五個捕快喝道:
“這位姑娘的話可是實情?”
五個人沒有誰敢抬頭,顯然已是預設,府臺大人連連戟指跪的五名捕快,痛心疾首的道:
“食朝廷俸祿,卻與盜匪勾結,論罪比盜匪還要重十分,按律全都當斬首。”
女俠這時才緩聲對府臺大人稟道:
“如果民女猜的不錯,你這信陽州衙門中所有的捕快怕全都拿了好處,豈能把所有衙門後役全問斬,民女覺得把罪魁禍首問罪也就行了。”
不料府臺大人冷然道:
“貪髒枉法之人本府絕不寬怠,就算信陽州短時間沒有一個捕快,本府也顧不了那麼許多,條條王法不可廢,朝廷例律更不能不顧。”
女俠又道:
“如果三班衙役全有份呢?”
知府大人毫不考慮的道:
“誰拿髒銀誰有罪。”
不料女俠突然高聲道:
“如果你把所有後役關起來問罪,桐柏山天竹林的閻半仙殺來呢?”
知府大人一怔,但立刻搖頭道:
“本府知尋閻半仙是個兇殘的大盜,但他手下不過兩百人,本府不信他敢拉著那幾個人來攻打信陽州。”
女俠冷冷一笑,道:
“兩次捕殺,我三人已殺死盜賊三十人,閻半仙知與信陽州有關,豈肯輕易忍下這口氣,必會千方百計的找來這信陽州,如果被他探知大人把捕快們全關起來,那可是大好機會,到了那時候,大人又該如何自處?”
知府大人稍一思忖,又道:
“本府關了他們,自然要快馬呈文省裡,調派大兵前來,再說我這信陽州也有守備駐守,足可與閻半仙一拼。”
女俠搖頭,道:
“即算如此,醜事外揚,對大人名聲也不會有什麼好處,何不……”
知府大人忙道:
“姑娘可有情理法兼顧的良策?”
女俠一笑,道:
“有,如果沒有,民女也不敢在大人面前饒舌多口了。”
知府大人輕點著頭,道:
“你說吧!”
女俠不亢不卑,踏前一步,緩聲對知府大人道:
“原本民女三人準備找上天竹林去捕殺閻半仙的,因為閻半仙是民女要追殺的仇人之一,即算信陽州府的捕快沒有同閻半仙勾結,民女也要鑽入山去的,如今既發現這樁醜事,不得不為一方善良而出面,再說大人是一個親民好官,民女更不能不把此事揭露,以防有一天上峰知道,連大人也難脫干係。”
知府大人已是涔涔汗溼,女俠說的不差,這事如要上級偵知,不但官職不保,性命也怕完了。
女俠一頓,又道:
“民女的意思,大人何不只辦那罪魁,至於捕快一眾,由民女協助他們,設法殺上天竹林去,給他們一個半功折罪的機會,這樣一來,大人綏靖地方有功,也許還會被上級獎賞呢!”
這是跪在地上的五名捕快全都連連叩頭,道:
“我等願意將功折罪,為地方除盜!”
知府大人一拍驚堂木,道:
“你等職責原是要安定地方,保護鄉里,可恨你等竟昧著良心與盜勾結,本要治你們大罪,如今就依這位姑娘的話,指望你等痛改前非,努力殺盜贖罪。”
一面命身旁僕人領女俠三人先至大堂後院客廂中歇息,準備晚飯時間商議破盜之計。
女俠三人才走入後面,早聞得大堂上擺鼓咚咚響,原來知府大人升堂問案了,當然是審問與閻半仙勾結的案子。
就在府衙後堂上,女俠得知主其官盜勾結的是府衙師爺金成山,而有此構想的卻又是一個文案姓徐的,一應收支也全在徐文案手上,另外就是捕頭申大宏,當堂三人被王大人收押在大牢裡,就等女俠等破了賊巢,再行審理了。
當天晚上,知府王大人在後堂設下一桌酒席請女俠三人,席間王大人問女俠可有破賊良微!
女俠黑牡丹道:
“依照眼前情勢看,閻半仙的人已被我等殺了三十人,算是給他挫了不少銳氣,民女在想,昨日閻半仙還不知道,他要到晚上才會得到訊息,然後再派出人來那老虎口支援,閻半仙本人一定暫時不會走出天竹山,因為他的人必然分散幾處,我們何不明日天一亮上路,再走一趟老虎口,大家仍然裝做什麼也不知道,等到情況明朗,局勢有利,立刻給他們迎頭痛擊,再殺他們個片甲不留,然後再一鼓作氣的殺上天竹林