線上。牛得草的網名叫孺子牛。扮演著不同的角色跟網友聊天。但有一搭沒一搭的聊，從沒認真過。一會是大款，一會是教授，一會是青澀少年，一會是昏黃老人，總之，從來沒暴露自己是一個秘書。只有跟豔豔聊天才暴露真實身份。儼然一個大哥，諄諄教導著小妹，如何爭取上進，如何取悅領導歡心，如何和同事相處，如何防止小人使絆子。豔*著牛得草聊天中說的去做，果真奏效。本來，捱了吳愛軍批評，心裡騰騰地燒著無名火，牛得草想找豔豔聊聊，向豔豔訴訴苦。平時沒地方訴苦，想傾訴，但沒人傾聽。老婆王麗麗根本不稀罕他那些煩惱，自己煩著呢，還替他分擔煩惱？死一邊去吧，這天下誰不想傾訴，可誰願意傾聽呀？非常難得，豔豔愛聽姐夫傾訴。因此，豔豔也像一帖良藥，總能給牛得草以撫慰。但是，豔豔今天可能特忙，一直不線上。牛得草完全可以先用手機聯絡，約豔豔上線。但豔豔正跟楊新生熱火朝天戀愛，哪還有空聽他嘮叨？牛得草只好與QQ好友中的一個女孩子聊天了。難得有大塊時間沉浸在虛擬世界。牛得草居然一反常態，大罵官場黑暗。大大小小的官員全他媽是一幫爬蟲，大官是大爬蟲，小官是小爬蟲。官大一級壓死人，連起碼的尊嚴都沒有，根本就沒有真理可言。當他把自己的煩惱傾盆大雨般潑向一個不諳世事的女孩子網友時，那個女孩子回覆說他是個騙子。原來牛得草搞混了，忘記自己的身份了。好長時間孺子牛都說他是個有錢大款，為什麼突然對官場那麼深惡痛絕？女孩子網友罵他，你又不是官場小爬蟲，你理官場那麼多臭事幹嗎？你煩官場那麼多神幹嗎？牛得草被罵得直笑。
聊天過得很快，一晃半天過去。牛得草穿上外套，戴上手套，圍上圍巾，頂著寒風騎車回家。快到他住的小區時，突然看到路牙子邊蹲著一個老人，雙手袖在袖籠裡，戴一頂猴頭帽，很像縮在電線杆下一隻飛不起來的老鴉。當他騎過老人面前時，老人突然喊他，“得草。”
牛得草讓人絆了一下似的，雙腿拖下腳踏車，回頭看那老人。
老人原來是他的爸爸。
牛得草不相信自己的爸爸會在路牙子上蹲著。但真真切切，站起來並且走向他的老人正是他的爸爸。牛得草手扶腳踏車站住了，等著爸爸走近自己，“你怎麼在這，趕快跟我回家去。”
爸爸抖抖地掏出一雙虎頭棉鞋，“天冷了，你媽給牛王做的，早就要我送過來，你帶回去給牛王穿上。”
牛得草接下那雙自己從小穿過的老式棉鞋，沒敢說自己的孩子不會穿的，因為畢竟是奶奶疼孫子的一片心意。他握住爸爸冰冷的手說，“回家吃飯去。”
爸爸抽出手，“你家飯不易吃，就不去了。你媽還等著我回家呢。”
牛得草不說什麼了。他還能說什麼呢？自己寄人籬下住在岳父岳母家，過著胳肢窩的生活。岳父岳母什麼都侍候得好好的。孩子牛王一口一聲喊外公外婆叫爹爹奶奶，還不知道記不記得鄉下那對真正的爹爹奶奶什麼模樣。他爸爸是個犟種，凍死不烤燈頭火，餓死不吃貓狗食的人。讓他爸爸去他家吃那瞅眼食，打死他爸也不會幹的。不是沒去過兒子家，小鍋小灶，到處抹得比屁股還乾淨。連廁所都比鄉下家裡的灶臺乾淨。走到哪連個腳印都留不下來，鬼影子似的。吃飯更像上墳燒紙似的，碟子不少，但一碟裡一筷頭菜，一桌菜還不夠老人一人吃的呢。吃不飽還在其次，關鍵是親家和兒媳婦那幾雙眼睛，鄙夷的眼神一下就把老人踩到十八層地獄裡去了。人窮矮三分。但他爸爸能把兒子培養上了大學，就算是有骨氣的人。決心不去兒子家受人下眼皮子扇了。但只要兒子出息，孫子平安，鄉下那對老人永遠都是快樂的。只是牛得草怎麼忍心在自己家門口扔下爸爸不管呢。
《》第二部分 第十二章 寒心（2）
牛得草知道犟不過爸爸，只好掏出三百塊錢塞給爸爸，招手叫一輛三輪車，目送爸爸遠去。牛得草心裡一陣痠疼，騎車回家。開門進家，岳母熱情招呼，“小牛下班了。”
牛得草心情依然沉重，嗯了一聲。要是平時，牛得草在班上受了再大的委屈，一回到家裡，總會換個人似的鬼話連篇喊岳父岳母的。但這天一連兩件事情積在心裡，牛得草再也掩不住寫在臉上的不痛快了。
岳母看看女婿臉色，又關切地問，“哪兒不舒服？”
牛得草說，“沒有不舒服。”徑直去了自己的臥室。
王麗麗正在臥室逗兒子玩遊戲，娘倆非常開心。
牛得草不識相，掏出媽媽做的虎頭棉鞋，喊兒子過去試穿。