快趕回去。我只希望你活得像個人，千萬千萬不要活著像條狗，更不要做張牙舞爪的狼！”我不屑一顧這個猥瑣可悲的侏儒，非常氣憤地說。他一時卻懵了，似乎沒有弄懂末句的含義，仍舊滴溜溜地轉動著眼珠，尷尬地望著我，望著大家。
“書記說你像條狗，是隻狼，要你快點滾，你懂嗎？”圍觀的人都指著他，厲聲責罵。他真好似捱了重重地一擊的狗，夾著尾巴，灰溜溜地逃走了，引發了大家轟然一笑。
人們的鬨笑，讓池新荷從暈厥中醒過來，她的意識漸漸回到現實中來了。她的頭，好像要爆炸，頃刻將裂成碎片似的，她的心，好似被千根無形的鋼絲牢牢拴住，萬隻牯牛拉著向外掣，又如被放在一盤碩大奇重的磨盤裡磨，細細地將它研成了粉末，使她奇痛難熬。她覺得渾身冰樣冷，卻又每個毛孔都冒汗。她咬緊牙關，堅強地挺立著，有如一棵狂風暴雪中青松。出工的急促的哨聲吹響了好幾遍，那些圍觀助陣的右派，也只能淚眼相望，唏噓長嘆，懌懌地離開了。有幾個還不願意離去的，他們憤憤地說：
“人都死了，好友來詢問，也不讓人聊聊，這人間簡直就是座森嚴的閻羅殿！”
人走了，點點散落到遠處的湖洲上，使我立刻想起了這世上的卑微的螞蟻，不過，群居的螞蟻卻能嬉戲和睦地相處，自由覓食，可身為萬物靈長的人，卻時時刻刻瞪著烏雞眼，握緊榔頭拳，瞅準時機，