忽然接到命令，讓他押送大批鐵鏟、抓鉤等工具到黃河大堤上。他以為大堤出現險情，急須維修，不敢怠慢，按時趕到大堤，一問方知要扒開大堤淹沒開封，無論他怎麼哀求都無濟於事，牛金星怕他走露風聲，將他嚴加看管起來。
公元一*二年九月十四日夜，義軍同時在相距不到四里的馬家口和朱家寨扒開大堤，兩口並決，很快匯成一股洪流，將開封吞噬。千年古都，一朝毀滅。
義軍撤離開封后，擊潰孫傳庭的陝軍，轉戰南北，建立大順新朝，很快攻佔了北京。“其興也勃也，其亡也忽也。”不久，吳三桂降清，義軍在一片石被清軍擊潰，李自成兵敗如山倒，在湖北通山被殺。高鐵匠也脫離了義軍，逃回故鄉。
洪水過後，開封被泥沙掩埋地下。西郊高屯也被洪水一掃而光，全村只剩下地勢最高處的三間房子。高鐵匠和劫後餘生的村民聚集起來，重建家園。為了不忘這場天災人禍，便把村莊更名為三間房。
黃 水 禍
從前，黃河從壺口飛流直下進入中原，到洛口北折，經濮陽東北流入海渤，距離開封很遠。公元一一二八年東京留守杜充為了阻擋金兵南下，在李固渡扒開黃河，造成河道南移。公元一一九四年，河決陽武，再次改道，流經開封，有時經過城南，有時穿越城北，滾來滾去。所以，凡到河南任職的官員無不關心黃河的安瀾。
新任河南巡按牛鑑也不例外，一到首府開封，就讓河道總督文衝陪同視察黃河。兩頂官轎在前呼後擁下到了柳園口大堤上。