所謂士可殺不可辱，任崇光心知今日是躲不過這一劫，為了任氏一族守護了千年的秘密，他在心中下了玉石俱焚的決定，忍痛望著族人，最後將目光停在深愛的妻子臉上。
韓氏望見丈夫絕望的眼光，立即明白丈夫的意思，深明大義的她慢慢站起身。
“老爺，我不會讓你為難的。”
任崇光聽見妻子的話，心頭為之一震，悽愴地暗暗低喚愛妻名字。
韓氏深情地望了他一眼，輕聲道：“我知道盤龍圖在哪裡。”
為首的黑衣人蒙面喜不自禁，“在哪？”
韓氏臉上出現不尋常的冷靜與肅穆，“在……”甫開口說出一個字，她即一頭衝撞牆壁，當場血流如注、氣絕身亡。
任崇光趁著黑衣蒙面人分神之際，陡地起身撞倒燭火，燭火迅速沿著窗紙燃燒起來。
黑衣蒙面人沒料到他會來這一招，怒不可遏的伸手掐住他。“你以為這樣就可以不說嗎？快說！”
“沒用的，你既然知道盤龍圖，就該知道任氏一族的使命。”任崇光閉上眼等待死亡降臨。
眼看火勢越來越大，黑衣蒙面人怒聲道：“好！既然你這麼想死，我就成全你！來啊！將他們全綁在一起！”
黑衣蒙面人將任氏一族全綁在一起後便揚長而去。
片刻後，火點燃了當初建造時預先埋入樑柱的火藥，霎時，爆炸聲、淒厲嘶喊聲四起，驚動四周。待鄰人發現時，偌大宅院早已為大火所吞噬，天亮後只剩下仍冒著煙的瓦礫堆。
正當洛陽人皆為此事議論紛紛時，洛陽城外卻有兩道一長一短的人影死命地向遠處狂奔，直到消失在地平線的那端。
第一章
十六年後
招來客棧是洛陽城中最小的客棧，前廳與樓上用做旅店營生，內院則是江掌櫃一家和長工住的地方，後面則是柴房。
十天前一對母女上門想投宿，但身無分文，江掌櫃念在上天有好生之德，便叫下人將柴房收拾一下讓她們安身，哪知那個母親卻一病不起。
“快去喚忠仁堂的張老爹來一趟，快呀！遲了就來不及了。”江掌櫃急忙吩咐小二。
小二應了聲，頭也不回地快步奔出客棧。
“這可怎麼辦才好？當初好心收留了她們，要真有個萬一，這教我生意怎麼做下去？”江掌櫃焦急得有如熱鍋上的螞蟻，不停來回踱步。
時序雖已是正月，但氣候還是相當寒冷，柴房裡火盆子緊依著床邊，床上躺著的人一頭白髮、枯槁得如同風中殘燭，但她卻用著最後一口氣，死命拉著床邊如出水芙蓉般女孩的手。
老婦咳了幾聲緩緩開口，“小……姐，奶孃……無法再保護你……了……”
任夕顏聽到她的話，原本就已紅腫的雙眼霎時淚如雨下。“奶孃，你不要嚇顏兒，你還要帶顏兒迴雪月山莊。掌櫃已經去請大夫了，你不會死，你一定會好起來的！”
老婦聞言朝她微微一笑，臉上浮現出少有的紅潤。她撫摸著這個一手拉拔大，用生命保護的娃兒的臉頰，心底不禁感嘆世事無常。
唉！若沒有那場意外，顏兒現在早已許配給好人家了，十八歲，花般的年紀呀！奈何她的命運乖舛。
“顏兒，奶孃的身體自個兒最清楚。現在你只要靜靜聽奶孃說。”
夕顏淚眼迷濛的應道：“奶孃想說什麼，顏兒聽著呢。”
“顏兒，你……要牢記……奶孃說的話，千萬不要輕易相信人家……”
往事不堪回首啊！莊主、莊主夫人被殺，護衛、家丁、僕役橫屍遍野，全是因為誤信了人，才會導致家毀人亡的慘劇。往日情景歷歷在目，使老婦情緒激動、氣喘連連。
順順老婦的胸口，夕顏急道：“我知道，顏兒記得！”
回想奶孃以前說過的，禍根起源全是為了一張上古藏寶圖，為此她們從不在一個地方超過三個月，為的就是要逃避那些喪心病狂的人。
老婦把她的手握得更緊，“你……你……你要守……好你背上的……”她上氣不接下氣的說。
聞言，夕顏淚流滿面，奶孃一直擔心她背上的圖。不過她不怨也不恨，這一切都是她的命。“不要說了！奶孃會好的。”
老婦倏地睜大眼睛，緊抓住夕顏的手，“那……圖……是……咳！千萬……不要……被……咳！咳！”她一口氣接不上來，全身發抖臉色蒼白，張大口想再交代什麼時，突然口吐鮮血，嚇得夕顏驚慌的奔出柴房大喊。