親緣關係以及不同文化背景中的生活經歷也給了他寬廣的視野、理解問題的深度和讓衝突各方協調一致的能力，這一點都不是希拉里能夠比擬的。
當然，奧巴馬不僅要面對希拉里，他要面對的是一個希拉里和克林頓組合而成的強大競選機器，這個機器在1992～2000年克林頓競選和當選總統期間屢戰屢勝。憑藉著克林頓在任總統八年時間裡所積累的人脈以及希拉里本人兩屆國會參議員的經歷，她的政治資源和從政經驗要好過奧巴馬，而她的個人財富也遠非奧巴馬所能比擬。
“第一夫人”的政治生涯
希拉里本來承襲父親的政治立場，支援共和黨，六七十年代多次為共和黨競選效力。但是，1975年，當她嫁給克林頓後不得不為了丈夫的前程而反水轉向支援民主黨。
1997年，希拉里協助透過了美國國家兒童健康保險計劃和領養與安全家庭法案。她訪問過七十多個國家，走訪過非洲的貧民窟，在難民營裡與貧苦母親交談，積累了豐富的政治經驗，也贏得了廣泛的國際讚譽和婦女界別的擁護。
2000年，克林頓行將卸任之際，希拉里決定在紐約競選國會參議員。為此，她舉家遷往紐約。在“輾轉六十二個縣，歷經過十六個月、三場辯論，打敗了兩個競爭對手，穿破六套黑色便服”後，希拉里終於如願以償，她當選為美國參議員，也是美國曆史上第一位競選公職併成功的“第一夫人”。
希拉里2000年當選美國參議員的那一天，就有民意調查表明，40％的人相信她會競選美國總統。今天的事實表明，希拉里競選參議員確實是醉翁之意不在酒，她同奧巴馬一樣，只是將參議員作為走向總統之路的一個階梯。
但是，希拉里的一個極大的劣勢就在於她是一個女性。
女性的“玻璃天窗”
翻開美國曆史，女性在政治上所遭受的歧視不亞於黑人。
美國婦女的選舉權晚於黑人。
在20世紀上半葉，有四十多個國家產生過女總統或者政府首長，但是，美國沒有。
實際上，美國女性競爭總統的不在少數，她們多半並非真的希望透過一次選舉當上總統，而是希望引起民眾對女性權利的注意。1984年，聯邦眾議員傑羅丁·費拉羅成為民主黨總統候選人蒙代爾的副總統候選人，不過這對組合後來敗給共和黨人里根，這是女性最接近權力寶座的一次機會。
在美國，對女性的政治歧視表現在各個方面，但集中表現在對女性性格的不信任、偏見和雙重標準。
媒體加劇了對女性偏見的認知。對於美國女性而言，總統夢就像房子裡的“玻璃天窗”。明明天空觸手可及，但是卻被一層玻璃隔開。不過，希拉里並不想步前人“走過場”的後塵，她要將“玻璃天窗”戳個洞。
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4。 大選勁敵：“越戰英雄”麥凱恩（1）
將門虎子
隨著民主、共和兩黨政黨政治的逐步成熟，取中庸之道、完全以選票為導向的政客越來越多。政策是為選舉而制定，而不是透過選舉檢驗和考驗政策的傾向越來越普遍。不管是民主黨還是共和黨，麥凱恩作為擁有卓爾不群的性格、獨立於政黨意識形態的總統候選人實屬罕見。而這一切，很大程度上緣於其顛沛流離的童年生活、狂野不羈的個性、顯赫的家族地位以及特殊軍旅生涯塑造出來的對國家與政治的信念。
麥凱恩榮譽等身，這些都是許多政治家無法比擬的，他被《美國政治年鑑》稱為最有資格獲得美國英雄稱號的政治家。從童年不斷遷移的生活來看，麥凱恩與奧巴馬有著相似之處，但是麥凱恩的家庭比奧巴馬健全，家族地位顯赫，但缺少奧巴馬跨越文化的遷移，也沒有奧巴馬青年時期身份認同的痛苦。當然，麥凱恩差點喪命的軍旅生涯令其刻骨銘心，奧巴馬則在成年後走上了穩健的求學、從政之路。
麥凱肯全名約翰·西德尼·麥凱恩（John Sidney McCain III），1936年8月29日出生於當時由美國託管的巴拿馬運河軍事區。巴拿馬位於中美洲，地緣政治和語系上屬於拉美。如果按出生地來說，麥凱恩倒不如奧巴馬本土出生正宗，但按照巴拿馬與肯亞、印尼同屬第三世界而言，上天都賦予給他們了一個與第三世界相連線的紐帶關係。
麥凱恩的家族地位特殊而顯赫。“打仗親兄弟、上陣父子兵”，祖父、父親、麥凱恩以及其子吉米，四代軍人組成了一個具有傳奇色彩的子承父業之鏈。麥凱恩19