“是，皇上，臣等告退。”
三月三日，在忽必烈宣佈更改國號的第八天，我收到了來自大都龍牙傳回的訊息。
“元朝提前了？”我自言自語道。
“官家，什麼叫提前了？”正在批示奏摺的全玖問道。
“啊？沒啥。玖兒，忽必烈更改國號為大元，朕覺得有些突然。”
“官家，這是為何？”
“蒙古的西部一直不穩，而襄陽之戰又不是一時半會可以有結果的，忽必烈的做法雖說拉攏了蒙古國的漢人，卻會遭致蒙古本族保守派的反對，這其中的得失很難權衡啊。”
全玖道：“官家的意思是說忽必烈的做法過於著急了嗎？”
“或許吧，不過，眼下的局勢雙方都會以襄陽為重，倘若朕是忽必烈，可能也會這麼做的。”
全玖似懂非懂的“嗯”了一聲，從桌上的奏摺中取出一份道：“官家，這份是樞密院副都統楊發的奏摺，是有關第二次遠航的計劃，官家先看看。”
相對於阮思聰的第一次遠航，楊發制定的計劃詳盡多了。整個船隊由三艘戰船組成，旗艦還是神州號，其餘兩艘也是水師中的佼佼者，一為福建號，一為揚州號。不過，楊發也在其中註明了，福建號和揚州號如果不適應遠端航海，則隨時返回。航行的路線還是按照上次的行程，區別較大的是這一次的航海增加了很多貿易商。
由於倉位足夠，我借用了元朝的“官本船”方式，將倉位以租用的方式租給願意遠赴海外做貿易的商人們，同時還可以由大宋銀莊墊資給部分資金不足的商人，以鼓勵出口商貿。不過，我的出發點和後世的元朝不一樣，元朝試圖用這個辦法壟斷海貿，禁止民間自由貿易，而我則是允許多種貿易形式共存。
“玖兒，這份奏摺沒問題，准奏。”
全玖蓋上御印道：“官家，靈妃怎麼很久沒來了？”
“靈兒啊，她最近和袁先生還有呼延德一起在訓練一支兩百人的特殊衛隊。”
“就是要跟隨官家出征的那支親衛嗎？”
“恩。這支親衛是從御前侍衛營、錦衣衛還有龍牙組織中挑選出來的，盡是武林高手，靈兒在強化他們的爆發力，呼延德在訓練他們的馬上對戰功夫。”
“原來如此。”全玖似乎不放心道，“官家，您這次一定要御駕親征嗎？”
“不錯，玖兒，襄陽之戰關係到我大宋朝的生死存亡，不可有半點馬虎。”
“那，那官家一定要注意安全。”
我笑笑，安慰道：“玖兒放心，朕又不會親自上戰場殺敵，只是指揮而已。”
“恩，官家，您打算什麼時候動身？”
“這個還不一定，要看戰局的發展，估計還要幾個月吧。”
全玖道：“官家，楊妃的孩子大約在七月間便會出世，官家最好等見見孩子以後再出發。”
“玖兒，這可不是朕說了算的，不過，應該也差不多。好了，時間很晚了，我們也該努力加油了。”
全玖故意問道：“什麼努力加油？”
我笑笑不語，抱起一臉嬌羞的全玖，徑直向臥室走去。
襄陽帥府。
“龍尾洲？”呂文德收到阿刺罕派兵進駐龍尾洲的訊息後道，“阿刺罕是什麼意思？”
“大帥，可能性有三。”呂文煥看著桌上的沙盤道。
“老二，說來聽聽，”
“大帥，前一陣，劉整率軍意圖在灌子灘的漢水中設定欄柵，但被我水師逐走，這次阿刺罕派出一千人駐紮在龍尾洲一帶，有繼續在漢水中設定欄柵的可能，此為其一；其二，蒙古人在瞄著襄陽與郢州之間的宜城縣；第三種可能就是想引誘郢州出兵。”
呂文德想了想道：“第二種可能我覺得首先可以排除，宜城縣極小，且無城廓可守，如果被我郢州軍及水師合圍，蒙古人只會是死路一條，宜城非兵家所爭之地。第一種情況，倒是可能存在，至於第三種情況嘛，對了，會不會和御林軍的到達有關？”
呂文煥道：“御林軍的出現一定會讓蒙古阿術有所猜測，大帥說得對，有可能是他們想試探下陛下會不會在郢州。”
“恩，師孟，將此訊息上報陛下並通知郢州王安節將軍。”
“是，父帥。”
郢州城依山而築，以石建城，矢石皆不能近，雖不如襄陽城堅固，卻也是易守難攻。在收到呂文德的來信時，王安節也知道了蒙古先鋒阿刺罕派其千戶嗦都率領一千人馬